А Дайна полностью погрузилась в информацию. Сухие строчки текста, символы, схемы.
« Где же то, что нужно? – внутри все дрожало от волнения. – Ведь здесь, точно здесь! Ну, наконец-то! Вот оно!»
– Надо заканчивать и уходить, – Баюн распушил хвост и явно нервничал. – Отсюда только один выход. Помните, что говорил Либерт: стекла зачарованы и непробиваемы.
– Все, что зачаровывается можно и разочаровать, – попытался скаламбурить Норд. – Оставим окна на крайний случай. Кот, на магию тоже есть управа.
– Ага, которую, между прочим, нашел я, – отозвался недовольно Дамиан, прислушиваясь к разговору. Норд отвесил насмешливый поклон.
– Сынуля – весь в меня! Я знал, что не ошибся в тебе тогда.
Дамиан скорчил трудноопределимую гримасу и явно собрался произнести нечто язвительное.
Не успел. Побледнел и обернулся, услышав за спиной судорожный короткий всхлип. Норд тоже насторожился и подобрался как перед прыжком.
Дайна смотрела на висящий в воздухе текст. Смотрела и не видела, ловя ртом воздух. На резко побледневшем лице выделялись только глаза с расширенными зрачками. Полукровка плакала, сама не замечая этого. Слезы просто текли по бледным щекам, срывались на распахнутую куртку.
– Дайна, – Дамиан просто подлетел к ней, падая на колени и хватая за руки. Девушка молчала, продолжая смотреть на экран. И дрожала. Словно загнанный зверь, понимающий, что дальше бежать некуда.
Норд, явно желая оказаться на месте Дамиана, подошел и, чуть наклонившись, пробежался взглядом по тексту. Задумчиво поджал губы и посмотрел на макушку полукровки.
– Ну как, все еще готова биться за благо и процветание Альянса?
– Одурел? – прошипел Дамиан, обнимая жену. – Сейчас не время для сарказма.
– Все нормально, – тихо отозвалась полукровка, отодвигаясь от мужа. Было полное ощущение, что ее с головой окунули в чан с помоями. Противно, горько, мерзко. А слезы текут сами собой. Девушка сердито вытерла их рукавом и откинулась на спинку стула. На плечи легли мужские ладони, бархатный голос над головой пропел, стараясь успокоить.
– Зато теперь все знаем, красавица. Все будет по-другому.
Странно, привычный мир рухнул в одночасье. Лежал руинами, а больно не было. Только глубокое чувство омерзения. И стыд за свою слепоту. А еще сильное желание сжаться в крохотный комочек и на время выпасть из этих событий. Забыть все, что было раньше. Не испытывать снова и снова ощущение, что ею пользовались как игрушкой.
Но такой роскоши ей не дали. Вместо этого девушка оказалась в объятиях сразу двух мужчин. Они, кстати, сердито посмотрели друг на друга поверх ее волос.
– Красавица, не надо сейчас плакать. Немного не время.
– Согласен, – выдавил из себя Дамиан. – Забираем, что нам нужно, и уходим побыстрее.
– Как можно быстрее, – пробормотал Баюн, прислушиваясь к чему-то в глубине здания. И пусть там царила тишина, по спине Кота то и дело пробегали мурашки.
– Пустите, – пробормотала Дайна, пытаясь выбраться из объятий. – Все нормально, давайте забирать нужные кристаллы.
Но «нормально» не было. Слезы продолжали течь, пока полукровка отыскивала накопители информации: небольшие синие кристаллы, сросшиеся в красивые прозрачные гроздья. Здесь они хранились в центре комнаты, внутри прозрачного куба. Норд попытался понять, каким образом они передают информацию к столам, но потом оставил эту затею. Только пробормотал, что позднее вернется к этой задаче.
– Красавица, знаешь, я даже не удивлен, – обратился он к Дайне, которая отламывала кристаллы и прятала их в потайной карман куртки. – И как Властитель понимаю такую политику: все на благо миров.
– Да уж, – улыбка у девушка вышла похожей на болезненную гримасу. – Десятки замученных магами полукровок. Они ставили опыты, прежде чем поняли, что мы им пригодимся в качестве инициаторов магии. А такие мелочи, как семья, счастье, дети – кого волнуют, если на карте подобные перспективы! А ведь они даже не врали нам. Действительно спасали, забирая у настоящих родителей. Учили, давали работу, внушали, что мы приносим неоценимую помощь в развитии Альянса. И врали, постоянно врали.
– Милая,– начал Дамиан, но девушка его не слушала. Дрожащими руками отрывала кристаллы и говорила, словно выплескивая всю боль.
