— А кто тогда такие "неуравновешенные личности с явными признаками некроманта"? — резонно уточнила блондинка.
— Люди, которые едят себе подобных, — несмотря мне в глаза, ответил демон.
— Каннибалы… Я попала в клетку к любителю человеченки?! — заорала я голосом осипшей вороны.
— Тихо, — гаркнул демон, чутко к чему-то прислушиваясь, — сюда кто-то идет, и он не пытается скрыть своё приближение.
— Значит, ему незачем скрываться, — севшим голосом пробормотал асур. На его красивом лице были написаны крупными буквами все мысли о моей "везучести".
— Сними амарилл и я смогу освободить её, — потребовал демон.
— Ага, а потом либо убьёшь сам, либо используешь в качестве жертвы для призыва Верховного демона, — наотрез отказался Хан.
— Идиот! Браслеты из амарилла я и сам снять могу, но на это уйдут драгоценные минуты, которых у нас и так нет; а насчёт Верховного демона… Неужели я похож на такого идиота, который вызывает родного папочку?!
— Я не стану этого делать, — непреклонно ответил асур, но посмотрев на моё заплаканное лицо, резко переменил тактику, — но решение остаётся за Стасей.
Демон и блондинка как по команде задрали головы, а прислужник злых сил так ещё и свои огромные крылья раскрыл.
— Я на всё согласна, только вытащите меня отсюда, — прохрипела я, чувствуя как сознание медленно, но плавно покидает моё бренное тело (правильно, зачем ему хозяйка, зажаренная в собственной глупости на вертеле?).
Одним лишь щелчком пальцев асур раскрыл амарилловые браслеты, и, схватив "Перис Хилтон" за шкирку, уволок в сторону нашего лагеря. Потерев запястья, демон красиво оттолкнулся от земли… Пара сильных и уверенных взмахов чёрных, как безлунная ночь крыльев, и он завис напротив моей "темницы".
— Ты мне доверяешь?
Честно, думала, моя бедная головушка отвалится, так активно я ей кивала.
Как-то грустно улыбнувшись, он одним резким, но уверенным движением выдрал дверцу клетки и поманил меня пальцем. На дрожащих, негнущихся и плохо слушающихся ногах, я еле до него доползла, прутья клетки и её раскачивание не способствовали скорости передвижения, а наоборот только ещё больше тормозили, отвлекая от конечной цели — демона. Когда же я оказалась на расстояние вытянутой руки, крылатик сцапал меня за конечность и дёрнул на себя…
— Ворона переросток, моль побитая тараканами, козёл, ублюдок, врун и потаскун… — орала я, сидя у него на руках.
— И чего ты так возмущаешься?
— А если бы я упала?!
— Я бы такого не допустил! — мило улыбнулся мой спаситель, и поудобнее перехватив меня за талию, начал подниматься вверх.
— Станислава… Можно просто Стася, — вспомнила я о правилах приличия.
— Дантаниэль или просто Данте, — галантно представился он.
Асура и блондинку мы нагнали уже за пределами леса (и когда только успели так оперативно собрать наши манатки?!). Приземлившись возле нервничающего асура (рожки мигают, хвост вздыблен, постоянно оборачивается назад и очень похабно ругается), демон поставил меня на землю, но руки так и не убрал с моей талии… Чёрт, как же приятно!..
— …и никакого самоуправства, — продолжал голосить "папочка", не замечая моего идиотского выражения лица.
— Зря стараешься, — заржала девчушка, — её мысли сейчас поглощены другим.
— Чем? — не понял асур.
— Не чем, а кем! Данте…
Посмотрев на меня взглядом из арсенала Фредди Крюгера, асур выдернул пояс и попытался меня отшлёпать. Среагировав на долю секунды раньше асура, припустила бежать в сторону блондинки. Спрятавшись за её спину, чувствовала себя не просто счастливо, а офигенски! Кажется, я влюбилась…
С того приснопамятного дня я сплю с демоном. Ни он, ни уж тем более я непротив, да и Чертенку намного спокойнее, как же "заноза" под присмотром не только днём, но уже и ночью!
