Рик присоединился к ней, и она оперлась о его руку, когда они шли через сад при свете луны.

— Изо всех мест, где мы останавливались, это первое без панорамного обзора, — заметила она. — Кроме звезд. — Глядя на ночное небо, она споткнулась на мощеной террасе. Он поддержал ее, и от ощущения его крепких рук на своей талии она, поглощенная своими мыслями, споткнулась еще раз.

Ожидала, что он тут же отпустит ее, но вместо этого он притянул ее к своему плотному телу.

Лисса не могла дышать, не потому, что он крепко держал ее, а потому, что его прикосновение сбивало ритм ее дыхания.

— Красивые, правда?

— Гм?

— Звезды.

— О, да. — Она отклонила голову назад, прислонившись затылком к его груди. Девушка глядела на небо, но почти не видела звезд. Слишком сильно было ощущение близости Рика.

Ей хотелось повернуться и поцеловать его. Она знала, что не сделает этого, но так хотелось.

— Почему жизнь такая сложная штука?

Когда она уезжала из дома, у нее и мысли не было, что она может встретить такого мужчину, как Рик. Казалось невозможным вообще кого-нибудь встретить.

А увлечься Риком было совсем уж немыслимо. Их жизни были такими разными.

Она сделала шаг вперед, чувствуя, как его руки соскальзывают с талии.

— Что ж, пора спать, — Лисса покачала головой, стараясь избавиться от соблазнительной картины: Рик с нею в кровати. — Увидимся завтра.

Он пристально посмотрел на нее, отчего у нее все задрожало внутри.

Лисса еще раз вдохнула и быстро направилась в свои апартаменты. Не оглядываясь, закрыла дверь. Боже, она чуть не выдала себя. Догадался ли Рик, о чем она думала, чего хотела? Хочет ли он того же самого?

Лежа в кровати у открытого окна, она чувствовала запахи земли и цветов, слышала непривычные звуки животных. Но кроме странных звуков, ей не давали спать мысли — мысли о Рике.

На следующий день, когда Лисса отказалась выйти к завтраку, Рик был разочарован.

Он так ждал ее. С каждым днем он все больше узнавал о ней. И чем больше узнавал, тем больше она ему нравилась. Лисса была совершенно не похожа на женщин, к которым он привык. Он видел в ней человека, которым мог бы увлечься.

Что значит, мог бы? Он был увлечен ею. Но кроме этого были еще какие-то чувства, которым Рик не находил названия.

Но не любовь. Однажды в жизни Рик уже был влюблен, и это была катастрофа. Не хотелось, чтобы такое когда-нибудь повторилось. От одних воспоминаний его охватил холодный пот.

Он был неопытным игроком, а Валентина — красивой женщиной. Она была с ним некоторое время, а потом перешла к другому игроку. Просто так, без всякой видимой причины. Рик получил жестокий урок. После этого он дал себе зарок никогда не позволять, чтобы женщина получила над ним такую власть. Власть разбить его сердце, если это вообще возможно. Он надеялся, что его сердце стало неуязвимым.

Он нашел синьору Лунетту на кухне, где на столе были разложены пирожные и печенье, домашний джем и фрукты.

Поев, Рик попросил, чтобы она разрешила ему отнести поднос с едой Лиссе. Она с радостью приготовила поднос и добавила маленькую вазочку с цветами.

Он поблагодарил ее и понес поднос в сад, где Лисса сидела на террасе за маленьким столиком.

Вид у нее был ужасный. Лицо бледное и пятнистое, глаза красные.

Он поставил поднос и сел на другой стул.

— Тебе опять плохо?

— Нет. Со мной все хорошо.

— Ты плохо выглядишь.

— Спасибо. Ты знаешь, как сказать девушке приятное.

— Что с тобой? Тебе не нужно к доктору?

— Нет, — ответила она и вздохнула. — Сегодня утром у меня расстроился желудок из-за вчерашнего ужина. Слишком много жирной пищи, даже для меня. А что ты принес? — Она посмотрела на содержимое подноса.

— Синьора Лунетта прислала тебе завтрак.

— Как мило. И цветы тоже красивые. — Она взяла печенье и откусила кусочек. — У нас ведь еще два дня здесь?

