— Ты прав… — прошептала амазонка, опуская оружие. Она как-то разом сникла, обмякла, растеряв боевой настрой. — Извини, я сильно испугалась и потеряла голову. Конечно, мы не должны никого убивать. Мне тяжело. Я долго пряталась, постоянно опасаясь, что меня найдут и убьют. И тут это нападение… Я и не надеялась, что мы выживем. Мне было страшно. И я до сих пор не могу прийти в себя. Спасибо, что остановил меня. Конечно, сейчас я все ей расскажу.

Она посмотрела Дженсу в глаза. В ее взгляде смешалось множество чувств — любовь, боль, страх, недоверие, растерянность.

— Я люблю тебя, Дженс, — сказала она, делая шаг навстречу. — Прости, я перенервничала. Мне плохо…

На глазах Эмили появились слезы.

— Я не привыкла убивать… — прошептала она. Ее плечи задрожали, а потом напряглись, словно сдерживая рыдание. — Прости меня…

Руки Дженса дрогнули, он невольно шагнул к девушке… А спустя мгновение на его голову обрушился сильный удар.

А еще через несколько секунд просвистела стрела, раздался короткий, тут же оборвавшийся, крик.

Но Дженс не услышал его.

* * *

— Клевальски, ты идиот!

Рассерженный голос Эльзы с трудом пробивался в замутненное сознание. В ушах звенело, тупая боль грызла голову. Из-под полуприкрытых век виднелись очертания комнаты. Они почему-то кружились и искажались.

— Тебе когда-нибудь говорили об этом? Если нет, то я повторю! Ты идиот, Клевальски! Только полный придурок попрется к человеку, подозреваемому в покушении на Императрицу! На что ты рассчитывал?

Дженс посчитал, что это риторический вопрос, не требующий ответа.

Эльза обмотала его голову мокрой тряпкой.

— Будешь должен мне до конца жизни! Хотя с твоей доверчивостью она продлится недолго! Скажи спасибо, что я не поверила тебе. Когда ты вернулся в УН. И приставила следить за тобой двух смышленых ребят. Они проследили за тобой досюда. А когда началась вся эта свистопляска, один из них побежал сообщить мне о том, что здесь происходит. Тебе повезло, что он быстро бегает. А мы с Томом приехали на машине. Если б не мы…

Комната перестала кружиться, и Дженсу удалось сосредоточить взгляд на Эльзе.

— Где Эмили… — прошептал он. — Что с ней?

— Нашел, о ком волноваться! — фыркнула Эльза. — Она ж тебя убить хотела!

— Где…

— Да что ты заладил — где, где! Не знаю, где! Удрала. А теперь давай рассказывай, что здесь произошло.

— Что с Бьёрой Дален?

Эльза помрачнела еще больше.

— Твоя подруга убила ее. Не верти головой, мы в другой комнате. Лучше тебе ее не видеть. Она получила стрелу между глаз. Отвратительное зрелище.

— С чего ты взяла… что Дален убила… она?

— А кто еще?

— Ты это видела?

— Нет. Так ты расскажешь, что произошло?

— А остальных вы нашли?

— Так… Это последний вопрос, на который я отвечаю. А потом говоришь ты! Здесь, в доме, мы обнаружили тебя и Дален. И твою подругу, улепетывающую со всех ног. Мы отвлеклись на тебя, и не смогли ее догнать. В саду мы нашли еще одну амазонку.

— Их было трое…

— Значит, одной удалось выжить. Это хорошо. В доме мы нашли двух мужчин, за домом — следы еще одного. Похоже, он был ранен… и ушел. Личность одного из эти двоих установлена. Один из фанатиков, из секты "Недоносков". Он был объявлен в розыск, поэтому мы знали его описание.

— Не понимаю… — прошептал Дженс. — Почему амазонки и фанатики действовали совместно?

— Теперь рассказывай ты! — потребовала Эльза.

Немного подумав, Дженс решил, что и правда лучше рассказать, как все было.

— Что ж, примерно так я себе и представляла, — заключила Эльза, выслушав рассказ Дженса. — Доверчивый идиот поплелся к своей пассии за объяснениями, за ним следили амазонки, решили задержать предательницу, но не смогли. Бывшая амазонка оглушила доверчивого идиота, убила Дален и сбежала.

— Не верю!

— Значит, "идиот" — это мягко сказано.

