-Ты девочка, тебе нельзя драться. – упрямо заявил мальчик и малышка поняла, что в данном случае спорить бесполезно.

- Ты плохой! Ненавижу тебя! – развернувшись и ничего не видя от слез, она бросилась прочь.

- Рия, осторожно! – закричал Себастьян, но было уже поздно. Малышка наступила на грабли, после чего получила по носу и упала.

Брат бросился к сестре.

- Ты как?

- Больно! – захныкала девочка.

- И как же ты собираешься на шпагах драться, если боли боишься? – поинтересовался брат улыбаясь и поглаживая сестренку по волосам. Крови не было, но синяк будет отменный. Опять мама впадет в истерику.

- Я справлюсь! - плакала девочка, потирая нос.

- Ладно. Ты встать можешь? – поинтересовался старший брат, понимая, что надо ее быстрее поднять с земли пока платье окончательно не запачкалось

- Ты же знаешь, что я не могу! – возмутилась сестра, а Себастьян еле сдержался чтобы не рассмеяться, такой комичной она казалась в эту секунду.

- Конечно можешь, я же рядом! – нежно шепнул он ей на ушко.

- И ты научишь меня драться шпагой? – малышка с надеждой посмотрела на брата. Ее глаза цвета моря  блестели такой надеждой, что он просто не мог ей отказать.

- Конечно, глупенькая! – улыбнулся он, а потом отстегнул вчера только сделанную им самим шпагу и протянул сестре – Вот, теперь это твоя шпага.

- Ура! – радостно воскликнула девочка. – Ты самый лучший брат на свете.

- Рад это слышать, а теперь ставай. – улыбнулся он ей. С того дня, втайне от взрослых, он учил свою младшую сестренку всему чему учили его.

- Конечно можешь, я же рядом! – ответил граф фразой из детства. Глядя на шпагу которую когда-то отдал сестре.

Их взгляды встретились. Он понял, что она вспомнила о том дне.

- И ты возьмешь меня с собой? – спросила она с надеждой, и он увидел те же глаза и ту же надежду, что тогда, в той конюшне.

- Конечно, глупенькая! – грустно улыбнулся он в ответ понимая, что как и тогда не может ей отказать. У него нет защиты от этого взгляда. – Пусть это и ошибка, но я не могу тебе отказать, а значит возьму с собой.

Баронесса только улыбнулась, опустила шпагу, а потом вдруг бросилась ему на шею. Брат прижимал к себе сестренку, думая о том, что даже запах остался тем же. Только в нем появилась какая-то изюминка, которая характерна для одной единственной женщины в мире. Его сестры. Прижимая к себе это хрупкое тело и ощущая как шевелится еще не рожденные племянники, Себастьян старался не замечать удивленных и непонимающих взглядов друзей, ведь сейчас рядом была та, кого он любил больше жизни и думал что уже давно потерял.

- Прости меня. Я так перед тобой виновата. – прошептала она прижимаясь к нему и зарываясь носом в его рубашку.

- Мы потом все обсудим.– шепнул от в ответ поднимая ее головку от плеча и поглаживая щеку – Зная тебя, я уверен что был резкий повод так поступить. Но сейчас нам надо заняться Джулом. Мы поговорим, только позже.

Она улыбнулась сквозь слезы и снова прижалась к брату, по которому безумно скучала все эти годы.

А уже через час четверо всадников покинуло имение графа де ля Рено. Они направлялись в сторону одного из приграничных городов страны. И ни один из них не знал, что их там ждет. Но ради друга они решили рискнуть, ведь дружба, семья и любовь самое ценное, чем наделила людей жизнь.

Поездка заняла сутки и все эти сутки Сандра молча терпела неудобства. Тряска, ниоткуда взявшаяся тошнота и страх потерять его и это была лишь малая часть ее проблем. А в ее голове была только одна мысль, что если он умрет, она так и не успеет сказать, как любит его и как он ей важен.

В городке они решили представиться тремя братьями и женой одного из них и поселиться в самом захудалом районе, где зачастую можно найти больше информации, чем даст любой официальный запрос. Данная территория была приграничной, поэтому порядка тут отродясь не было, и зная это четверка легко нашла нужное жилье и связи.

