Вдалеке гуляли люди, кто-то игрался с детьми, кто-то выгуливал собак. Жизнь шла своим чередом, несмотря на все более пасмурные и холодные дни.

А у нее каждая минута последнего месяца превращалась в какое-то неизбывающее испытание.

За что ей это все?! Сколько может выдержать человек? Сколько бессонных ночей можно провести, когда все внутри скручивает от боли? Какую меру страха за любимого может вынести?

У нее не имелось ответа, но Света подозревала, что свой лимит почти исчерпала.

Что-то надламывалось внутри. Невидимое и неощутимое, неосязаемое — покрывалось сетью тонких трещинок, словно паутинками, которые так весело летали вокруг в воздухе. Так легко и почти неощутимо, но Света слышала шуршащий треск в своем мозге.

Вероятно кто-то другой просто встал бы, встряхнулся после таких событий и пошел бы дальше. Кто-то, кто имел более крепкий характер и выдержку.

А она не могла. Старалась, и все равно ломалась.

Неизвестность крушила ее, растаптывая и волю, и хоть какое-то желание держаться.

Может быть, если бы Светлана не провела весь предыдущий месяц, так, словно ходила по раскаленному железу. Возможно, если бы предыдущие дни оказались менее напряженными и изматывающими, если бы сегодняшнее утро не напоминало езду по американским горкам, где каждый поворот мог стать смертельным. Может быть тогда она без всякого усилия спокойно ждала бы результата.

Но все ведь было не так.

Да и сомнительно, чтобы Света могла сидеть, попивая чай, пока Руслан договаривался за нее со Щегловым.

Кошмар. Вся ее жизнь превратилась в какой-то ночной кошмар. Слишком реальный сон, в котором нагоняли все самые большие страхи, один за другим обрушиваясь на плечи Светы. И уже не хватало сил с ними бороться, не получалось собрать себя, свою волю в кулак и сделать вид, что все хорошо. Особенно сейчас, когда Света не знала, что с Русланом и где он.

И она в каком-то глухом отчаянии, не в силах ответить ни на один вопрос или замечание Глеба, пытающегося ее растормошить, бесцельно ходила туда-сюда вокруг двух припаркованных рядом машин.

Света с силой сжимала виски ледяными пальцами, будто бы так пыталась удержать себя в целостности. И старалась молиться. Но даже на это ее моральных резервов уже не хватало.

В разуме зияла пустота, в которой гулко и тревожно, надрывно, эхом отбивались удары крови, пульсирующей страхом.

Наверное потому, когда рядом с ними затормозила машина Сергея, и Света вдруг увидела целого и невредимого Руслана, выходящего со стороны пассажира — вместо того, чтобы броситься к нему, обнять, чего так отчаянно хотела, она тяжело осела на землю, сползая по боку «хонды».

Ноги подломились, враз став ватными. Предали ее так же, как и выдержка. Даже глаза, казалось, сузили фокус — мир для Светы пропал. Она не видела ничего и никого, кроме этого мужчины. Но никак не могла заставить себя встать, чтобы дойти до Руса.

Вероятно, и ее лицо отражало это опустошенное отчаяние, которое никак не желало отпускать Светлану. Потому что, едва заметив это, с потемневшим взглядом, Руслан бросился в ее сторону.

— Света?! — он подхватил ее с земли, заставив встать на дрожащие, подламывающиеся ноги. — Что такое, малышка?! Что?!

Она не смогла ответить. Голос, как и само тело, подвел Свету. И вместо этого спряталась у Руслана на груди, обхватив руками его за пояс, забыв обо всем.

Но он требовательно обхватил ее лицо пальцами, заставив смотреть себе в глаза и все спрашивал, спрашивал…

Может быть кто-то сказал бы, что стыдно так явно признавать свою слабость. Что она должна быть сильной и держаться до конца, и больше, оправдывая свою наследственность и звание.

Ей не было до этого дела.

Света даже плакать не могла, не сейчас. И объяснить все еще требующему ответа, взволнованному Руслану — ничего не получалось. Не выходило словами передать, какое это счастье — просто видеть его. Целого и невредимого.

