- Так, - протянул Александр, - надо успокоиться, - поднявшись с кресла, он прошелся по кабинету и, подойдя к окну, выглянул на улицу. Пусть еще и было слишком рано, но он надеялся увидеть, входящих в центр Таню и Лешку.

   В дверь кто-то постучал. Даже не оборачиваясь, Саша крикнул:

   - Войдите.

   Посетитель прошел в кабинет.

   - Привет.

   Медленно оборачиваясь, Артемьев сжал кулаки и посмотрел на лучшего друга.

   - Какого х*я ты здесь делаешь? - ему было непонятно, за что ему выпали все прелести ада во второй половине дня. А ведь "утро", так хорошо начиналось.

   - Саш, давай поговорим? - попросил Ярослав.

   - О чем?

   - Я был не прав.

   - Когда именно? В какой момент? - сорвался почти на крик Артемьев.

   - Во всем, - признал Ярик. - Да и в последний раз, когда мы с тобой говорили, я смутно помню содержание беседы, - пусть Яр сейчас и лукавил, но так было нужно, чтобы не потерять лучшего друга.

   - Я заметил, что ты был не в себе. Но это тебя не оправдывает, - уже справившись с гневом, проговорил Саша. Он прислонился к подоконнику и сложил руки на груди, готовый слушать друга дальше.

   - Я понимаю, - согласно кивнул Ярослав. - Прости.

   - Что с тобой происходит?

   - У меня небольшие проблемы, - признался Ярослав, но всю правду говорить не входило в его планы.

   - Может тебе требуется мое вмешательство? - Артемьев бы никогда не отказал другу, попроси тот о помощи.

   "Было бы неплохо".

   - Нет. Хватит тебе постоянно вытаскивать меня из дер*ма. Я сам постараюсь все решить.

   - Это деньги?

   - Нет.

   - Яр, ты всегда можешь ко мне обратиться.

   - Как-то, мы отдалились от изначального вопроса, - Ярик почесал затылок, мечтая соскочить со скользкой для него темы.

   - Я хоть и злюсь на тебя, но и не могу не заметить, что тебя что-то тяготит.

   - Саш, я попросить тебя хотел, - начал Яр, - продолжай отстаивать свою точку зрения, несмотря ни на что. Ты во всем прав. Я больше чем уверен, что даже если тебя еще немного и попресуют, то скоро отстанут. А может и вообще все прекратится.

   - С чего ты поменял свое мнение? - насторожился Артемьев и сделал несколько шагов по направлению к другу.

   - Просто, все успел переосмыслить сегодня ночью, - горько усмехнулся Ярослав.

   - Когда был под какой-то наркотой? - Саша засомневался в умозаключениях, которые для себя сделал друг. Пусть он и поменял свою точку зрения, но... что-то было не так.

   - Да.

   - Это не внушает доверия.

   - Главное, что я многое для себя уяснил, - серьезно посмотрел на лучшего друга Ярослав. На этот раз он не собирался идти по легкому пути.

   - Тебе не кажется, что это немного странный разговор? - нервно хохотнул Артемьев.

   - Да, наверное, ты прав, - кивнул Яр. - Я лучше пойду. Ты позвони мне когда...

   - Я наберу, - перебил друга Саша. Его заботило душевное состояние Ярослава, но задуматься об этом Артемьев не успел, услышав голос Лешки под окном.

   - До встречи, - попрощался Ярик и, развернувшись, вышел из кабинета.

   - Я все равно узнаю, что с тобой происходит, - проговорил Саша, смотря на прикрытую дверь.

   Ярослав вышел из кабинета и прошел в уборную. Прижавшись спиной к стене, он перевел дыхание.

   "Признался, почти признался. Черт! Это никуда не годится!", - этой ночью, просматривая фотографии и, вспоминая моменты, когда те были сделаны, Ярик пришел к выводу, что не может решать свои проблемы за счет друга. Решив, что если он виноват, то ему и отвечать.

   - Я пойду другим путем.

   ***

   Войдя в центр, Таня и Леша замерли в большом круглом холле, не зная в каком направлении двигаться дальше. Не прошло и минуты, как в коридоре показалась высокая фигура Саши.

   - Вы быстро, - улыбнулся он, поцеловав Таню и, заметив замешательство в глазах, щелкнул ее по носу. - Привет, разбойник! - поприветствовал он ребенка.

   - Привет, дядь Саш. А мы сейчас куда пойдем?

