Он некоторое время помолчал, дабы мы смогли оценить степень наглости всех эльфов сразу и некоторых остроухих личностей в частности, и продолжил рассказ дальше.
— Итак, мы подобрались к интересующей нас части: к пророчеству! Вы уже в курсе истории с сеансом некромантского гадания, на котором присутствовали Энрерих, Чертало (придворный маг) и Азраэль ("великий и могучий" того времени). Азраэль предсказал падение королевства эльфов из-за будущего ребёнка седьмой жены двоюродного брата дедушки по материнской линии со стороны свата… (По мне так полная чушь, но Чертало всё досконально записал и чуть ли не вызубрил наизусть, а король лишь посмеялся). После сеанса гадания Энрерих вернулся к государственным делам и напрочь забыл о предсказании, а вот придворного мага заело: как это так, он, умный, красивый, сильный, хитрый и изворотливый, никогда не взойдёт на трон? Пару ночей, провертевшись без сна, Чертало находит выход: для начала он убивает Азраэля, а потом уж планомерно обрабатывает Энрериха, дабы тот сделал его следующим королём Эллириона. Но судьбе было не угодно, чтобы этот крысёныш взошёл на трон…
— Не правда! — рявкнул Артемон, наливаясь свекольным румянцем. — Его убили ангелы, за смерть своей сестры!
— Будь счастлив, что не я первым добрался до твоего отца, иначе его смерть не была бы такой быстрой и безболезненной, ибо эта самая сестра была моя жена! — прошипел Аврелий в лицо Артемону, хорошенько встряхнув его за грудки.
— Веря, отцепись от него, а то еще какую заразу подхватишь! — попыталась Стаська отодрать руки демона от расшитого жемчугом камзола Артемона.
Как ни странно, но попытка увенчалась успехом: спустя пару напряжённых минут оба мужчины находятся на расстоянии метра друг от друга, между ними стоит Станислава, Аврелий же задумчиво смотрит на свои руки, в которых зажат приличный кусок материи с жемчугом…
— Позвольте, я продолжу, — скромно потупилась моя светлость. — Чертало умирает, но место придворного мага тут же без особого труда занимает его сын — Артемон Волларский, хороший друг и советник молодого принца Августа. Срок правления династии эльфов подходит к концу, и Артемон прибегает к крайним мерам: опаивает приворотом Энрериха. Под умелым руководством мага, король кропает ещё один приказ о бессменном правлении своей расы и призывает всех обращаться к нему не иначе как Владыка. Мечты отца практически воплотились в жизнь, но этого мало оскорблённому сыну, он мечтает отомстить ангелам!
— Да они-то здесь причём? — возмутилась Елена, ёрзая от злости у меня на коленях. — Они лишь наказали его за содеянное деяние…
— Ты это ему объясни, — кивнул я в сторону притихшего придворного мага. — Итак, он находит труд своего отца, в котором последовательно записан весь сеанс некромантского гадания и само пророчество, но там же есть и приписочка о великих знаниях "прорицателя". В его больном воображение сразу же возникает картинка: при помощи знаний Азраэля, Артемон накажет всех неугодных и будет править вечно!!! (Бред, конечно же, но ему очень понравилось.) Артемон развивает бурную деятельность: призывает в этот мир семью Хананеля, находит подходящие развалины, с огромным трудом ворует у демонов Сумеречную книгу и… Энрерих начинает противиться!
— Но почему? Ведь приворот невозможно побороть… — удивилась блондиночка.
— Скажи отдельно мерси демонам, это их когтистых рук дело, — оскалился я в сторону Верховного демона, у которого обнаружился явный закос в сторону моей ненаглядной.
— А вот не надо у нас ничего воровать! — отбил тот подачу и самым скучным голосом принялся вещать далее. — Артемон приказывает Энрериху назначить Владыкой своего сына и привести к нему иномирцев, которые обосновались недалеко от деревни Донцы. Энрерих скоро подписывает нужные бумаги и опля, его сыночка становится полноправным Владыкой, а отец уходит в отставку, но вот со второй задачей выходит облом: мать Хананеля умирает от яда, которым её "угостил" король-"марионетка". Артемон в бешенстве: силы почти на исходе, а для проведения нового Призыва и ритуала нужно немалое количество магической энергии, да и Энрерих постарался, он принёс "доказательства", что вся семья асуров мертва.
