- Пятый, падла! Ты мне нужен! - Треск помех глушил крики капитана.

  В этот момент все мысли Грызлоу были о спасении собственной шкуры. И будь на его пути шлюз, он сбежал бы без всяких угрызений совести. Другое дело, что прорываться вдвоем легче. Так или иначе, но рубка была по пути.

  Хорь двигался вперед, методично выжигая все на своем пути. Тень движения, шорох, малейшее подозрение на засаду, и автомат тут же взрывался плазмой. Напрямую подключенный к реактору бронекостюма, он позволял не думать об экономии зарядов. Отступая, капитан закрывал за собой отсеки, заваривая двери выстрелами.

  Каждое нажатие на гашетку вызывало неестественный смех. У капитана, что называется, на глазах 'ехала крыша'. Подкошенное наркотиком сознание висело над пропастью безумия. Лихорадочное бормотание выдавало местонахождение Грызлоу за десяток шагов, но его это уже не волновало.

  - Ниче, дайте только добраться. Отстыкуемся, я вас, твари, зажарю.

  Он уже не помнил, что сам заварил эту кашу и, позарившись на деньги, ворвался на корабль. Не помнил, что убил старого капитана. Психопат уже и думать забыл про полицейский зонд и обещанную плату, в его голове билась одна мысль: месть. Неминуемая расплата за гибель половины подчиненных его тоже не волновала. Выжить и сжечь корыто дотла. В труху. Все.

  К сожалению для него, планам было не суждено сбыться. Пятого в рубке не было. Точнее, не так. То, что осталось от его тела, мало походило на бойца по кличке Вырвиглаз. Ворвавшись в главную рубку, Хорь повел дулом автомата, выискивая цели. Глушилка зонда начала выдыхаться, и целеуказатель отработал как надо. Глупая железяка занесла два трупа в списки погибших отряда и отключилась. Очередная, возможно последняя, волна помех накрыла ее.

  Впрочем, с тем же результатом электроника могла оставить свои выводы при себе. Хозяин бронекостюма был занят. Он внимательно разглядывал труп своего подчиненного. Пятый сидел в развернутом к выходу капитанском кресле и пялился в дверной проем. Удивленное выражение его лица органично дополняла рукоять ножа, торчащая из середины лба. Еще один труп валялся возле распахнутого шкафа с электроникой. Бойцы так и не успели вытащить черный ящик.

  Сплюнув, Грызлоу развернулся и двинул в сторону шлюза. Он уже не надеялся добраться до него живым, но врожденная упертость требовала действий. Капитана можно назвать подонком и садистом, но трусом он не был. Закованная в броню нога уже переступила порог рубки, когда за его спиной раздался шорох.

  Так быстро Хорь еще не двигался. Мгновения не прошло, как он нырнул в укрытие и приготовился вести огонь. Палец на курке остановился в последний момент. Шевелилась гора обугленных доспехов.

  - Четвертый! Живой, братишка! - Крикнул капитан.

  Не помня себя от радости, Грызлоу рванул к боевому товарищу. Помочь, спасти, вытащить на себе. В этот момент он был готов на все ради друга. Да что там говорить, он искренне считал Четвертого другом, хотя еще минуту назад продал бы его не задумываясь.

  Душевный порыв капитана разбился о суровую реальность жизни. Он был уже на полпути к полумертвому товарищу, когда тот внезапно ускорился. Перекатившись на бок, Четвертый выставил автомат в его сторону и нажал на гашетку.

  - Друг, ты чего? - Успел недоумевающе произнести Хорь, за секунду до того, как заряд плазмы снес ему половину черепа.

  - Обознался, сука. - Шепот Кизляра раздался в тишине пустой рубки.

  Не обращая внимания на вонь паленого мяса и малоаппетитную в целом картину, Виктор устало сполз по стенке. Магнитные башмаки позволяли совершить такой подвиг даже в условиях невесомости. Мужчине казалось, что последний десяток минут отнял у него минимум сто лет бессмертной жизни. Психика едва справлялась с нагрузкой. Несмотря на работу нанофабрики, утомленный донельзя беглец просто не мог пошевелиться. Уперев ствол автомата в пол, Кизляр пустым взглядом рассматривал заваленную трупами рубку.

