— Его двое братьев все время сидят в тюрьме, — рассказал Серен однажды вечером. — Отец давно бросил семью и появляется дома только тогда, когда нужны деньги на выпивку. Но самого Паоло никогда ни в чем не обвиняли, у него даже штрафов не было.
Не хочу даже знать, как Серен это выяснил. Сам Паоло каждый вечер звонил мне, оставляя на автоответчике просьбу о прощении, и повторял свое приглашение на открытие бара, куда он пригласил прессу и городских знаменитостей.
Когда на выходных звонков от него не последовало, нам показалось это странным. А Юни в понедельник рассказал нам, что в баре у Паоло все разбили. Прилавок красного дерева разрубили в щепки, а все окна превратили в осколки.
Но Паоло не сдавался. Мы узнали, что он договорился с людьми, организовывавшими приработок для безработной молодежи, и в кратчайшие сроки бар был отстроен.
— Когда я прихожу утром, у него в баре уже стучат молотки, — удивлялся Юни, — а когда я ухожу вечером, у него все еще что-то пилят. Соседи говорят, что работа идет днем и ночью.
Мы все не верили в это, но, несмотря на неприятности, к моменту открытия бар был полностью отремонтирован. Потом Юни рассказал нам, что на вечер открытия приглашены владельцы всех галерей и того самого продуктового кооператива.
— И не только это. Сосед напротив рассказал мне, что Паоло пригласил практически всех VIP-персон, там должно быть телевидение и будет лотерея с розыгрышем автомобиля и так далее. У Паоло нет никаких шансов.
Я подумала о том, как Паоло воодушевил меня, рассказывая о своем будущем, как он все красочно представлял, сколько всего хотел сделать. И я решила — не важно, что там у нас будет дальше, но мы не можем оставить его в беде. Я собрала моих мужчин, и мы стали держать военный совет.
Матильда провела для нас разведку. Она надела белый передничек фуршетной обслуги и стала наблюдать за тем, что происходит в баре.
— Тут все пусто, — говорила она мне по телефону. — Всего несколько ребят из прессы и пара скучающих зевак.
Ксавер хотел броситься в бой, но я его остановила. Нужно было еще немного подождать в машине — пусть Паоло помаринуется. Мне было его жаль, но я считала, что проучить его не помешает. Мы немного напоминали мафиози. Я с Ксавером сидела на заднем сиденье, а Серен и Юни впереди. Вскоре опять зазвонил мобильник.
— Пришли его родственники. Вид у них мрачный. Кажется, тут вся его семья. Кроме того, еще несколько мужчин, с которыми я не хотела бы повстречаться поздним вечером в парке.
Это мы тоже предвидели. Паоло так рассердил своими планами других владельцев клубов, что такая ситуация была вполне предсказуемой. Теперь они пришли, чтобы помешать его триумфу, и увидели, что никакого триумфа нет.
Матильда продолжала докладывать:
— Он плачет. Сидит на кухне на коробке и плачет. Я вошла к нему и спросила, раздавать ли суши и сигары, а он сидит там и ревет. Говорит, поставил планку слишком высоко и у него никогда не получится то, что он задумал. Думаю, он уже достаточно получил…
Я была с ней согласна. Мы вышли из автомобиля, Юни с Сереном позвонили нашим друзьям, которые сидели вкафе неподалеку, и все вместе вошли в клуб. Паоло стоял у барной стойки, и вид у него был совершенно уничтоженный. Журналисты ели бутерброды и скучая болтали. Они ничего не могли написать об открытии бара для знаменитостей, в котором не видно знаменитостей. Некоторые из них уже сложили фотоаппараты в сумки и собирались уходить. Семья Паоло сидела за столиком и молчала. Женщины, поджав губы, теребили юбки, а мужчины мрачно уставились в стол. В углу возле двери ухмылялись владельцы других баров. Это было самое жалкое открытие бара, которое им когда-либо доводилось видеть.
