Зал взорвался ревом восторга и аплодисментами. Сказать, что это был успех – значило не сказать ничего.

Джейсон начал следующую балладу. Рэйчел со слезами на глазах влюбленно смотрела на него. Парочки потянулись на танцпол.

Кто-то положил Тине руку на плечо, и она оглянулась. Перед ней стоял высокий мускулистый парень с бриллиантовой сережкой в ухе. Он жестом пригласил ее танцевать.

Тина заколебалась, хотя и сама не могла понять, почему. Она пришла в клуб. Привлекательный мужчина приглашает ее танцевать. Разве она не хотела отвлечься и хорошо провести время?

Так почему она сейчас так... равнодушна?

– Извини, приятель, девушка со мной.

Тина обернулась на звук знакомого низкого голоса.

Рэй?

Что ж мне так не везет!

С запоздалым сожалением Тина посмотрела в спину уходящему парню с серьгой.

– Я – не с вами. Что вы себе позволяете? Может, мне хотелось с ним потанцевать?

– А вам хотелось?

Зачем притворяться? Тина никогда не умела врать.

– Не очень.

Рэй сел на стул, с которого недавно упорхнула София.

– Привет, Рэйчел.

– Привет, Рэй, – ответила та, не отрывая мечтательного взгляда от Джейсона.

– Ваше вино, мистер Данфорт. – Официантка поставила на стол бутылку и три бокала. – Желаете что-нибудь еще?

Тина уловила откровенный намек в голосе официантки. Но Рэй столь же многозначительно покачал головой.

– Что вы здесь делаете? – спросила Тина, когда он протянул ей бокал вина.

– То же самое, что и вы, слушаю выступление Джейсона.

Тина подняла бровь.

– Да неужели?

Рэй пододвинул второй бокал Рэйчел, но та его не заметила.

– София пригласила Йена.

– Ах, вот как? – Ну почему, почему он такой красавец даже в обычной футболке? Почему ее пульс скачет всякий раз, когда она его видит? Чтобы прийти в себя, Тина отпила глоток вина. – А вы тут при чем?

– София просила Йена пригласить меня.

Тина поперхнулась. А еще сестра называется! Она стала гневно оглядывать толпу в поисках вероломной златовласки. Та танцевала с Йеном, но, перехватив взгляд сестры, показала ей большой палец и подмигнула.

К счастью, группа заиграла новую песню, настолько громкую, что под нее невозможно было разговаривать. Но это не спасало Тину от ощущения близости Рэя, от животной потребности прижаться к нему.

Будто прочитав мысли Тины, Рэй наклонился и почти коснулся губами ее уха. Тина потонула в волне блаженства и смущения, но Рэй всего-навсего решил пообщаться:

– С таким-то голосом – что он делает в вашей кондитерской?

Теплое дыхание щекотало ей шею, и мысли от этого совсем спутались.

– В основном из-за Рэйчел.

– А ваши родители против?

– Они, как и все родители, желают ей богатого и респектабельного мужа. Именно поэтому они отобрали у меня ресторан, идею которого я вынашивала целый год, и сдали помещение вам. Ваша штаб-квартира кажется маме питомником потенциальных мужей для Рэйчел и Софии.

– А как насчет вас? – спросил Рэй. – Разве она не хочет выдать вас замуж?

– Слава богу, нет. – Тина боялась пошелохнуться, чувствуя, что, если она сдвинется хоть на сантиметр, губы Рэя коснутся ее шеи. – Я – младшенькая. Она все еще считает меня ребенком.

Рэй покачал головой.

– Но вы не ребенок, Тина, – сказал он низким волнующим голосом.

Тина не понимала – что за игру он ведет? И хочет ли она в нее играть? Это опасно, а шансов на выигрыш нет.

Рэй прервал ее размышления, пригласив потанцевать. Тина от неожиданности согласилась, а оказавшись в его объятиях, уже не могла думать ни о чем.

Песня была медленной, проникновенной и очень сексуальной. Какие бы разногласия не возникали у них с Рэем до этого, их тела сразу поняли друг друга и двигались удивительно слитно. Рэй крепко сжимал Тину в объятиях, и она не смогла бы отстраниться, даже если бы хотела. Но хотела ли она? Тина готова была провести так всю жизнь: в объятиях Рэя, положив голову ему на плечо.

