Бастиен осмотрел поле сражения, его челюсти ритмично сжимались и разжимались.

- Стратегия – всё в бою. Смотри и учись, юнец.

Его противник прищурил глаза, изучая поле.

- Ты находишься в опасности, воин. Знаешь, что я сокрушу тебя в пух и прах, и ты потерпишь позорное поражение.

- О, во имя Богов, вы, двое, будете уже продолжать? У меня есть право на следующую игру и такое чувство, что аэро-хоккей и я можем стать очень хорошими друзьями, - сказал Денал, растянувшись на низкой кушетке, - Вы опуститесь в Город Лузеров, леди, если не поторопитесь.

Бастиен рассмеялся:

- Черт, Джастис. Выглядит так, словно твоя беспрецедентная репутация надирающего задницы воина может подпалиться, если малышу Деналу удастся избежать неприятностей, назвав тебя леди.

Лорд Джастис перекинул через плечо свои заплетенные в косу до талии синие волосы и усмехнулся:

- Кажется, он назвал леди и тебя, если ты ничего не упустил.

Бастиен нанес сокрушительный удар прямо в ворота Джастиса.

- Эй, никаких проблем! Когда ты высотой почти семь футов, слабые удары отпадают сразу. Атлантида еще не видела воина подобного мне, - усмехнулся он. Затем, запрокинув голову, сделал глубокий вдох чистого морского воздуха и вгляделся поверх ограды балкона в великолепие Атлантиды. Белые мраморные здания мерцали в жидком золоте созданного из волшебства солнечного света. Храм Посейдона с позолоченными колоннами был самым величественным из них, и гордо возвышался в центре. Насыщенный, бездонный синий цвет океанских волн ласково окутывал купол, покрывая его целиком.

- Как хорошо быть дома, - прошептал он так, что слышно было только ему. Он устал. Дьявол, они все устали. Миссии на поверхность земли никогда не были безопасными, но в последнее время стали слишком рискованными. Воины Посейдона оберегали человечество уже более одиннадцати тысяч лет, но всегда оставались в тени, не обнаруживая себя.

Инког-черт-возьми-нито, как сказал бы Вэн.

Бастиен вспомнил свое обучение и слова, которые воспламеняли его душу - кредо Воинов Посейдона…

Обязаны ждать. И наблюдать. И защищать.

Служить первой защитой в битве против уничтожения человечества.

Тогда, и только тогда возродится Атлантида.

Потому что мы - Воины Посейдона, и мы носим знак Трезубца, который служит символом нашей священной обязанности - оберегать человечество.

- Даже когда они настолько глупы, что позволили Вампирам войти в Конгресс, а оборотням – в средства массовой информации, - проворчал он.

Джастис приподнял бровь в ответ на его слова. Он собирался отпустить какую-нибудь шуточку о воинах, которые говорят сами с собой, но огромные деревянные двери, между балконом и королевским залом, инкрустированные золотом, серебром и сплавом меди, медленно распахнулись. На балкон шагнул воин. Бастиен постарался не рассмеяться на то, как Денал чуть не свалился с кушетки, спеша встать по стойке «смирно».

- Лорд Мститель, - Денал резко поклонился, держа руки строго по швам.

Вэн не замедлил шагов.

- Вольно, чувак. Серьезно, Денал, мы должны вывести тебя из звания новобранца до того, как ты сделаешь всех нас чокнутыми.

Лицо Денала напряглось и, казалось, стало старше на сотню лет прямо перед их глазами:

- Я думаю, будучи убитым вампирами, а затем возвращенным обратно к жизни в результате жертвы нашей леди-королевы, я достоин носить звание опытного воина, мой принц.

Лицо Вэна стало серьезным:

- Так и есть, Денал, - затем он снова усмехнулся, - Но если ты еще раз назовешь меня «мой принц», я надеру тебе задницу!

Бастиен решил, что настало время сменить тему:

- Поговорим о свадьбе. Когда состоится это счастливое событие, Вэн?

Вэн повернулся к нему, и Бастиен снова заметил напряжение, в котором тот пребывал в последнее время. Черты лица Вэна стали жестче и суровее, чем несколько недель назад.

До того, как Высокий Принц Конлан встретил Леди Райли, и они убили вампирскую богиню Анубизу.

