Снова порхнула ракета, еще и еще. Однако же что-то расшалились детишки… не к добру это…

Сиди, пей кофе…

– Альтернативным оружием уничтожено восточное побережье Соединенных Штатов. Америка готовит ответный удар…

Сиди, пей кофе…

Сиди, пей…

Десяток ракет порхнули в воздух. И я поняла, что дальше так продолжаться не может, что пусть Яков хоть что говорит, я не могу просто так сидеть и смотреть, если буду сидеть и смотреть, они сожгут не только какой-то городок, но и весь мир, хорошо еще, если только свой, а то и всю квартиру, и весь дом. Я посмотрела на города, растущие к солнцу– нет, все это слишком хорошо, чтобы погибнуть, все это должно, просто обязано жить… Жить… Я бросилась к столу, начала вытаскивать из хранилищ болванки ракет, они оказались тяжелее, чем я думала, две из них я даже уронила, придавила какой-то склад, черт, еще не хватало людей подавить… Сколько у них может быть этих проклятых ракет, этих бомб, этих самолетов… А ведь там и в столе этой гадости до черта, а еще… Нет, кажется, все. В городах началась паника, вот уже носятся машины с мигалками, пожарная, «скорая», МЧС, вот уже кого-то в спешке эвакуируют, наверное, какая-то большая шишка, вроде того блондинчика, которого чуть не загрызла Дульсинея…

И тут мне в лицо ударил огонь, как плюется масло на сковородке, только это было куда жарче всякого масла, щеку обожгло, в глазах взорвались искры. Я поняла, что в меня стреляют, сильно, серьезно, и то оружие, которое я отбирала у них, было направлено против меня.

Не отступать, не отступать, отобрать у них эту дрянь, любой ценой…

Лицо жгло и жгло, я почувствовала, что пол уходит у меня из-под ног, комната крутится передо мной, черт, вот еще запас топлива, вытащить, вытащить, пока они не пережгли друг друга… Нет, они уже наводят какие-то пушчонки, одну, две, три, черт, одну вытащишь, другая как раз тебе глаз и выбьет…

Я не услышала, как хлопнула дверь, как в комнату ворвался Яков, я только сейчас, как в бреду, увидела его как следует – худого, небритого, вокруг головы у него было сияние, синее, сильное, за спиной под плащом у него трепыхались белые перья, крылья, что ли… Он ворвался в комнату, махнул рукой, пушки исчезли как будто их и не было, Яков выхватил одного, второго человечка, раздраженно бросал их обратно в города.

– Антихрист… еще один, еще… Да сколько их тут… Которые чуть конец света не устроили… да тут на каждый век – свой Антихрист… Ох, черт, уже тысячи лет живут, а все как дети!

Ноги у меня подкашивались, пол ходил ходуном, я сама не поняла, как рухнула на линолеум, он подхватил меня, бросил на диван, долго растирал мне виски, шептал что-то:

– Ну что ты, что ты, моя хорошая, все, все позади… А ты молодец, еще бы чуть-чуть, и сгорел бы весь этот мир к чертовой матери…

Я смотрела на стол, как во сне слушала, как на кухне хрипит радио:

– Неожиданное исчезновение по всему миру реакторов с альтернативными источниками энергии и ракет, оснащенных…

– Так значит, ты… – я не договорила.

– Так значит, я, – кивнул он.

Я попыталась опуститься на колени, дед учил меня, что перед Ним надо опуститься на колени и еще креститься. Он грубо одернул меня.

– Сиди.

– Ты, значит, в ответе за них за всех… И пускаешь на самотек…

– Ну а что ты предлагаешь… надо же им… взрослеть…

– Да пока повзрослеют, разнесут все…

– Ну да, может быть… Я же говорю, я один их без матери растил, матери-то у них не было никогда… А надо бы…

– Надо, – согласилась я, – куда детям без матери…

– Так ты… – он испытующе посмотрел на меня, – со мной останешься?

– Конечно. Как с ними не остаться…

– Ты же, вроде как, поступать хотела, – напомнил он, еще раз крепко поцеловал меня в щеку.

– Какое там поступать, – отмахнулась я, – тут бы с этими архаровцами управиться… Правильно ты говоришь, мать им нужна… Без матери пропадут…

– Ну да… Ты оставайся, они в твою честь уже храм построили… Храм для Матери…

Уже лежа в постели, Светка сказала мужу:

– А если они уроды какие-нибудь?