Но песня закончилась, Рэй остановился, Тина вздохнула и отступила на шаг.

– Поедем ко мне?

Тина замерла.

Ей нужно просто сказать «да». И они поедут к Рэю домой, лягут в кровать, и, можно не сомневаться, это будет незабываемая ночь.

Но потом настанет утро.

– Рэй, я...

Слова замерли на губах, потому что Рэй ее поцеловал. И она сразу забыла, что собиралась сказать.

– Я... Дайте мне минуту... – еле выговорила она.

– Я буду ждать тебя за столом.

Тина кивнула и на подкашивающихся ногах пошла в дамскую комнату.

Как он это делает?

Она не могла понять, чем, но отрицать бесполезно: Рэй совершенно околдовал ее. Тина не могла противостоять волнующему ощущению блаженства и опасности, которое он у нее вызывал.

Нетерпение пробегало по ее телу волнами дрожи.

Тина подошла к умывальнику, намочила салфетку и приложила к пылающим щекам. По соседству шикарная блондинка поправляла макияж. Рядом прихорашивалась еще парочка девушек модельной внешности.

Тина внимательно рассмотрела свое отражение. Ей нравилось ее платье, и сидело оно вроде бы неплохо. Но все равно она походила на гадкого утенка среди лебедей. Ромашка рядом с розами. Тина не могла не спросить себя в очередной раз: зачем Рэю понадобилась именно она? Даже если ему нужна женщина всего на одну ночь, он мог выбирать из первых красавиц Саванны.

Женщины рядом болтали и смеялись, а Тина все смотрела в глаза собственному отражению.

Почему даже в такую минуту ей надо все обдумывать и взвешивать? Почему она не может просто жить? Просто чувствовать? Просто насладиться этой ночью, не гадая, что будет завтра?

Она вздрогнула, почувствовав чью-то руку на своем плече.

– Пойдем отсюда, – сказала Рэйчел дрожащим голосом.

– А? – переспросила Тина, но увидела слезы, ручьем катившиеся по щекам сестры. – Рэйчел, что случилось?

– Пожалуйста, пошли отсюда!

– В чем дело?

– Я... – Рэйчел не выдержала и разрыдалась. – Мы только что расстались с Джейсоном.

Рэй сидел в баре, совершенно позабыв о бутылке пива, стоявшей перед ним. Было два часа ночи.

В конце концов, он не первый и не последний мужчина, который завис в ночном баре в ожидании женщины, которая не придет. В борьбе полов женщины всегда выигрывают именно в силу своей нелогичности и непредсказуемости.

Но Рэю казалось, что Тина Александер – самая нелогичная и непредсказуемая из них.

– Можно я к вам подсяду?

Он обернулся и увидел Джейсона. Их триумфальное выступление закончилось четверть часа назад.

– Да, конечно.

Джейсон с убитым видом рухнул на высокий табурет у барной стойки.

– Здесь был известный продюсер. Он приглашает нас в Лос-Анджелес на следующей неделе, – сообщил он таким голосом, будто рассказывал о похоронах лучшего друга.

– Поздравляю. Блестящее выступление.

Джейсон раздраженно пожал плечами.

– Я попросил Рэйчел поехать со мной.

Рэй промолчал, догадываясь – это еще не конец.

– Она отказалась! – Джейсон вцепился в свои шикарные светлые волосы. – Сказала, что рада за меня, но не хочет меня больше видеть. Предложила остаться друзьями. Друзьями! Какого черта она так поступает?!

Рэй пожал плечами. Похоже, в семейке Александер все женщины ненормальные. Но это, по крайней мере, объясняет внезапное исчезновение Тины.

Когда она не вернулась из дамской комнаты, Рэй решил – Тина банально мстит ему за то, что он оставил ее вчера в саду. Странно, ему казалось, такие дешевые выходки не в стиле Тины. Но когда он заметил, что Рэйчел не торчит больше возле сцены с обожающим видом, а София не извивается на танцполе в окружении ошалевших мужчин, то понял – что-то случилось.

Джейсон угрюмо посмотрел на Рэя.

– Я, кстати, собирался набить вам морду. Чуть со сцены не спрыгнул.