— Да. Чем бы ты хотела заняться сегодня утром?

— Мне бы хотелось пойти в город, в деревню или еще куда-нибудь. Туда далеко идти?

— Нет, мы могли бы пойти или поехать верхом.

— На лошадях? — Она покачала головой. — Я не езжу верхом. Если бы у хозяев были велосипеды, я бы с удовольствием прокатилась.

Цвет ее лица становился нормальным, но она выглядела уставшей.

— Ты уверена, что у тебя хватит сил доехать до деревни?

— Но ведь это недалеко? Думаю, будет славно прокатиться на велосипеде.

Он вздохнул. Предпочел бы поехать на машине, тогда, если бы ей стало плохо, он мог бы отвезти ее к доктору. Но Лисса захотела поехать на велосипеде, и он достанет его, даже если для этого придется отправиться в деревню.

— Посмотрю, что можно сделать — Рик придвинул поднос ближе к ней и ушел.

Лисса посмотрела вслед Рику и съела еще одно печенье. Хотя тошнота и ушла, осталось напоминание, что между нею и Риком ничего не может быть. Как бы сильно она этого ни хотела.

Вряд ли интерес Рика к ней сохранится, когда он узнает, что она беременна. Он уже говорил ей, что долгосрочные отношения не входят в его планы. Ему не нужны ни брак, ни дети. И уж конечно, ему не нужен ребенок другого мужчины. Она громко застонала.

Знала, что нужно сказать ему о ребенке. Это положит конец тому, что зарождалось между ними.

Она должна сказать ему, и сделает это очень скоро.

Лисса со смехом старалась проехать по прямой на старом, расшатанном велосипеде.

— Где ты отыскал эту штуковину? Она старше меня.

— Не отвлекай меня — Он поставил одну ногу на землю, когда велосипед начал вихлять. — Корзина с едой для пикника такая тяжелая, что я с трудом уравновешиваю ее. Думаю, синьора Лунетта немного перестаралась.

Лисса, смеясь, положила велосипед на траву.

— Почему бы нам не поесть сейчас и не облегчить корзину?

Рик осмотрелся и указал на ближайшие ворота.

— На этом поле. Здесь нам будет хорошо.

Это было прекрасное место для пикника, с густой травой, с запахом цветов. Было тепло, но солнце скрылось за тучами.

Наевшись жирных пшеничных лепешек и печенья с сухими фруктами, Лисса растянулась на одеяле.

— Мне нужен отдых.

— Отдыхай, bella mia, а я все уберу.

— Не давай мне долго спать.

Улыбаясь, он прикоснулся к ее щеке.

— Я разбужу тебя.

У нее замерло сердце от его улыбки и нежного прикосновения.

Его bella?

Она знала, что далеко не красавица. Но, засыпая, чувствовала себя… самой красивой женщиной на свете.

В конце концов, они отказались от велосипедов и вкатили их в маленькую хорошенькую деревушку. Она была совершенно не затронута туризмом, поскольку располагалась в стороне от главной дороги. Ее старинные каменные дома стояли вокруг площади, в центре которой бил фонтан. Лисса и Рик сели на край фонтана отдохнуть с дороги и подождать, пока проснется деревня.

Лиссе хотелось, чтобы день никогда не кончился. Рик наклонился, и она с замиранием сердца подумала, что он хочет ее поцеловать. Но он снял с ее волос травинку и встал.

— Нам надо все осмотреть, пока мы здесь.

— Да. — Она отвернулась, боясь, что он увидит надежду в ее глазах. Даже думать нельзя о такой глупости.

Слава богу, что она не наклонилась для поцелуя, которого так и не было.

Они быстро осмотрели деревню и набрели на магазинчик, торгующий ветчиной, салями и всякими домашними деликатесами. Рик из любезности купил кое-что. Лисса была очень довольна, что побывала в деревне. Она как будто заглянула в глубь здешней жизни, которую до тех пор видела лишь поверхностно.

Проведя несколько идиллических дней на ферме, Лисса немного взгрустнула, когда пришло время уезжать. Она хотела предложить Рику остаться подольше, но отказалась от этой идеи, когда Лунетта сообщили, что после отъезда Рика и Лиссы они ожидают других гостей. Для них всех просто не будет места.