Михаил протяжно зевнул.

– Завтра и узнаем. Спи.

Он щелкнул выключателем бра. Комната погрузилась в ночную тьму. По стеклу зашелестела крыльями какая-то шальная бабочка.

– Нет, ты знаешь, – Светка шевельнулась, ее плечо легонько толкнуло мужа в спину, – может же быть: ты к ним со всей душой, а тебе – ни ответа, ни привета.

– Может, – согласился Михаил.

– Вот и я думаю…

Светка вздохнула.

Михаил подождал, скажет ли она еще что-нибудь, потом перевернулся, вдавил затылок в подушку.

– Ну, смотри, – сказал он, разглядывая потолочную темень, – не понравятся они тебе, больше и приглашать не станем.

– Так соседи.

– Ну, мало ли.

Светка помолчала, вздохнула снова.

– Все равно боязно. Обидятся.

Михаил то ли фыркнул, то ли уже всхрапнул.

Дурная бабочка настырно билась в окно. Что ее привлекло, Светка не знала. Вроде и электричество уже выключили, а она все бяк-бяк, бяк-бяк…

С тем и уснула.

Утром они сразу же взялись за полы.

Михаил вытянул красную полусферу пылесоса, накрутил ему хобот с раструбом и поволок по ковру в гостиной.

Пылесос недовольно урчал, но, зараза, чистил.

Светка водой с порошком вымыла линолеум в прихожей и коридоре и кафель в кухне. Потом пришел черед ламината в детской, а проснувшуюся Динку отправили в магазин за солью, яблоками и молоком.

Михаил выбил в сонном пустом дворе многочисленные половички. Возвращаясь, скользнул взглядом по стальной соседской двери и ощутил некую подсасывающую пустоту. Беспокойство не беспокойство, а хотелось бы, чтобы все было хорошо.

От Светки, наверное, передалось.

Динка-егоза приплясывала на месте, пока ее переодевали в праздничное. Что за ребенок? Ни секунды спокойно не постоит.

Светка командовала: «Руки подыми!», «Не вертись!», «Ногу дай!» и надевала, застегивала, подвязывала, поворачивала, оценивая результат.

– А у них ребятенок есть? – спросила Динка.

– Есть, – Светка одернула на Динке желто-зеленое платьице.

– А я смогу с ним поиграть?

Светка оглянулась на мужа.

– Ну, наверное, – пожал плечами Михаил. – Я не думаю, что что-то такое…

Он убрал принесенные дочерью молоко и яблоки в холодильник.

– Можешь, – подтвердила Светка.

– Ура-ура! – захлопала в ладоши Динка.

– Только приберись там у себя. Куклы чтобы все были на своих местах.

– Мы будем паззлы собирать! – заявила Динка и, тряся косичками, убежала в свою комнату.

Михаил посмотрел на жену со значением:

– Паззлы!

Трех часов ждали, как манны небесной.

Михаил извелся, обкусал губы. Светка сделалась нервная, шипела так, что не подходи. На кухне подогревалась картошка, булькала вода, в духовке томилось мясо.

Салаты на подоконнике. Яблоки в вазе. Соль в солонках.

Динка носилась, спрашивая: «А когда? Когда?». Стрелки в кварцевых часах одинаково стыли в неподвижности – что в кухне, что в гостиной.

Ну, может, чуть-чуть двигались.

Михаил в пиджаке и брюках, в белой рубашке при чертовом, канареечного цвета галстуке, потея, чувствовал себя килькой в собственном соку.

Жутко хотелось выпить.

На накрытом столе играли в доступность водочные бутылки. Всего-то – свинтить колпачок. И кто, блин, заметит? Гости, что ли?

– Свет! – крикнул Михаил. – Хватит уже там!

– Да сейчас! – рявкнула из кухни жена. – Не кричи!

Гремела посуда.

Звонок в дверь, такой вроде бы ожидаемый, тем не менее застал врасплох.

В груди у Михаила екнуло, ниже, в животе, что-то вздрогнуло и сотряслось. Канареечный галстук удавкой охватил горло.

– Света! – прохрипел Михаил, вскакивая.

– Погоди, не открывай!

Светка выскочила к нему в прихожую, на ходу комкая фартук. Светлый верх, темно-синий низ. Чулочки. Ворот блузки – в мелкую волну.