Играя свою роль, Сандра стала настоящей хозяйкой на сносях. По утрам готовила завтраки. Днем покупала скудную еду на рынке, а ночами ждала мужчин, молясь, чтобы они вернулись целыми и невредимыми. Парни же, тем временем, уходили на рассвете и приходили за полночь. Усталые, измотанные и злые, а когда они видели ее, сидящую и ждущую их, начинали ругаться на то, что она не бережет себя и малышей. В результате спала вся кампания не больше часа-двух в сутки и с каждым днем была все больше на взводе.

Так прошла еще неделя, а информации не было. Все что было известно - что он в городе и где-то под охраной. В какой-то момент баронессе удалось подружиться с замужними женщинами из городка, и постепенно она узнала, что многие из них подрабатывают своим телом. Зачастую это происходило не в самых приятных местах, но женщин это не смущало. Как сказала одна из них:

- Там ты можешь заработать одну королевскую монету за час, а на нормальной работе ты ее получишь за год, если повезет, и не будешь просить зарплату. Только как при этом жить с оравой орущих ртов?

Сандра задумалась, а не попробовать ли ей? А вдруг что о муже узнает, но толчок в животе напомнил о ее состоянии, и она решила не рисковать.

Только человек решает, а бог располагает. Не прошло и суток как парни принесли ей весть. Они нашли где держат Джула и он вроде как жив, но там большая охрана и они пока не нашли способа проникнуть и вытащить друга. Кроме того, ребята не знают в каком помещении тюрьмы его держат. Поэтому после долгих сомнений Сандра решилась поговорить с одной из женщин.

-Скажи, а ты не знаешь где можно поработать? – спросила Баронесса у достаточно молодой особы, по имени Грейс, которая имела пятерых детей и выглядела на тридцать и это в ее двадцать два.

- Ну, если «честно», то тебе к Марте, она швея и платит неплохо. – пожала та плечами.

- А если не честно? – поинтересовалась Александрия, потирая спину. Последнее время ей стало тяжело носить живот.

- Тогда смотря где готова пахать.

- А скажем, в тюрьме что-нибудь есть?

- Возбуждают люди в цепях? – удивленно посмотрела Грейс на собеседницу.

- А почему бы и нет? – пожала плечами Сандра

-  Ты беременна, не забыла случаем? И что твой муж скажет?

- Я устала ждать его по ночам и молиться, чтобы он не пропил зарплату. Королевской монеты хватит нам на месяц, так почему бы не рискнуть?

- Ладно твое право, я сама пока пятого ребенка носила ходила туда. Там один охранник есть, он один по четвергам работает. Платит три монеты, но у него и запросы - беременная и чем больше срок, тем лучше.

- И что он с ними делает? – испугалась Сандра за своих детей.

- Ну, – Грейс оглянулась вокруг и задорно подмигнув, зачирикала – нравится ему беременные. Особенно на колени и минет. Оооо он просто в восторге. Если хорошо сделаешь он тебе что хочешь даст.

Придя домой, Рия застала всю компанию дома. Ребята измотанные бессонными сутками решили поспать, а по пробуждению вернуться к поиску решения проблем. Понаблюдав за спящим братом, Сандра подоткнула мужчинам тонкие одеяла и вышла на кухню.

Была уже ночь, когда Себастьян вышел из спальни.

- Ты почему не спишь? – с тревогой спросил он.

- Ты помнишь, какой сегодня был день? – вопросом на вопрос ответила ему сестра.

- Да, сегодня годовщина маминой смерти. Обычно ставлю ей свечу, но сегодня не до того было.

- А я никогда не ставила. Не заслужила. – произнесла сестра глядя на печку, где не горел огонь.

- О чем ты? – Рено посмотрел на Сандру с недоумением.

- Потому что эта шлюха не заслуживает ничего кроме порицания и призрения. – жесткий ответ ледяным тоном. Она и сама не узнала своего голоса.

- Господи, да что с тобой, она же твоя мать? Что случилось?

- Мать? Она перестала быть матерью когда…! - Сандра замолчала и уставилась в пол, а потом вдруг тихо прошептала. - Я ведь так и не рассказала тебе, почему я ушла из дома и превратилась в Баронессу де Вильяр?