Что же касается вопроса, имели они или нет какие-либо оправы, то, судя по всему, на него можно ответить положительно: оправы были и крепились они, так же, как и сейчас, за ушами. «Возможно, что эти оправы делались из мягких и недолговечных материалов, как кожа или даже скрученная ткань, и из-за этого очень удобно сидели на носу. Однако, я полагаю, что большая часть древних выпуклых линз из стекла или хрусталя, использовавшихся для корректировки зрения, никогда не носились постоянно на лице. Я думаю, что их держали в руке, например, при чтении, подносили к странице, как лупу, в тех случаях, когда какое-нибудь слово на странице было неразборчиво», – заключает Темпл.

Согласно автору «Хрустального солнца», римляне отличались особенными талантами в производстве оптических приборов. Линза из Майнца, найденная в 1875 г. и датируемая II в. до н.э., – это лучший тому пример, равно как и найденная в 1883 г. ее современница из Таниса, ныне хранящаяся в Британском музее. Однако помимо линз существовали в больших количествах «зажигательные стекла» – маленькие стеклянные сосуды 5 мм в диаметре, которые заполнялись водой и потому могли приближать или увеличивать в размерах предметы, фокусировать солнечные лучи и использовались для разжигания огня или прижигания ран.

Эти стеклянные сферы были очень дешевы в изготовлении, что компенсировало их хрупкость, и многие музеи мира могут похвастаться обширной коллекцией их образцов, правда до сих пор считавшихся сосудами для парфюмерии. Автор идентифицировал 200 из них и считает, что они представляют собой зажигательные стекла повседневного применения, гораздо более грубые, нежели качественно полированные и оттого дорогие линзы, которые использовались уже 2500 лет назад в Древней Греции.

В германской земле Саксония-Анхальт, километрах в двадцати к северо-западу от Наумбурга, лежит городок Небра. В конце 1990х гг. в его окрестностях внутри кольцеобразного вала, венчающего поросшую лесом вершину горы Миттельберг, в неглубокой яме, выдолбленной в каменистой почве, а затем засыпанной землей, грабители могил случайно нашли клад из очень древних предметов. Возраст находки ученые оценили в 18 000 лет. Она состояла из двух мечей и нескольких браслетов эпохи бронзового века, а также удивительного изделия неизвестного назначения, о котором и пойдет речь дальше. Это бронзовый диск диаметром 32 см и толщиной около 2 мм с изображениями Луны, Солнца и звезд. По краям диска на противоположных его сторонах размещались две дугообразные полосы, одна из которых утрачена, а под Солнцем и Луной, у кромки диска, находится серповидная полоска, символизирующая, вероятно, Солнечную Ладью. Все упомянутые элементы небосвода накладные, изготовлены из золота.

Прежде чем Звездный диск попал к ученым, он пережил настоящую криминальную одиссею. Грабители, нашедшие клад, хотели его продать, в первую очередь, конечно, драгоценный диск, но задача оказалась сложной, поскольку по законам Германии такая находка является собственностью государства. Криминальные обладатели находки сменяли друг друга, пока в 2001 г. на их след не напали органы власти, подославшие к ним «покупателя». Переговоры прервались самым неожиданным для продавцов образом, а драгоценный предмет попал под охрану государства.

Звездный диск из Миттельберга

Прежде всего было необходимо убедиться в подлинности Звездного диска, то есть в его древности. Однако сделать это подчас бывает нелегко. Радиоуглеродный метод датировки (по изотопу углерода С14), используемый применительно к остаткам органических веществ, в данном случае не годился. Помогло наличие на поверхности диска патины – окисной пленки, которая окрасила бронзу в ярко-зеленый цвет. Правда, патина может образоваться как под воздействием естественной среды, так и в результате специальной обработки. Но в последнем случае для ее создания необходимы химические вещества, следы которых легко обнаружить при анализе искусственного покрытия. В патине, покрывающей диск, таких веществ не было. И поскольку его нашли вместе с мечами и браслетами, возраст которых – около 18 000 лет, ученые установили с достаточной степенью достоверности, а об обстоятельствах обнаружения клада грабители рассказали во всех подробностях, то древность составляющих его предметов можно считать доказанной.

Более того, возможно, что этот (или подобный ему) Звездный диск был известен и почитался в античную эпоху. В восемнадцатой песне поэмы Гомера «Илиада» подробно описан щит Ахилла, изготовленный Гефестом, как считают ученые, по образу и подобию находки с горы Миттельберг. Вот его описание в переводе Н.И. Гнедича:

Раскопки показали: около 1260 г. до н.э. Троя испытала длительную осаду и была разрушена, что, в принципе, подтверждает сведения греческих преданий о Троянской войне и связанных с ней исторических событиях.

Ну а каково же «прикладное» предназначение диска и изображенной на нем небесной карты? В 25 километрах к юго-востоку от Небры около поселка Госек в округе Вайсенфельс археологи раскопали доисторическую обсерваторию диаметром 75 м. Установлено, что она построена более 7000 лет тому назад, то есть это самая древняя из известных на сегодняшний день астрономических обсерваторий, которая старше Стоунхенджа и всех известных сооружений Египта, а также других высокоразвитых древних цивилизаций!

По мнению исследователей, между Звездным диском из Небры и обсерваторией вблизи Госека имеется несомненная связь. Профессор Вольфгард Шлоссер из Бохумского университета исследовал Звездный диск с астрономической точки зрения. Он убежден: тот, кто его создал, намеренно обозначил только положение семи звезд из Плеяд, а остальные расположил без всякой системы, чтобы просто показать звездное небо. Изображение же Плеяд, наряду с Солнцем и Луной, имеет глубокий смысл.

Почему же Плеяды играли столь важную роль в жизни древних народов?

Античный поэт Гесиод, живший на рубеже VIII—VII в. до н.э., писал, что по положению на небосводе созвездия Плеяд землепашцы определяют моменты начала основных этапов своих работ – пахоты, сева, жатвы.

Однако вернемся к содержанию Звездного диска.

Как уже говорилось, на его краях напротив друг друга находились золотые дуги, одна из которых сохранилась.

Если на ней построить сектор, то угол между образующими его радиусами составит 82,5°. Но именно такой угол образуют радиусы, проведенные через середины двух входов внутрь обсерватории Госека! И ориентированы они точно на юго-восток и на юго-запад. Эти входы определяют горизонтальную долготу в системе небесных координат и, следовательно, точки восхода и захода Солнца в день зимнего солнцестояния для данной местности. В обсерватории есть еще и третий вход, но значение его расположения пока неясно. Теперь становится понятным и смысл дуг на Звездном диске: они обозначают линию горизонта и определяют расположение входов (они же – наблюдательные пункты) в обсерватории Госека.

Но и это еще не все. Исследователи выявили связь геометрии диска с географией, так сказать, в глобальном масштабе.