И потому, чтобы прервать поток требовательных вопросов и выяснений, она привстала на нетвердых ногах, обхватила его щеки своими ледяными ладонями и просто прижалась к любимым губам, пытаясь хоть так показать, передать то, что ощущает.

И Руслан, похоже, осознал, что именно с ней происходит. Перестав, наконец-то, что-то говорить, он отпустил ее лицо, подхватив одной рукой под спину. И крепко прижал к себе, позволив опереться на его ноги, раз свои Свету держать отказывались. А второй ладонью обхватил затылок, превратив ее потерянное касание к его губам в нуждающийся, глубокий поцелуй, словно и так хотел забрать все, что не давало Свете вздохнуть полной грудью.

— Расслабься, все уже хорошо, — тихо прошептал он ей на ухо, с потребностью касаясь щеками ее щек, прижимаясь губами к бровям и дрожащим векам Светы. — Теперь все нормально будет, обещаю, — успокаивал ее Руслан, продолжая держать почти болезненно крепко.

А Свете так отчаянно хотелось в это поверить. Только и на веру — уже не осталось сил. И она просто отвечала на его поцелуи.

Спустя полчаса, немного успокоившись, но все еще не в силах расцепить свои пальцы, буквально впившиеся в руки Руса, Света сидела на капоте «хонды» и пыталась понять и осмыслить все то, что Руслан рассказал.

Сергей и Глеб уже отправились домой, явно уставшие после бессонных суток. Виталий поехал к начальнику. И они остались на этой пустынной поляне втроем.

Впрочем, на потерянного и хмуро шатающегося туда-сюда Ромку, Света старалась не обращать внимания. Нельзя сказать, что она забыла, по чьей вине ее воскресенье превратилось в сумасшедшее подобие криминального детектива.

— Отец… расстроится, — наконец, тихо проговорила Света, не поднимая глаз от желтеющей травы.

— Думаю, он обрадуется тому, что все его дети целы и невредимы, — скупо усмехнулся Руслан и осторожно отвел с ее лица прядь волос, выбившуюся из странного хвостика, который Света собрала перед выходом.

Она согласна кивнула, задумавшись над другим.

Хотелось поехать домой и забраться под одеяло, чтобы наконец-то забыть обо всем произошедшем и просто выспаться. Без кошмаров и метаний. Но мысли уже крутились вокруг слов Руслана, раскладывали, поворачивали случившееся то так, то эдак. Мелочи, всегда и везде эти мелочи, цепляющие ее внимание. И Света никак не могла отделаться от мысли, что не просто так отцу поручили дело Щеглова. Все в СБ знали принципиальность полковника. И судя по всему, характер Константина так же не оставался неизвестным… Вроде и не к чему придраться… но сомнения мучили.

— Нам надо ехать, Света, — Руслан потянул ее за руку, заставив подняться с машины. — Писаренко приедет к твоим родителям меньше, чем через полтора часа. Нам лучше с ним объяснить все полковнику.

Света послушно поднялась и виновато глянула на Руса снизу вверх.

— Прости, — тихо прошептала она, великолепно помня о том, как именно Руслан относится к этому человеку. — Прости, что из-за нас тебе опять пришлось, — она вздохнула, не совсем представляя себе, как извиняться за такое.

Руслан криво улыбнулся и вдруг крепко обнял ее, прижавшись губами ко лбу Светы.

— Господи, малышка, не мели чепухи, — вздохнул он. — Мне тебя прощать не за что. Главное, что он смог помочь. За это я готов ему что угодно забыть, — тихо прошептал Рус ей на ухо, не позволяя отстраниться. Хоть Света действительно пыталась.

Руслан немного отодвинулся и настороженно посмотрел ей в глаза.

— Света? — с вопросом уточнил он причину ее действий.

— Дай телефон, пожалуйста, я свой дома оставила, — пробормотала она, не подняв глаз. — Лучше позвонить маме, предупредить, чтобы она отца хоть немного подготовила.

Руслан вздохнул, но больше ничего не спрашивая, достал из кармана джинсов свой телефон и протянул Свете. Но все равно, не дал ей отойти.

Света по памяти набрала номер.

— Алло? — настороженно прозвучал в трубке голос матери, не узнавшей вызывающего абонента.

— Привет, мам, — усталым голосом поздоровалась Света.