– Ты бы так мог, Норд? Брать на воспитание девочку, играть с ней, читать на ночь сказки, дарить красивые игрушки, окружать вниманием и заботой и одновременно накладывать проклятие, лишающее будущего. И не только на нее, а на всех детей – полукровок. Лепить из них идеальных исполнителей, думающих только о процветании Альянса, – голос сорвался на мгновение. – А ведь я искренне считала его своим отцом. А он приказал меня убить.
Баюн тоже выглядел малость опешившим.
– Но почему Магистр? Ведь такое проклятие под силу только архимагам.
– Серый кардинал, – злобно отозвался Дамиан, не сводя глаз с Дайны. – Звание Магистра – своего рода прикрытие, чтобы никто не понял, кто на самом деле дергает за веревочки полукровок. Готов поспорить, что на самом деле Торий занимает одно из главных мест среди архимагов. Он фактически контролирует поток новых магов в Альянс.
– Я его убью, – Дайна спрятала последний кристалл и выпрямилась. Глаза блестели, но слез больше не было. Только злость.
– Все, уходим!
Дальше все произошло очень быстро. Баюн вдруг отпрыгнул в сторону, перекидываясь в котенка, и с громким шипением исчез между столами. Двери с грохотом распахнулись, впуская незваных гостей. Впереди вышагивал высокий мужчина с темной шевелюрой, уже тронутой сединой. Магистр Торий собственной персоной. По правую руку от него ковылял маг среднего звена. С пальцев струилась остаточная энергия заклятья, которым он снес запоры на дверях. А слева, держась за бок, шел Либерт.
Дамиан и Норд действовали слаженно. Дружно оттолкнули Дайну, отпрыгивая в разные стороны. За спиной Норда оказалось окно, Дамиан же занял позицию перед информационными кристаллами. На Магистра и его сообщников ринулась туча насекомых, подчиняясь мысленным приказам Сиятельного и его преемника. Но на полпути вдруг замерли, а потом осыпались на пол кусочками льда. Торий небрежно махнул рукой в сторону Сиятельного, тот успел пригнуться. Окно за его спиной взорвалось сотнями осколков. А Дайна с Дамианом вдруг упали на пол, не в силах пошевелиться. Незнакомый маг захихикал. Смех сменился бульканьем: выскочивший из укрытия Баюн, словно рыжая молния пронесся перед магом, полоснув его когтями по горлу. Увернулся от магического удара Тория и снова скрылся среди столов и шкафов. Магистр не стал его преследовать. Развернувшись к бегущему на него Норду, изо всех сил ударил сразу несколькими заклятьями.Сиятельный упал и больше не шевелился.
– Смело, но глупо, – Торий кивнул Либерту. – Поверни их лицом ко мне. Рыжий трус не опасен, пусть пока побегает.
Вампир кивнул и направился к парализованным Дамиану и Дайне. Пинками развернул их лицом к Магистру. Тот усмехнулся, встретив ненавидящий взгляд полукровки.
– А я ведь советовал тебе не лезть во все это, девочка моя.
Дайна в ответ только сверкнула глазами. Говорить она пока не могла, иначе Магистр познакомился бы со всеми выражениями, которых девушка нахваталась в других мирах. Плакать тоже не получалось. А хотелось. От бессилия, злости и от зрелища не подающего жизни Сиятельного. Кажется, Торий использовал смертельные заклятья.
– Ты все-таки следи за рыжиком, – посоветовал Магистр Либерту. – Живым отсюда он не уйдет. Да, и это, – кивок на Норда. – Отдашь некромантам, пусть вытянут все сведения о его мире. А я пока с ними поговорю.
Либерт мрачно улыбнулся и бесшумно заскользил между столами. Хотя и двигался не столь грациозно как прежде. И немного кренился на левый бок.
– Да, идея с ловушками была замечательной, не спорю, – Магистр заметил как пленники покосились на вампира. – Дамиан, твоя идея и этого белобрысого? Спору нет, хорошо сработали. Я потерял всю свою охрану, пока разобрался, что к чему. А хранитель получил травмы. Кстати, как вы смогли его пленить и заставить отключить все охранные системы на четырех этажах? Понимаю, что перевес был на вашей стороне, но за это он понесет наказание. Ну да неважно. Перейдем к главному, – Торий щелкнул пальцами. В тот же миг Дамиан и Дайна поняли, что их больше не сковывает никакая сила. Хотя радоваться пока было поздно. Их окружила незримая оболочка, внутри которой они оказались, словно цыплята в яйце.
