Отпросившись с работы, Татьяна понеслась в детский сад.

   Лешка сидел в медкабинете, составлял из кубиков слова, развлекая себя, пока ждал мать.

   Переговорив с дородной тетенькой и получив тысячу наставлений, как лечить ребенка, Таня скрипнула зубами и, подхватив Лешку на руки, понесла его одевать.

   "А то я без тебя не знаю, чем мне поить и, какими таблетками кормить сына".

   Настроение у девушки с самого утра было поганым. Что-то не давало покоя и вызывало тревогу. Так и не разобравшись в своих чувствах, Таня натянула на Лешку кофту и вышла на улицу.

   - Мам ты сегодня такая красивая, - сделал комплимент Алексей.

   Улыбнувшись сыну, Таня потрепала его по голове.

   - Спасибо.

   "А вот мне эти восьмисантиметровые шпильки, уже все ноги "переломали". Ну, почему именно сегодня моим удобным любимым босоножкам, пришла идея "умереть"? Так еще и эта юбка, будь она неладна!", - поправив свое смелое мини, Таня бодро вышагивала по дороге.

   - У тебя голова не болит?

   - Нет, - устало ответил Лешка. - Просто спать очень хочется.

   - Потерпи немного, сейчас машину поймаем, и домой поедем.

   Алексей резко остановился и с мольбой в глазах посмотрел на маму.

   - А может пешком? - он прекрасно понимал, что ближайшую неделю его не выпустят на улицу и поэтому хотелось хоть немного прогуляться перед вынужденным затворничеством.

   Незаметно для сына, тяжело вздохнув, Таня кивнула. Ноги уже практически отваливались. Она была уверенна, что бегать на таких каблуках без ущерба для здоровья просто нельзя. Все чаще и чаще, путаясь в своих ногах, Татьяна подвела Лешика к пешеходному переходу и остановилась, дожидаясь, пока схлынет поток машин.

   - Идем, - потянув отвлекшегося на что-то, Лешку Таня ступила на зебру. Дойдя до середины дороги, девушка подвернула ногу и не совсем цензурно ругнувшись, упала.

   - Мам, мам, - зачастил испуганный Леша, - тебе больно? Что тебе сделать?

   Татьяна постаралась отстраниться от боли и попыталась подняться. Лодыжку прострелило острой болью. На глазах выступили слезы. Алексей встал на колени перед матерью и, прижавшись к ней, крепко обнял. Таня почувствовала, как маленькое тельце сотрясает дрожь.

   - Леш, - отстранившись от сына, она попросила, - давай быстренько отойди на тротуар и жди меня там.

   - Нет, - замотал головой Лешка, - я останусь с тобой.

   Татьяна в отчаянии посмотрела на поворот, откуда в любой момент могла выехать машина.

   "Водитель может не увидеть, что кто-то "отдыхает" на переходе", - виной тому стал дом, который загораживал обзор.

   Переведя строгий взгляд на сына, Таня строго проговорила:

   - Я тебя очень прошу, уйди с дороги.

   - А ты?

   - Я сейчас встану и подойду, - пыталась убедить ребенка Таня, хотя сама понимала, что без посторонней помощи ей не подняться. Как назло народ будто вымер. А те, кто еще остался жив, находились очень далеко.

   Алексей выпрямился, встал перед матерью и, сжав губы в тонкую линию, ответил:

   - Я пойду туда, - указал он на тротуар, - только с тобой.

   Таня услышала шум шин по асфальту и, дернув Алексея на себя, переместила его за спину.

   Пусть водитель и сбавил скорость чтобы вписаться в поворот, но этого было мало.

   Смотря, как к ней приближается черная махина, именуемая в народе машина, у Тани перед глазами пронеслись картинки ее последних пяти лет.

   Вот она едет в роддом... берет маленький сверток на руки... смотрит в сморщенное личико своего сына... пеленки-распашонки... первая беззубая улыбка Лешки... первые зубки... первые слова....

   Алексей дернулся вперед и, обняв мать, крепко прижался к ней всем телом.

   - Я люблю тебя, мам.

   Саша сам не знал, какими объездными дорогами его занесло в район, где проживала Таня. Он злился на себя, на Ксану, которая для чего-то перебралась в город. Хотя чего скрывать? Саша прекрасно понимал, с какой целью это было сделано.

