— В лаборатории, где мне когда-то довелось поработать, существовала группа, поставившая целью проверить теорию Мака-Лючевского. Для этого они разработали прибор, который должен был обнаружить СПВ — Силу, Притягивающую Все. Они разработали и сконструировали этот прибор, но использовать не успели. Грянуло сокращение финансов, группу расформировали, и больше этим вопросом никто не интересовался. Это как раз при мне произошло, потому я и помню. А прибор остался…

Эльза и Том переглянулись. Дженс поспешил продолжить:

— Вчера я позвонил Оттеру Ригару. Ученому, который обратился к нам по поводу исчезновения "прибора с инвентарным номером таким-то". И оказалось, что как раз этого прибора и не достает!

— И все равно, это — чушь! — упрямо заявил Том.

— Чушь? — переспросил Дженс таким тоном, что коллегам-уновцам стало немного не по себе. — Тогда ответьте мне на такой вопрос. Если двое неизвестных спускаются в самую глубокую шахту с прибором, измеряющим СПВ, делают замеры… то что они обнаружили, если вскоре после этого похитили оборудование для бурения шахт???

Пауза длилась около трех секунд. После чего Эльза вскочила и бросилась к дверям.

— Я — к начальству. Нужно объявить тревогу!

— Не понимаю, чего вы так волнуетесь? — недоуменно поинтересовался Том.

— Мы опасаемся того, что кто-то доберется до супермагнита, позволяющего людям удерживаться на поверхности и не улетать в космос.

— О Творец… — побледнел Том. До него наконец дошла вся тревожность ситуации.

* * *

— Это не свинтус, это козлус! — взревела Эльза, врываясь в кабинет. — Он мне не поверил! Или не понял! А потом и слушать не стал! Хряк не собирается поднимать тревогу!

— Надо идти выше!

— Все начальство УН укатило на отдых. Сегодня ж пятница! Раньше понедельника они не появятся!

— Остается надеяться, что до понедельника ничего не случится…

— Мы не можем на это рассчитывать! Нужно что-то делать!

Эльза и Том посмотрели на Дженса. Тот улыбнулся, вкушая плоды маленьких побед.

— Надо ехать в лабораторию. Поговорить с людьми, узнать, кто нам может помочь по теории Мака-Лючевского. Нам нужно узнать, где теоретически находится супермагнит. И определить место, откуда преступникам удобнее всего добуриться до него. Не думаю, что таких мест много. Я не ученый, но предполагаю, что супермагнит должен находиться где-то в центре двоехолмия. А над центром как раз Ням-Ням, место густо населенное, там трудно спрятаться и незаметно начать бурение. Таких мест немного. Проверить не составит труда.

— Едем! — объявила Эльза, и уновцы выскочили из кабинета.

Конечно, особых причин торопиться не было. Кто знает, на какой стадии осуществления своего плана находятся преступники. Может, в запасе еще недели и месяцы.

Но почему-то у всех троих уновцев возникли весьма неприятные предчувствия, заставляющие их поторопиться.

* * *

— О, вы нашли мой прибор? — обрадовался ученый, увидев буквально влетевших в кабинет уновцев.

— Еще нет, но мы уже близко, — ответил Дженс.

— Жаль, комиссия прибудет уже послезавтра. Кстати, в соседнем отделе тоже пропало кое-что.

Уновцы переглянулись.

— В лаборатории N-12? — уточнил Дженс.

Ученый кивнул.

— Там осталась большая часть материалов, инструментов и приборов, использовавшихся группой, изучавшей теорию Мака-Лючевского.

— Тогда сначала зайдем туда, — решила Эльза.

— Э, а вы зачем приходили? — запоздало крикнул ученый, но уновцы не ответили.

Меньше чем через минуту они входили в соседнюю лабораторию.

Там находились шесть человек, и все они что-то искали.

— Устранение Недоразумений, — объявила Эльза. — У вас проблемы?

Взгляды всех ученых обратились к ним.

— Да, — ответил один из них, очевидно, старший. — У нас кое-что пропало, и мы опасаемся, что произошла кража.

— Но вы пока не знаете, что пропало? — предположил Том.

— Ваша проницательность меня удивляет.