Поплескавшись в приятной водичке не меньше часа, мы решили, что хорошенького понемножку и решили вылазить на берег. Растеревшись махровым полотенцем, соорудила на голове тюрбан и почапала к дорожке, ведущей к нашему костру и Данте… Ленуська топала сзади, поминутно вспоминая лешего и его проспиртованную совесть.
— Накупались? — поинтересовался демон, как только мы показались из-за кустов.
— Ага, — приземлилась я рядом с ним. — Поможешь?
Проказливо улыбнувшись, демон размотал "халу" из полотенца и при помощи магии высушил мне волосы. Запустив свои длинные пальцы мне в шевелюру, он начал массировать сначала затылок, а потом плавно перебрался на шею и плечи.
Мрям… Как же приятно!!!
Костёр резко вспыхнул, и из него вывалилась саламандра. Подбежав к асуру, она отдала ему скрученный лист пергамента и преданно заглянула в глаза, дожидаясь любимого лакомства — древесной щепки.
— И почему они всегда ко мне бегут? — взвыл Чертёнок, в спешке отыскивая сухой кусочек дерева.
— Ты один из нашей компании выглядишь более или менее вменяемым, — прокомментировала Ленка, продолжая расчёсывать свои длинные золотистые локоны.
Хихикнув, мы с Данте с интересом уставились на асура, который сосредоточенно читал цидульку. Нахмурившись, он пристально посмотрел сначала на демона, а потом уж на меня и Елену.
— Только не говори, что и тебе придется куда-то смыться, — забеспокоилась я.
— Извини детка, но у меня нет другого выхода.
— Что случилось? — поинтересовалась Елена.
— Солт от отца узнал, что в Сартаре обнаружился ещё один асур. Эльф просит съездить туда и посмотреть так ли это, если мне не сложно конечно, — не удалось скрыть радостный блеск в глазах асуру.
— И когда ты уезжаешь?
— Как только отвезу вас во дворец, не могу же я бросить "детей" на произвол судьбы?! — оскорбился Хан.
— Ты сейчас за нас волнуешься или за сёла, деревеньки и города, которые мы будем проезжать? — хитро улыбнулась я.
— И за них тоже, — не менее хитро оскалился асур.
— Езжай завтра на рассвете, — предложил Данте, — а девушек я сам доставлю в королевство эльфов.
Вопросительно взглянув на меня и Елену и получив утвердительные кивки, асур на крейсерской скорости полетел к речке, напевая радостную песню. Какой же он всё-таки хороший! И даст Бог, он найдёт в этом Сартаре своего земляка.
Чмокнув меня в макушку, демон с грацией хищника отчалил в том же направлении, что и Хан. Господи, какой же он красивый! Высокий, широкоплечий, с развитой мускулатурой, с волосами цвета "глубокой, бархатной ночи" и лицом падшего ангела; он был моей ожившей девичьей мечтой.
— Стась, у вас с Данте всё серьёзно или он временная интрижка? — ревниво спросила Лена.
— С моей стороны — серьёзней не бывает, а с его… даже не знаю, — расстроено ответила я, теребя кончик полотенца, которое валялось рядом со мной.
— Помнишь, как мы познакомились? — захихикала девушка, меняя тему.
— Ещё бы! Такое невозможно забыть, — подхватила я, падая на мягкую травку.
С этой гарпией мы сразу начали нормально общаться, но после случая в таверне стали, что называется, "не разлей вода", а как же, боевое крещение — это не хухры-мухры!
Как только мы миновали лес Проклятых, на горизонте замаячила вполне сносная деревня. Обрадовавшись, мы уже к вечеру были там и пытались найти местную гостиницу. Наши поиски увенчались успехом — таверна была найдена и в ней даже оказались две свободные комнаты. Одна — нам, а другая — мужской половине нашей компании. Покидав вещи и приняв ванну, я и Лена (к тому времени мы уже узнали имена друг друга) решили, что голодными ложиться спать негоже, поэтому поплюхали вниз, в обеденный зал.
Заказав кучу разнообразной еды, мы принялись терпеливо ждать "харчи". Но не прошло и десяти минут, как к нашему столику подсела компания из четырёх человек в состоянии лёгкого алкогольного подпития.
— Здравствуйте девушки! Мы тут посмотрели, что вы скучаете в одиночестве и дай, думаем, скрасим вечерок таким красавицам, — начал один из них (видно только он мог ещё языком шевелить).