   Значительно превышая дозволенную скорость на данном участке дороги, Александр начал входить в поворот, успев заметить, что-то на пешеходном пешеходе. Что именно, он не стал разбираться, а резко ударил по тормозам. Сзади засигналили недовольные автомобилисты.

   Выйдя из машины, Саша на негнущихся ногах приблизился к девушке, прижимающей к груди ребенка.

   На узнавание понадобилось не больше нескольких секунд.

   - Таня, - на выдохе проговорил мужчина и в два шага оказался возле девушки и ее сына.

   Она не смотрела на него. Зажмурившись, она что-то бормотала себе под нос и старалась еще сильнее прижать к себе сына.

   Саша провел кончиками пальцев по влажной щеке Тани. Она вздрогнула и открыла глаза.

   - Лешку отпусти, а то ты его сейчас задушишь, - спокойно попросил Артемьев, стараясь вывести ее из оцепенения.

   - Не могу.

   Саша и не подумал, что девушка врет. Он помог разжать "тиски", на которые сейчас походило объятие.

   Лешка быстрее матери пришел в себя и, посмотрев на Сашу, вцепился в его брючину.

   - Дядь Саш, помоги маме.

   - А что с ней? - спросил Александр, продолжая смотреть на хрупкую бледную Таню.

   - Она ногу подвернула.

   Бросив взгляд на обувь девушки, Саша бросил:

   - Еще бы, на таких-то каблуках.

   Алексей нахмурился, отпустил штанину Артемьева и отступил к маме. Мимо проезжали машины, никто не останавливался, чтобы узнать что произошло. Всем было безразлично, что эти трое выясняют посреди дороги, мешая движению.

   - Так ты поможешь?

   - Куда же я денусь, - вздохнул Саша и начал раздумывать, как поступить. Лешку нужно было посадить в машину, но оставлять Таню одну на дороге Артемьеву не хотелось. Не вариантом оказалось и то, чтобы Лешка шел рядом. Саша, эти метры до авто весь издергался бы, смотря, не отошел ли Алексей куда-нибудь в сторону, где проносились машины.

   - Сейчас ослабнет поток и сразу же садись в салон, - обратился Саша к Леше, но увидев его решительное лицо, понял, что у ребенка на этот счет другое мнение. - Ты что-то хочешь сказать?

   - Да, - кивнул Алексей, - я пойду только с мамой.

   - Леш...

   - Нет, - стоял на своем Леша.

   - Алексей, - строго осадила сына Таня.

   - Я все сказал, - буркнул Лешка и сложил руки на груди.

   - Вот же... - Артемьев начал расстегивать ремень под две пары ошалелых глаз.

   - Дядь Саш ты до дома подожди, а потом и лупить можешь, - проблеял ребенок и спрятался за мать.

   - Я сама его отлуплю, - прошипела Татьяна. - Ты что собираешься делать? - обратилась она к замершему от слов ребенка Саше.

   Он потряс головой и продолжил то, что начал. Оставив пряжку ремня в одной петле брюк, Саша попросил Лешика подойти.

   Видя, что ремешок ему пока не грозит, мальчик вышел из-за спины матери и отшатнулся от мимо пролетевшей машины.

   Александр одним рывком поставил Лешку перед собой и нарочно не стал заострять внимания ребенка на том, что тот чуть не погиб. У самого же Саши руки тряслись, будто после большой попойки.

   "Не нужно еще и тебе забивать твою маленькую голову такими мыслями".

   Накрутив ремень на меленькую ладошку, Саша попросил:

   - Ни на шаг не отходи от меня. Прижмись к ноге и следуй за мной.

   Алексей понятливо кивнул.

   Таня следила за Александром и своим сыном, немного, нахмурившись. Нога начала опухать и пульсирующая боль заставляла закусывать губу, чтобы не закричать от боли.

   Саша подошел к девушке, присел на корточки и подхватил Татьяну на руки.

   - Ну а теперь идем.

   "С Богом", - пожелал он сам себе и, чувствуя, как Лешка прижался к его ноге, начал двигаться к своей машине. Поток автомобилей хоть и стал немного меньше, но еще не прекратился. Мимо проехавший авто весело просигналил, а Артемьев нахмурился.