Сорес.

Нет, вот сколько живу, сколько за людьми наблюдаю… Да что там наблюдаю, сам когда-то человеком был… Так вот, сколько лет живу, а понять их все равно не могу. И если с местными хоть немного проще, можно их действия предугадывать, то избранный – это вообще не пойми что! Ну вот, кажется, у него есть все, что только может потребоваться. Сила – да как грязи, он мне, я так полагаю, если сейчас и уступает, то совсем чуть-чуть. Власть – да при такой силище только захоти, все его будет. Знания… Самое смешное, не особенно он к ним и стремится. Бабы… Пальцами щелкни – толпа прибежит! А он, вместо того, чтобы своими возможностями пользоваться, едет себе по дороге на коне, мальчишку с собой тащит, а главное, ради чего – ради человека, который ему никто и звать которого никак. Так, случайный знакомый, не более.

Конечно, вроде бы его голова, его тараканы, и проблемы, соответственно, тоже его, вот только нельзя забывать, что избранный сейчас – часть наших с братишкой планов. И мало того, что он об этих планах не подозревает, так еще и нельзя, чтобы он о них узнал. Нет, он не испугается и даже не откажется, не тот типаж, вот только что он потребует за помощь? Существо он, как я уже понял, меркантильное донельзя, и своего не упустит, а если будет знать, что от него чего-то очень хотят, цену задерет до небес. И вот попробуйте теперь использовать его втихую, да еще и учитывать при этом его непоседливый характер. Такой задачи врагу не пожелаешь, а нам с братом вдвоем как-то надо эту ситуацию разрулить, причем как можно скорее, а то второго шанса может и не быть.

Одно радует – с братом помирились, наконец. Лет двести не разговаривали, а то и больше, не помню уж точно, сколько, а вот когда общая проблема появилась, плюс общий шанс – живо дела семейные у нас на лад пошли. Причем мысль о том, что помириться надо, нам в головы одновременно пришла. Даже встретились, получилось, на нейтральной территории. Он двинул ко мне, я – к нему, на полдороге и столкнулись. Ну все, берегись, мир, теперь нас снова двое, и вместе мы – сила!

Резус.

Брат нервничает, и я его прекрасно понимаю. Вот, кажется, еще немного, еще чуть-чуть, все было приготовлено к тому, чтобы забросить избранного аккурат к месту, где любит ошиваться Великий, и

- не получилось. Избранный возжелал ехать по своим делам, и портал, специально для него заготовленный, даже не заметил. Просто проехал сквозь него – а тот не сработал, и ведь причина этого абсолютно понятна. У него есть мотивация ехать вперед, и все подчинено этой задаче, любую магическую преграду его организм попросту разрушает, даже не замечая того. Все-таки замечательное свойство… Вот интересно, кто ему все эти бонусы напихал? Встретил бы – убил, честное слово. А теперь избранный по уши влез в здешние местечковые проблемы. Ну какой идиот учинил там, внизу, эту муравьиную разборку и спутал нам все карты?

Теперь остается только наблюдать и ждать, когда посрамляющий своей упертостью ослов избранный закончит какими-то левыми делами заниматься. Заставить его бросить их и что-то сделать для нас против его воли практически невозможно – достаточно вспомнить, как он Великого отделал. Была надежда, что удастся управлять им через ту девчонку, но, во-первых, они ухитрились разругаться, а во-вторых, она сидит в замке, под защитой Зерна Хаоса, и достать ее не получится. Защита там такая, что даже Великий не проломился, куда уж нам-то. Плохо также, что избранный почти не виден в магическом диапазоне, отслеживать его почти невозможно, понять мотивацию – тоже, а значит, никакой многоходовой комбинации придумать не получится. Впрочем, посмотрим – может, и наклюнется чего.

Хорошо еще, с братом помирились. Верно говорят, у дураков мысли схожие, так что все нормально прошло. Да и, с другой стороны, чего нам делить-то уже? Мы ведь из-за чего поцапались? Да из-за женщины, как это обычно и бывает. Добро бы из-за богини, а то ведь из-за смертной! Она давным-давно уже состарилась и умерла, а мы все друг на друга волками смотрели. Ну ничего, разобрались, наконец, зато сейчас я счастлив. Если честно, в первый раз за последние двести лет.