- Когда Конлан женится на Леди Райли? Я сам с нетерпением жду этого события. Атлантида заслуживает хорошего праздника после недель планирования наступившей войны с союзом вампиров и оборотней.

Вэн бросил короткий взгляд на недавно отремонтированный балкон, а затем покачал головой и улыбнулся:

- Я все еще не могу поверить в то, что Райли уговорила Конлана превратить это место в комнату для развлечений. У нас даже футбол теперь есть. Обожаю эту женщину!

Наконец заговорил Джастис:

- Все ее обожают.

Он вышел из-за опорной колонны и прислонился к ней, рукоятка его вездесущего меча выглядывала поверх плеча.

- С тебя всё началось, когда ты назвал ее Леди Солнечный Свет. Она источает свет и счастье всюду, где бы не появилась, - сказал он, сарказм явно присутствовал в его словах, - Даже некоторые из Старейшин, которые состоят в Совете, как ни странно, улыбнулись ей, когда она заходила, чтобы заявить, что они должны - какой пустяк - всего лишь изменить то, как всё делалось в Атлантиде на протяжении многих тысячелетий.

Бастиен услышал достаточно:

- Завязывай с этим, Джастис. У Райли сердце львицы, и сам Посейдон нарек ее будущей женой и королевой Принца Конлана. А теперь она вынашивает сына Конлана. Так что, чем скорее состоится свадьба, тем лучше для всех нас.

Джастис сузил глаза.

- Лучше для Конлана и Райли, по крайней мере. А для остальных - в этом я не так уверен.

Вэн взмахнул рукой:

- Я не хочу больше слышать это дерьмо от тебя, Джастис. Как одному из Семерки Конлан доверил тебе свою защиту. Это касается, в том числе, и политических разбирательств, а не только боев с кровопийцами и оборотнями.

Джастис слегка поклонился и направился к двери, но Вэн окликнул его:

- Стой. Очень хорошо, что я застал вас всех троих вместе, потому что мне нужно с вами кое-что обсудить.

- Обсудить что, Вэн? – спросил Бастиен, его тотчас же охватила тревога. Он был самым старшим из Семерки и всегда активнее всех защищал своего правителя. Часть его души была создана для чего-то еще, кроме сражений, но она давно иссохла и умерла внутри него. И он никогда не возражал против того, чтобы слегка надрать задницу вампиру или оборотню.

- Мы решили начать формировать наши собственные альянсы, чтобы попытаться наверстать десятилетнее преимущество, которые есть у вампиров. Варрава запустил свои грязные когти в каждую политическую интригу в стране в роли сенатора Барнса.

Бастиен неожиданно рассмеялся:

- Ага, а у тебя не теплеет на сердце оттого, что ты видел, чем для него всё закончилось?

Четыре воина одновременно вздрогнули. Злой трехтысячелетний вампир или нет, но смотреть, как парню отрывали его яйца, - у них прямо мороз по коже прошел. Когда Анубиза вырвала немертвое сердце Варравы из его тела, это стало почти облегчением.

Вэн пришел в себя первым:

- Мда. Итак, дело такое. Конлан хочет сформировать официальный союз Атлантийцев с оборотнями.

- В этом есть смысл. Мохнатики помешаны на протоколе и иерархии. Самцы альфа различных стай, семейств полосатых, свор и остальных группировок будут скорее сотрудничать с тем, кого они воспримут как персону с высоким статусом, - сказал Бастиен уклончиво. - Джастис – отличный вариант. Черт, с этими синими волосами он сам похож на полуживотное.

Вэн взглянул на Бастиена:

- Это не Джастис, большой парень. Конлан хочет, чтобы ты этим занялся.

Челюсть Бастиена отпала, затем он взял себя в руки и усмехнулся, догадавшись:

- Отлично. Очень смешно. Выбрать только мускулы, без умственных способностей и организационных возможностей на роль политика. Конечно. Эй, ты почти поимел меня, Вэн. Ты – молодец.

Однако Вэн не улыбался.

- Ты – единственный в Атлантиде, кто считает, что твоя ценность заключается только в физической силе, Бастиен. Сдается мне, Посейдон не собирается оставить тебя в покое надолго, но это между тобой и морским богом.