- Как видишь, со мной ничего не случилось, и твои страхи были напрасными, - произнес он уверенно в пустоту.

Рядом прозвучал ехидный смешок.

- Да уж, вижу! Ты просто источаешь здоровье, силу и могущество. Меня так и пригибает от твоей мощи. Ладно, милый побаловались и хватит, как планируешь возвращаться в нормальное состояние? Надеюсь, хоть здесь-то мне будет позволено помочь.

- Котенок, я знаю, что ты хотела поохотиться, но мне реально не до этого. Ты права, мое упрямство и обязательность дорого обошлись. Но чем быстрее и с меньшими усилиями мы найдем парочку жертв, тем лучше. Мне еще защитный экран ставить и место подготавливать. Проще всего прокатиться по городу и поискать проституток, их точно быстро никто не хватится.

- Какая разница, кого. На первых, кто встретится нам по дороге, я нагоню такого страха, что они сами к тебе в машину запрыгнут. И даже не заметят, как утрамбуются на заднем сидении. Вал, а ты уверен, что эта машина рассчитана более чем на двух человек? – Валентин не понимал с чего такое благодушное настроение, ведь всего час назад она почти срывалась на крик из-за его решения не брать ее с собой.

- Ну, я достаточно уверен в твоих способностях, дорогая, нагнать столько жути, чтобы они сами не то что в машину, а в подарочные коробочки с бантиками упаковались. Хотя особого выбора у нас все равно нет. Ты видишь здесь что-нибудь другое, более вместительное? – Как бы в доказательство своих слов он обвел рукой просторный гараж. И потом, любовно погладив бока своего Porsche 911 GT3, добавил, - Правда, красавчик?! Мы обязательно прокатимся на нем с ветерком, поверь, это незабываемые ощущения.

- Верю, только мне трудно понять красоту какой-то железячки, - голос Эфиры просто сочился скепсисом.

Вал на секунду прикрыл глаза, смакуя интонации ее голоса. Он чувствовал себя слепцом, влюбленным в душу: вечно молодую, любознательную, язвительную и наивно-жестокую. Многие ли могли похвастаться этим? Да, никто. Но даже слепые могли познавать мир через осязание, а у него не было и этого. Был только голос.

Перед глазами вспыхнула сиреневая пустота и три звезды в ней: алая, слепяще-черная и цвета червонного золота. Лучи красной подобно паутине стремительно оплетали две другие, сближая, изменяя, соединяя. И вот в пространстве вспыхнула новая кроваво-черная звезда, которая стремительно понеслась вниз, оставляя за собой еле теплящуюся маленькую красную точку. Яркий свет и громкий плач за двоих.

Черт, похоже, он только сорвался на самое дно воронки своего импровизированного кинотеатра. Его жизнь… ее. В них не было случайностей. Все было определенно и предрешено, и некто очень могущественный хотел, чтобы он знал об этом. Знал, что от них зависит судьба третьего, чья энергия живет в них.

Он обошелся бы и без дополнительных напоминаний, ведь единственное, что ему до боли в руках, до рези в глаза хотелось: почувствовать и увидеть ту, которая окрасила его внутренний мир в свои цвета.

- Эй! Ты что, спать удумал? Вал, очнись!

Резкий выброс адреналина в кровь смыл усталость, заставляя сердце биться на пределе возможностей.

- Нет, малыш! – Со счастливым смехом выдохнул он, открывая глаза и распахивая дверцу машины. - Просто задумался. Ну что, мой ужас в рассветном тумане, не отставай!

Валентин запрыгнул в машину и со свистом сорвался с места. Не сбавляя скорости, Порш идеально вошел в поворот и черной кометой понесся прочь. Привлеченные шумом зрители высунулись в окна, но не увидели ни стриттрейсера, ни девушки, чей заразительный смех эхом бился в окна.

Вал почувствовал, как Эфира поравнялась с ним. Проказница сильной волной воздуха ударила в бок машину, заставляя ее вильнуть, и понеслась вперед, увлекая за собой вихрь опавших листьев. Поддавшись азарту, он надавил на газ, намереваясь обогнать маячивший перед самым его носом разноцветный плащ.