Глава 6

  Капитанский мостик перемигивался тревожными лампочками. Звук тревоги включился сразу после выстрела и сейчас пульсировал, раскалывая голову на части. Монотонно и глубоко проникая внутрь каждой клеточки и заставляя резонировать все тело.

  Чертова плазма расплавила одну из консолей, как кусок сыра. Надеюсь, эта хрень не взорвется. В любом случае, выбирать угол атаки было не с руки. Стоило армейцу распознать подмену, и он бы своротил мне шею как куренку. Это в том случае, если бы не решил растянуть удовольствие. Кажется, мне попался тот самый ублюдок, что кончил капитана. Нездоровый блеск его глазенок мне откровенно не понравился. У дядьки съехала крыша, а отбиться я бы не смог. Выдохся. Так что выстрел хорош, и черт с ней, с тревогой.

  - На хрен я вылез из криокамеры? Спал бы себе.

  Эффектной фразы не получилось, в конце голос сорвался и выдал петуха. Чувствую себя прескверно: руки-ноги дрожат, во рту пересохло и стоит отчетливый привкус железа. Даже слова дались с трудом, фразу выдавил с третьей попытки. Зато поверил, что остался жив. Только усиливающийся вкус крови беспокоит. Сплюнуть удалось с трудом, во рту сухо как в Сахаре.

  - Твою мать, гребаная невесомость.

  Комочки слюны разлетелись во все стороны. Как и думал - розовые. Это от гранаты, не прошла даром. Еще бы, с такой дистанции кидать, да еще в невесомости. Думал, подорвусь к чертям. Повезло, легла удачно. Хорошо, не термитная. Просто замечательно. В таких условиях запекло бы всех до хрустящей корочки. В общем, можно считать отделался легким испугом. Большую часть осколков приняла в себя парочка броненосцев. Мне только бочину дернуло, вроде неглубоко. Саднит, зараза.

  Взгляд следил за плавающей в воздухе слюной. Соображалось туго. В голове крутилась одна мысль:

  - Хорошо, что плазма - не огнестрел. Мозги, плавающие вперемешку с внутренностями - это перебор.

  Сгустки выстрелов аккуратно прижигали плоть, прожигая ее насквозь. Кожу, кости, металл. Если не считать трех трупов и искрящей дырки в стене, то даже и незаметно, что мы неплохо повоевали.

  Вообще, плеваться на капитанском мостике - дурная, несовместимая с жизнью шутка. Проверни я подобное еще вчера, и тотчас отправился бы покорять космос без скафандра. В одних трусах. Но Кэп мертв, а мертвец - это мертвец. Не верю я в загробную жизнь. Тем более, он мой должник, убийцу его я кончил. Приберемся и все.

  Тяжелый вздох. Кого я обманываю? За бортом, прихваченный магнитными захватами, болтался патрульный кораблик. Было бы совершенно нелепо полагать, что он пустой и никому не нужный. Еще ничего не кончено, а сил уже нет. Проблемы только начинаются, это я и без мигрени чувствую.

  - Пять минут, Виктор. И за работу.

  Закрыв глаза, я начал медленно считать до десяти. Медитация. Вдох на раз, выдох на два. И снова вдох. Как сотни раз до этого. Бешеная скачка в голове замирает. Мысли текут вяло и неторопливо. События ползут мимо сознания как кинокадры, позволяя обдумать и осознать. Совершенные ошибки и принятые решения - все как на ладони.

  Первый труп. Зажарило живьем, даже бронекостюм не защитил подонка. Расчет оказался верным - умер самый нетерпеливый, привыкший к безнаказанности. А за небрежность надо наказывать. План формировался на бегу, пока мы с Софией неслись к рубке. Адам остался доблевывать в схроне, а женщина была необходима. Без нее шансы резко сокращались. Я точно знал - черный ящик они обязаны уничтожить. Вручную, потому что маленький кубик надежно защищен, даже детонация реактора для него пустяк. Но моих навыков маловато для установки ловушки, а вот у Трам - в самый раз.

  Отличный получился тандем, поодиночке мы бы сдохли. Без плазменной пушки выключить компенсатор гравитации очень сложно. Процедура долгая и муторная. И никакого аварийного ручного отключения. Только из рубки, используя код доступа капитана. А он мертв. Пришлось вспарывать обшивку и срывать предохранители. Прожигал ботом, в строго определенном месте.