Мы глубоко вздохнули, подняли подбородки и как можно величественнее вошли в бар. Журналисты вскочили и взяли фотоаппараты наизготовку. Юнихиро достал для себя, Ксавера и Серена черные строгие костюмы, стилизованные по-восточному, с длинными сюртуками. Смотрелись они в них великолепно. Серен заплел свободную косу, а Ксавер в красном свете выглядел таким молодым, что его можно было принять за девушку. Я надела черное кимоно с ярко-красным широким поясом, и моим мужчинам приходилось следить за тем, чтобы не наступить мне на шлейф. Волосы я подобрала, а губы накрасила кроваво-красной помадой. Когда я делала шаг вперед, кимоно расходилось, и можно было увидеть белые обнаженные ноги, казавшиеся невероятно длинными в босоножках на высоком каблуке. Кимоно распахивалось до паха, и непонятно было, надето на мне что-то под ним или нет.
Комнату озарил свет вспышек, но мы спокойно огляделись, не обращая на них внимания. Я редко появляюсь на публике с гаремом в полном составе, обычно мы ходим только по двое. Мы бережем свой мирок, но, конечно, я понимаю, что люди хотят видеть предмет столь многих сплетен: женщина живет с несколькими мужчинами, каждый день устраивает оргии. Тут каждый спит с каждым, а в гареме у нее самые красивые мужчины города. Я слегка поворачиваюсь к ним. По крайней мере, здесь слухи соответствуют действительности. А вот о том, что нас связывает больше, чем похоть и бесконечные возможности комбинаций частей тела, знать никому не обязательно.
Паоло уставился на нас, не веря собственным глазам. Нашего появления он ожидал меньше всего, так как понимал, что я знаю, как он обошелся с Юни. И уж конечно он не понимал, почему пришли мои мужчины — явно не для того, чтобы отомстить ему, скорее чтобы помочь. Женщины из семьи Паоло залюбовались моими мужчинами, они дергали друг друга под столом за юбки и тихонько хихикали. Я их понимаю. На самом деле каждой женщине хочется иметь гарем, если она честна с собой. Матильда встала у Паоло за спиной и подмигнула мне. На подносе у нее стояли бокалы с шампанским и водка. Я величественно подошла к Паоло, положила ему руки на плечи и долгим поцелуем впилась ему в губы. Он был так поражен, что даже не ответил на мой поцелуй. Когда я взяла бокал шампанского с подноса, дверь бара открылась и вошли наши друзья — долгие часы за телефоном окупились. Мы собрали всех героев вечеринок, каких только знали, и бар мгновенно наполнился смеющимися, обнимающимися людьми, которые немедленно хотели выпить. Журналисты увидели несколько молодых актеров, пару порнозвезд, несколько певцов из оперы, которая находилась неподалеку. Коллеги Юни из квартала галерей привели художников, а близняшки — сестры Матильды — знаменитые фотомодели, танцевали на небольшом подиуме. Мои мужчины стояли рядом со мной и смотрели, как люди толпятся в баре. Паоло все еще был сбит с толку, но уже понял, что мы его спасли. Он включил музыку погромче и раздавал указания девушкам из службы доставки. На душе у него явно полегчало. Я села на табурет у барной стойки между Сереном и Ксавером и закинула ногу на ногу. Семейство Паоло пораженно глядело на нас, когда Серен небрежно положил свою огромную руку мне на бедро, а я повернулась и поцеловала Ксавера.
— Сегодня ты выглядишь так, что меня могут арестовать за растление несовершеннолетних, — прокричала, я ему на ухо среди шума и добавила, что сегодня ночью он может пожелать себе все что угодно, не важно что.
Он рассмеялся и улыбнулся мне, явно пытаясь вести себя как можно более раскованно и сексуально. Юни встал за моей спиной и начал целовать мне шею, В окружении тел моих мужчин, которых я так хорошо знаю и которые мне никогда не надоедают, я как всегда почти полностью забывала обо всех остальных в комнате. Мы глядели только друг на друга, создавая маленькую отдельную группку, словно заключенную в невидимую броню. Я почти физически ощущала, как раскалился вокруг нас воздух.
Наш сюрприз удался. Я радовалась за Паоло. Радовалась, что у него получилась замечательная вечеринка. Вот только мы забыли о других владельцах баров. Ксавер как раз что-то нам рассказывал, я прислонилась к широкой груди Серена, а Юни ласкал мне животик, когда перед нами возникла группа людей, не вызывавших особого доверия.
— А, ты та самая порноблядь! — прошипел мне один из них.