Но этот импровизированный маяк внезапно начал мягко опадать на землю. Вал резко вдавил педаль тормоза, полностью доверяя своему норовистому железному коню. Просвист шин и тот как вкопанный встал на пяточке, обозначенном листьями, заставляя их снова взвиться вверх.

Распахнув соседнюю дверь, он откинул сиденье, ожидая появления намеченной Эфирой жертвы. На губах мужчины играла довольная усмешка. Кто сказал, что глупо ловить воздух, он только что гонялся за ним и был чертовски счастлив.

Эфира была довольна, что ей удалось заставить Вала глотать пыль за собой. Только вот азарт сыграл в этом второстепенную роль. Ни секунды из устроенной ими забавы она не забывала о цели вылазки. Нетерпение и страх вызывали почти безумие, заставляя выплескивать его в бешеной гонке, при этом все ее чувства работали на пределе. Часть ее существа подобно невидимым, неосязаемым щупальцам сканировала дворы и проулки, попадающиеся им на пути.

Внезапно она уловила хлопок двери через несколько домов от дороги, и разговор двух девушек, спешащих на центральный автовокзал. Они жаловались, считая верхом несправедливости вставать в такую рань и тащиться в другой город, из-за преподавателя, решившего устроить консультацию спозаранку. То, что для них было разочарованием, для нее с Валом оказалось удачей.

Сразу две жертвы и искать особо не надо.

Она оставила свой шлейф в покое и метнулась в сторону, надеясь, что ее чародей все поймет без слов.

Полностью окутав пространство двора, по которому двигались худенькие фигурки, Эфира приступила к тому, что удавалось ей довольно неплохо, несмотря на то, что она предпочитала охоту, а не гон. Тьма стала впитывать частицы воздуха, делая его разреженным, смазывая естественные звуки улицы.

Созданная ею глухая тишина, давила на подсознание девушек, заставляя все чаще оборачиваться назад и оглядываться по сторонам. Эфира чувствовала, как внутри них нарастает сильная волна неосознанной паники. Липкий аромат страха, обволакивая, частично насыщал ее, возбуждая охотничьи инстинкты, но памятуя о том, что это жертвы для любимого Тьма не прикасалась к ним. Она давно уяснила, что любое существо интуитивно ощущает угрозу собственной жизни, но когда предчувствия не находят зрительного, слухового или осязательного подтверждения, то разум поддается панике и гонит потенциальные жертвы туда, где, как им кажется, опасности нет.

Вот и студентки, перестав щебетать как сороки, прибавили шагу, идя навстречу живой, наполненной звуками улице, стараясь убежать от страха засевшего внутри. Раздраженная тем, что они двигались слишком медленно, Эфира, приобретая форму густого тумана, издала злобный смешок за их спиной, который вопреки законам физики, звонко повторился эхом каждой ее частичкой. Ей даже не пришлось проецировать образ женщины, поскольку девушки, вздрогнув, припустили в сторону услужливо распахнутой дверцы автомобиля.

Вал встретил их такой душевной сочувствующей улыбкой, что Эфира невольно разозлилась. Его зачаровывающий голос вызывал невольное доверие и расположение, так что, недолго раздумывая, две глупышки со всеми своими пожитками запрыгнули в машину обаятельного красавца. У них не было ни единого шанса устоять перед чарами, искусно наложенными магом.

Черный Порш уносил их в совершенно противоположном направлении, но они никак не реагировали на это, забыв об опасности и цели своей утренней прогулки. Эфира знала, какое сокрушительное действие оказывает магия на людей, но все равно искренне удивлялась произведенному Валом эффекту, будучи полностью иммунной к любой волшбе.

Автомобиль с мягкой бесшумностью, почти крадучись - если сравнивать с их выездом – заехал в гараж. Автоматическая дверь закрылась, отрезая от любопытных глаз соседей.

Вал вышел из машины и деловито оглядел оставшуюся незанятой площадку в гараже. Девушки остались сидеть на заднем сидении, как безмолвные болванчики, глядя в какую-то видимую только им точку. Эфира с любопытством осмотрела эти пока живые, неподвижные статуи и вернулась к Валентину, мягко обвивая его.