— А я не готов к тому, что ты уедешь, — сказал он.

— Но ты все же отпустишь меня. Ты же обещал. В конце концов, ты человек порядочный. Клэй мне об этом говорил, помнишь?

— Тогда, видимо, у меня и в самом деле нет никакого выбора. Самолет уже готов. Лайон тебя проводит.

— Это не обязательно.

— Он думает иначе. И к тому же…

— Что «к тому же»?

— Он не хочет доверять это дело мне. И он прав.

Его зеленые глаза вспыхнули, и Джиллиан поняла, что он скажет сейчас.

— Потому что я бы тебя опять похитил, и на этот раз уже не отпустил бы.

И она снова поверила ему.

«Все то же самое», — думала Джиллиан, стоя на диком, пустынном берегу Мэна. В лицо ей хлестал ветер, на губах она ощущала вкус морской соли, на берег набегали волны. Тот же самый Мэн. Тот же самый пляж. Жизнь сделала круг и вернулась к тому, что было. Но сама Джиллиан изменилась.

Джимми успел нанять на ее место другую женщину, но, когда Джиллиан вернулась, по доброте душевной предложил взять ее обратно, хотя вторая официантка была ему явно ни к чему. Джиллиан отказалась от его широкого жеста.

Она свободна. Свободна, как ветер, как море, как чайка. Это было упоительное, головокружительное ощущение. Не надо больше поминутно оглядываться, боясь людей Стефана, не надо опасаться, что в один прекрасный день Стефан прикажет схватить ее и привезти на Ближний Восток…

Ее мать уже находилась в Нью-Йорке, в одной из лучших клиник. Она прошла тщательное обследование, и прогнозы докторов были вполне оптимистичными.

Но Джиллиан и без того всем сердцем верила, что матери сейчас лучше.

Она, разумеется, испугалась, узнав, что Стефан в тюрьме. Но Джиллиан надеялась, что, когда мать вылечат, она сумеет объяснить ей, в чем дело. Конечно, всего она ей никогда не расскажет. Но Джиллиан все же надеялась, что теперь они смогут наладить с матерью другие, более теплые отношения.

А тем временем ей нужно решить, как провести остаток жизни. Весь мир был открыт ей. Мать в безопасности. Денег… денег у нее вполне достаточно!

И все же она чувствовала себя несчастной и одинокой… из-за Сина.

Прошло три недели с тех пор, как она в последний раз видела его, с тех пор, как он обнимал ее, с тех пор, как…

Она любит его. Не важно, как и почему это вышло, но она любит его. Вопреки рассудку, вопреки логике — она его любит. Всем сердцем.

И что же ей теперь делать?

И внезапно Джиллиан нашла ответ.

Она увидела его на том самом выступе скалы, где он сидел тогда, месяц назад. Синклер сидел и смотрел на море. Солнце только что село. На небе не было ни облачка. Слава Богу, буря прошла.

На этот раз ей не нужно было заглядывать ему в глаза, чтобы узнать, что они темно-зеленые.

Тогда, в первый раз, она не испугалась его. И теперь ей тоже не было страшно. Нет, было, но по другой причине.

Синклер повернул голову и, увидев ее, поднялся с камня.

— Привет! — Он смотрел на нее с беспокойством. — Как ты тут?

У нее перехватило дыхание. Джиллиан стиснула руки и почувствовала, что ладони у нее влажные. Она знала, что хочет ему сказать, но не решалась, не зная, что он ответит.

— Отлично. Как Лили?

— С ней все хорошо. Все еще тебя вспоминает.

— Да ну? — Джиллиан улыбнулась, несмотря на охватившее ее напряжение.

Он кивнул, посмотрел на ее губы, потом снова заглянул ей в глаза.

— Ты передавала, что хочешь меня видеть, но не объяснила, почему. Просто назначила время и место. Я боялся, что что-то случилось.

— Ничего не случилось. Я просто хотела повидать тебя.

«Все такой же», — подумала она, глядя на него полными вожделения глазами. Все та же сила, то же обаяние…

Синклер осторожно, несмело протянул руку и коснулся ее волос.

— С тобой все в порядке? То есть не только в делах, а вообще?

— Все в порядке, а ты не знал? Стало быть, ты больше не шпионишь за мной? — насмешливо спросила она.