   - Ну, начнем нашу экскурсию с моего кабинета, а потом куда захочешь, туда и пойдем, - Артемьев предоставил право все решать Лешке.

   - Тогда вперед! - крикнул ребенок.

   - Алексей, - укорила его Таня взглядом.

   - Пусть веселится, - встал на сторону мальчика Саша и понес его в сторону своего рабочего места.

   Саша еще не успел предложить Тане и Лешке, что-нибудь выпить перед прогулкой по центру, как дверь распахнулась и в кабинет влетела Ксана.

   - Привет, братик! - пропела она, заметив гостей. - Я вам помешала?

   Таня внутренне вся напряглась. Она прекрасно помнила свою последнюю встречу с этой девушкой и, пусть впечатление от Оксаны у нее сложилось двойственное, но и расслабляться Леонова не спешила.

   - Ты-то за каким чертом сюда приперлась? - простонал Артемьев.

   - Да-да, я тоже я рада тебя видеть. Нет, я не буду ни чай, ни кофе.

   - Ксан, ты по делу?

   - Нет. Мне просто стало скучно, вот и забежала в гости, - ответила Артемьева и посмотрела на Таню. - Добрый день!

   - Добрый, - сдержанно кивнула Татьяна и заметила, как взгляд Оксаны метнулся к сыну.

   - А это кто у нас тут? - подойдя к мальчику и, присев перед ним на корточки, Артемьева протянула руку и представилась: - Меня Оксана зовут, а тебя?

   - Алексей, - ответил ребенок и протянул свою ладошку.

   - Очень приятно познакомиться. Вы сюда с экскурсией?

   - Ксан... - начал Саша, но получив хищный взгляд от сестры и, успокаивающий от Тани, махнул на все рукой и плюхнулся в кресло.

   - Да. Дядя Саша обещал мне тут все показать.

   - Понятно. А когда вы приехали? - начала Ксана свой допрос.

   - Только что? А что?

   - Ничего, просто спросила.

   - А ты кто? - перехватил инициативу Лешка.

   - Я Сашина сестра.

   - А ты всегда такая громкая? - Саша усмехнулся, Таня закашлялась.

   - Шумная, - поправила сына девушка.

   - А, да. Спасибо, мам! - поблагодарил Лешка и снова посмотрел на немного опешившую Ксану. - Я хотел сказать шумная.

   - Да. Но дядя Саша уже к этому привык, - мгновенно собралась Оксана.

   - Ты красивая.

   - Спасибо я знаю.

   - А сколько тебе лет?

   - А тебе зачем?

   - Просто.

   Ксана рассмеялась.

   - Мужчины не спрашивают у женщин о ее возрасте.

   Лешка посмотрел на мать, та кивнула, соглашаясь с Артемьевой. Алексей на пару секунд задумался.

   - А ты ведь старшая сестра дяди Саши?

   - Что ты? Это он старше меня на четыре года, - воскликнула Оксана и поднялась. Ноги немного затекли и их начало покалывать тысячами маленьких иголочек.

   - А, понятно, - кивнул Лешик и повернувшись к Артемьеву спросил: - Дядь Саш, а сколько тебе лет?

   - Тридцать четыре, - в голос смеялся Саша, поражаясь смекалке четырехлетнего ребенка.

   Алексей повернулся к покрасневшей Оксане.

   - Тебе тридцать.

   - Хорошо считаешь.

   - Меня мама научила.

   Таня поняла, что этот разговор между сыном и Артемьевой может продолжаться еще очень долго, поэтому, положив Лешке руку на плечо, спросила:

   - Может, уже пойдем тут все посмотрим?

   - А она пойдет? - поинтересовался ребенок, ткнув пальчиком в Артемьеву.

   - Нет, я здесь останусь пока вы гулять будете, - ответила Ксана и подойдя к брату согнала его с кресла.

   - Тогда я тоже останусь с тетей Оксаной, - выдал Алексей и, увидев вопрос в глазах матери, пояснил: - Она интересная.

   Саша наклонился к сестре и прошептал ей на ухо:

   - Ты нашла себе соперника "одной весовой категории", - он был уверен, что Ксане не придется скучать в компании Лешки.

   - Да пошел...

   - Здесь дети, - перебил сестру Александр и посмотрел на Алексея. - Лешик, ты тут присмотри, чтобы тетя Оксана не буянила особо. Короче, ты за старшего, - вынес свой вердикт Саша и увидел, как ребенок выпятил грудь вперед, всерьез озаботившись своими обязанностями.