Хаос. Сущность могущественная и непознаваемая.

Честное слово, за моим Носителем весело наблюдать. Парень достиг уровня бога, и все еще об этом не догадывается. С точки зрения сущности, обладающей столь колоссальным могуществом, как у него, все нынешние дергания выглядят, по меньшей мере,комично.

Вон, сейчас едет – и от жары мучается, злится. А ведь ему достаточно только пожелать, чтобы вокруг стало прохладнее, ну и, естественно, оформить пожелание в понятную ему самому, четко сформулированную форму – и все, проблемы не будет.

Нет, едет, ругается так, что будь у меня уши, давно бы уже завяли, но никаких действий не предпринимает. Хотя, с другой стороны, тем и интересна ситуация. Даже представить не могу, что за глупость Носитель сделает в следующий миг. И еще, я постоянно ощущаю чье-то навязчивое присутствие, будто кто-то пытается проследить за Носителем – и не может сделать это. Что за дилетанты, интересно, здесь водятся?

Дорога, дорога… Кажется, я еще недавно ругал дождь? Ну так радуйся, придурок, вот тебе. Дождя нет, зато в воздухе духота и температура навскидку градусов тридцать. Я уже, плюнув на осторожность, содрал с плеч и убрал в сумку и раскалившуюся под солнцем кольчугу, и превратившийся в филиал бани поддоспешник, а все равно легче не стало. Ветра нет, зато есть повышенная влажность. А главное, среди моих бытовых заклинаний нет ни одного, которое обеспечило бы индивидуальное кондиционирование. Охладить комнату – такие есть, а вот когда сам едешь под открытым небом охладиться почему-то не получается. Подозреваю, если бы я знал основные принципы составления заклинаний, то смог бы чего-нибудь изобрести, но пока что мне было доступно только повторение уже известных, как попугаю, а в такой ситуации экспериментировать просто опасно. Устрою по незнанию локальный Армагеддон – и что тогда? Уходя, гасите свет?

Еще более усугублял мое паршивое настроение тот факт, что Карел, такое впечатление, не испытывал ни малейших неудобств. Я понимаю, конечно, что он моложе, плюс не так изнежен благами цивилизации, как я, но все равно обидно! Оставалось только сидеть по возможности ровно и стараться не делать лишних движений, а то прикосновение насквозь пропитанной потом рубахи к спине было неприятно.

Ничего удивительного, что, занятый своими мыслями, я не сразу сообразил, что на дороге что-то изменилось. Хотя, конечно, когда мы приблизились к этому самому "изменению", я его узнал сразу. Да и немудрено – такую колоритную фигуру, как та, что стояла посреди дороги, уперев руки под бока, я видел единственный раз в жизни.

Помнится, на этом самом месте и видел, и встреча эта, если я ничего не путаю, кончилась интересным, хотя и опасным для жизни приключением.

- Привет, Шутник! – весело сказал я, спрыгивая с коня на пружинящую под сапогами из-за избытка влаги, оставшейся под тонкой, высохшей на солнце коркой, землю. Ну а почему бы и не радоваться?

Все какое-то разнообразие, к тому же, я и впрямь был рад старому знакомому. Несмотря на то, что в последнюю встречу мы подрались и чуть не поубивали друг друга, точнее, я его чуть не убил, Шутник вызывал у меня симпатию.

- Привет, пацан! – в тон мне ответил Шутник, протягивая для пожатия жесткую, как дерево, руку. – Смотрю, освоился тут уже?

- Ага, а ты что, сомневался? Вот сейчас доберусь до гостиницы, напьюсь пива и спьяну Солнце погашу.

- Ты это… поосторожнее, – вроде бы шутя, но в то же время с какой-то странной интонацией улыбнулся раздолбаистый бог. – А то наворотишь тут, а я потом по шее получу. Думаешь, это так интересно, когда одни дурака валяют, а другим отвечать потом?