Она хотела пошутить, но это прозвучало слишком серьезно.

— Я больше не буду шпионить за тобой. Никогда.

— Я… я знаю… Я просто…

— Я рад, что ты мне позвонила. Я чуть с ума не сошел, думая, где ты теперь и что с тобой.

— У меня все хорошо. Даже очень. Только… мне тебя очень не хватало, — Джиллиан почувствовала, что это вышло неуклюже, и рассмеялась. — Я уж думала, не разыграть ли мне новое похищение.

— Не надо. Я и так поехал бы куда тебе угодно.

Сердце у нее радостно екнуло.

— В самом деле?

— Я за тебя очень тревожился, — признался Синклер.

Она пожала плечами.

— Извини. Мне нужно было поговорить с тобой… Я просто не знаю, что ты скажешь…

Что же такое Джиллиан хочет ему сказать? О чем она так беспокоится?

Никакие разумные объяснения не приходили ему в голову. Вместо этого на языке вертелись те слова, которые он хотел — которые он должен был сказать ей три недели назад. До сих пор он держал их при себе, но сейчас они наконец вырвались наружу:

— Джиллиан, я люблю тебя. Мне тебя так не хватало! Не знаю, сколько бы я еще выдержал, если бы ты не позвонила…

Конца его фразы Джиллиан уже не слышала. В ее голове бились слова: «Я люблю тебя».

— Ты меня любишь?

Он вздрогнул. До сих пор ему казалось, что ему хватит того, чтобы только увидеть ее, убедиться, что с ней все в порядке. Но нет! Ему хотелось прикоснуться к ней, поцеловать ее. Но он боялся, что, стоит ему заключить ее в объятия, и он уже не сможет остановиться, что бы она ни говорила. И он стоял, спрятав руки в карманы, хотя каждой своей частицей тянулся к ней.

— Я так люблю тебя, что позволил тебе уехать. И все это время жалел об этом. Ты была права, что уехала, но я… я не могу…

Джиллиан подняла руку.

— Стой. Подожди. — В голове у нее царил полный сумбур. — Дай я скажу.

Синклер машинально двинулся к ней, но на полпути опомнился и отдернул руки.

— Если ты хочешь сказать, чтобы я ушел, не делай этого. Я все равно не смогу.

Счастье бурлило в ней, счастье и надежда на будущее. Это было так ново для нее! Джиллиан боялась, что это чувство исчезнет, если она не сумеет овладеть им.

— Я хочу сказать, Син, что я люблю тебя. Я люблю тебя. Но мне нужно было уехать с этого острова, уехать от тебя, чтобы понять это. Мне нужно было побыть на свободе прежде, чем встретиться с тобой снова.

Он стоял неподвижно, но глаза его потемнели от внутреннего жара.

— Джиллиан… Ты уверена, что это так? Потому что один раз я отпустил тебя, но во второй раз я тебя уже не выпущу.

Она не сдержалась и рассмеялась радостным смехом. И обвила руками его шею.

— Ты ведь и так меня похитил! Воспитанный человек сказал бы, что позволит мне уйти, когда я пожелаю.

— Не позволю, — сказал он нарочито грубовато, привлекая ее к себе. — Когда мы поженимся, я тебя ни на шаг не отпущу, так и знай. Тебе от меня не избавиться. Я этого просто не переживу.

— Поженимся? — теперь уже она остолбенела. Как ни странно, она ни разу не думала о том, чтобы выйти за Сина замуж! Только сейчас Джиллиан поняла, что это значит до конца своих дней связать свою судьбу с Сином. Но иначе — зачем же тогда они полюбили друг друга? Ведь она любит его!

Син мысленно обругал себя дураком.

— Я напугал тебя? Извини, я не хотел.

Он поцеловал ее в макушку, потом отодвинулся так, чтобы видеть ее лицо.

— Эти три недели я жил, как в аду. Мне так тебя не хватало!

Джиллиан хорошо понимала его. Она тоже ни на минуту не могла перестать думать о нем. Она вызвала его сюда затем, чтобы сказать ему, как его любит. И, вопреки всему, надеялась услышать, что он ее тоже любит. И Синклер оправдал ее надежды — более того, он предложил ей руку и сердце!