— А меня — нет, — вступил в разговор Дженс. — Кажется, я смогу подсказать. Как насчет материала, изолирующего СПВ?

Ученые переглянулись.

— Кажется, я его не видел… — задумчиво произнес один.

— И я. А ведь мы только что все перерыли!

— Кто помнит, где он лежали?

Через полчаса было установлено, что Дженс прав.

— Два костюма СПВ-компенсации и материал, изолирующий СПВ…

— Что это за материал такой? — нетерпеливо поинтересовалась Эльза.

— Через этот материал не проходит излучение супермагнита, — пояснил Дженс. И уточнил: — Ели им окутать весь магнит, то все, что находится на поверхности Двоехолмия, улетит в тартарары.

Наступила тишина.

— Вы это… всерьез? — поинтересовался кто-то из ученых.

— Конечно, нет, — искусственно улыбаясь, ответила Эльза. — Не обращайте внимания, у нас учения проходят. Лучше подскажите нам, где можно найти человека, хорошо знакомого с теорией Мака-Лючевского…

— Боюсь, это не так просто.

— В смысле?

— У нас остался только один человек, еще помнящий, что это такое. Профессор Лирган. Но он уже больше месяца не появлялся на работе.

— А где же он? — удивилась Эльза.

— Не знаю. Я его не видел.

— Кто-нибудь обращался к нему домой? Искал? Заявлял в УН?

— Зачем? — удивился ученый. — Если бы повар нашей столовой пропал, или хотя бы уборщица, тогда другое дело. А так — профессор…

Последнее слово было сказано с легким пренебрежением.

— Понятно. А кто хорошо знает географию, особенно Долины?

— Боюсь, и здесь вы пришли не вовремя. Профессор Нямиус Кразеникс, декан факультета практической географии Картографического Института, отправился в экспедицию в Пещеры Тугоухих. Не один, естественно, с небольшой группой ученых.

— Зачем он туда отправился? — удивился Том.

— Дескать, это единственное место Двоехолмия, подробно не разрисованное на карте. Имеющиеся карты неполны, весьма приблизительны, и частично наверняка недостоверны. Он и отправился досконально изучить их и составить подробную карту. Экспедиция до сих пор не вернулась. Хотя должна была.

— А что, кроме них, никто в географии не силен?

— Ректор Картографического Института со всеми замами отправились на какую-то научную конференцию в Ассию — обсуждать проблемы картографирования. Остальные воспользовались отсутствием начальства и решили отдохнуть. Поищите в пивных или барах, может, и отыщете кого-нибудь. Только вряд ли они будут способен ответить на ваши вопросы…

— Мда. Весело у вас тут. Ладно, идем!

Последнее адресовалось коллегам.

Уновцы вышли из лаборатории.

— Что дальше? — поинтересовался Том.

— Надо сесть и хорошенько все обдумать, — предложил Дженс.

— Тогда идем в кафе "Сытый слон".

— Тебе лишь бы пожрать! — фыркнула Эльза.

— Кто знает — а вдруг злоумышленники и правда уничтожат магнит, и уже сегодня мы все погибнем? Надо хоть поесть напоследок.

— Почему бы и нет? — согласился Дженс. — Посидим, подумаем, перекусим заодно…

В кафе Дженс первым делом попросил салфетки. И кетчуп.

Том и правда решил поесть, как в последний раз.

— Все салаты, какие есть. По две порции. Тройную картошку. Мясо вареное. Две порции. Тефтели… четыре штуки. Пирог с яблоками. Блинчики есть? Тогда две порции. Со сгущенкой. Еще три со сметаной. Как насчет запеканки? Замечательно, давайте две. Компотов… кружек пять для начала. Надо же это запивать! Шоколадный десерт… И хлеба не забудь!

Алисия старалась не подавать виду, что ее удивляет или забавляет подобный заказ.

— А вы уверены, что это все поместится на один стол? Вам половину кафе снять надо.

— Приноси частями. Я что, обжора, чтобы все это сразу есть? Я ж по очереди…

— Вы что заказываете? — поинтересовалась официантка у Эльзы.

— Все то же самое в тройном размере.

Вот тут невозмутимый вид слетел с Алисии. Брови подпрыгнули вверх, глаза округлились, ротик удивленно приоткрылся, карандаш замер над блокнотом.