— Что-то не клеится, Эльза. Послушай меня. Во-первых, я не видел, чтобы она ударила меня. Мы приблизились… а потом я потерял сознание.

— Удар был настолько быстрый, что ты его не увидел.

— Сомневаюсь.

— Знаешь, при серьезных ранениях головы человек часто забывает то, что непосредственно предшествовало травме. Пара секунд запросто могло вылететь из памяти. Знаешь, бывает, что люди забывают и намного большее.

— У нее в руках был арбалет. Но арбалетом невозможно так ударить.

— Значит, она положила арбалет и взяла что-то другое.

— А я бы стоял и смотрел на это?

— Ну да. Доверчивый идиот.

— Но я такого не помню!

— Значит, забыл. Вследствие сильного удара по голове.

— У Эмили был арбалет, — повторил Дженс. — А Дален, по твоим словам, убита стрелой.

— Она положила арбалет, взяла лук и выстрелила из него.

— Но зачем? Какой смысл менять уже заряженный арбалет на лук?

— Она положила арбалет, чтобы взять что-то тяжелое. Оглушила тебя. А потом ей было все равно, что брать — арбалет или лук.

— Натянутое объяснение.

— А какое предлагаешь ты?

— Пока не знаю. Зато мне кажется подозрительным, что амазонки действовали совместно с фанатиками.

— А они и не действовали совместно.

— Тогда почему…

— Вариант первый. За тобой следили не только амазонки, но и фанатики. Чтобы найти Эмили и убрать ее как ненужного свидетеля.

— За мной следили три группы людей, и я ничего не заметил?

— Ты охваченный страстью влюбленный идиот. Ты бы не заметил, даже если б за тобой следил весь город.

— Не верю!

— Вариант второй. В этом доме пряталась не только Эмили, но и ее сообщники. Те самые фанатики. Может быть, они пошли в магазин. За молоком. Возвращаются — а тут нападение амазонок.

— Угу. Возвращаются не через калитку, а забор и огород, скрытно перелезают с оружием в руках…

— Я же говорю — заранее заметили нападающих и решили подкрасться незамеченными.

— Туфта. Не верю!

— А что, ты хочешь сказать, что Бьёра Дален — сообщница фанатиков? Ты в своем уме?

— Факты указывают на это.

— Нет у тебя таких фактов! А те, что есть, указывают совсем на другое. С чего бы Дален помогать фанатикам? Ты хоть понимаешь, чем она обязана императрице? Дален — трехкратный чемпион Долины по биатлону. Ее карьера завершилась. Она достигла максимума. Впереди — увядание, жизнь на жалкую пенсию, бедное существование. Она же всю жизнь посвятила спорту, больше ничего не умеет! Разве что в тренеры пойдет… А тут императрица решила создать охрану из амазонок. Начальник охраны императрицы, ее личный телохранитель — замечательная работа, тебе не кажется? Почет, высокая зарплата, все такое. Если бы императрицу убили — что бы стало с Дален? В лучшем случае она оказалась бы на улице без средств к существованию. А если бы заговор раскрыли? Ее бы казнили, и все дела. Ну подумай, чем ее могли бы купить? Я не представляю. Так что выбрось свою дурацкую идею из головы, это невозможно.

Дженс задумался. Противопоставить словам Эльзы нечего. Если рассуждать логически, она полностью права. Но тогда как объяснить совместную атаку амазонок и фанатиков?

Дженс решил поразмышлять об этом позже.

— Значит, вы с Томом приехали сюда, обнаружили меня… и пока разбирались со мной, Эмили убежала?

— Верно.

И снова Дженсу почудилось что-то нелогичное.

— Даже как-то не верится, что вы настолько беспокоились за меня, — пробормотал Дженс. — Если бы я не знал, то предположил бы, что мной занялся Том, а ты побежала за Эмили.

Эльза отвернулась, некоторое время молчала. Потом села перед Дженсом на корточки, внимательно посмотрела в глаза.

— Дженс, уясни раз и навсегда три вещи. Первое — Эмили участвовала в покушении на императрицу. Она — преступник. Второе. Бьёра Дален не может быть связана с фанатиками. Третье. Расследованием покушения занимаются те, кому положено. Забудь об этом — раз и навсегда. Забудь о покушении. Забудь об Эмили. Не ищи ее. Забудь навсегда и никогда не вспоминай. Не лезь в это дело.