— Бывшего Владыку убивают, и наступает относительное затишье, пока у Августа не появляются дети, — вклинилась Станислава, сочувственно смотря на меня. — Артемон и раньше подозревал, что рождение Эдмунда не сулит ничего хорошего, но после его исчезновения срывается с катушек. Двадцать лет он носится по всему миру в поисках этого засранца, в это же время у Вирда с Солтом просыпается интерес к истории их семьи… И нафиг оно вам всё надо было?
— Естественно они обращаются с возникшими вопросами относительно пророчества к Артемону, — подхватила Елена, озорно сверкая голубыми глазами. — Придворный маг сразу же рассказывает им необходимую информацию, но делает это так, чтобы эльфам казалось, что они сами до всего этого додумались. Дальше дело техники, проследить за ушастиками и в нужный момент умыкнуть Стаську!
— И вот тут, как раз, возникает загвоздка, — радостно закричала "пропажа", — к нашей компании постоянно добавляется кто-то новый, что никоем образом не помогает Артемону. Сначала это был Веник, потом Чертёнок, затем Селениэль, Данте и Ленка. Странно, что он не попытался внедрить в нашу компанию своего прислужника…
— Почему же, пытался… — оскалился Веря, — меня!
— Что? — взревел Данте, и попытался покусать своего отца. — И тебе не стыдно?
— А чего ему должно быть стыдно? — удивилась Елена. — Он на нашей стороне, помогает нам, защищает Станиславу… Но ты же появился, когда её уже определили во дворец давно почившей принцессы Дианы!
— Сначала мне было приказано из-под земли достать принца Эдмунда, но потом придворный маг резко поменял тактику. Артемон смекнул, что ему такими темпами ничего не светит, и принялся плести интриги. Сначала он опаивает принца Дерека уже известным нам приворотом, и затевает бучу в Мирайне, чем отсеивает от вашей компании Селин и Веника. На очереди Вирд и Солт. Они заглатывают наживку в виде своей "больной сестры" и уже через сутки послушны Артемону, словно слепые щенки. Хана профессионально заманивают в Сартар, где его и убивают при помощи артефакта, который блокирует силу стихий…
— Кто та женщина, что ждала его в этом городе? — грозно сдвинула брови Станислава.
— Нютка, — печально вздохнул Веря, — она же и принесла голову асура в замок… поэтому мы и не смогли засечь "почтальона", так как на ней стояла магическая метка служанки и охранки её спокойно пропускали и выпускали за пределы крепостных стен.
— Где она сейчас? — плотоядно ощерилась девушка, чем напугала всех присутствующих, а бедный Владыка, уже в который раз за день упал в обморок.
— Там, где и должна быть! — довольно улыбнулся Веря, всем своим видом давая понять какой он умничка и вообще хороший мальчик.
— Станислава остаётся в компании Дантаниэля и Елены, но их в расчёт как-то не принимают, поэтому при первой же возможности девушку похищают Цербер и Мадлен, — поспешно сменил я тему. — От шока у девушки временно наступает амнезия (и надо сказать во время!) и Артемону ничего не остается, как ждать, пока к ней вернуться её воспоминания, так как он боится рисковать, а вдруг заклинание из-за "склероза" не подействует?
— Но он пропускает момент, когда я всё вспоминаю и начинает чухаться слишком поздно! — вклинилась Станислава, пиная мыском острой туфельки притихшего Артемона.
— Да, поэтому он посылает к тебе Бельфиора, и заставляет найти Сумеречную книгу. Бельфиор же и забирает её у тебя, а потом становиться жертвой, которую нужно уплатить книге за её помощь. Сам Артемон боится проводить ритуал и приказывает это сделать Августу, который давно слушается его и чуть ли в рот не заглядывает. Итог мы все знаем: Станиславу и Эдмунда "разделяют", девушка должна была стать ещё одной послушной марионеткой в руках придворного мага, но Круг Мёртвых почему-то не лишил её сущности…
