Женщина легко улыбнулась.

- Разумный аргумент, мисс… Фейт! – она улыбнулась и проговорила: - Значит, вы придете?

- Конечно же, приду! Не могу же я нарушить планы мистера Прайса и оставить его без выигрыша? – Фейт рассмеялась – Как вы думаете, он, наверное, не простит мне этого?

- Наверное, простит, - сказала миссис Прайс и подмигнула девушке – По правде говоря, это именно Патрик попросил меня привести вас к нам сегодня, - она тихо шикнула – Но только ни слова ему о том, что я вам это сказала.

Фейт прижала палец к губам.

- Молчу, как рыба, - уверила она – Так во сколько же приходить?

- Думаю, часам к семи. Вас это устроит?

- Вполне.

Миссис Прайс улыбнулась, тронула девушку за руку и проговорила ласково:

- Приходите. И про ребеночка не забудьте.

Фейт нежно погладила округлый живот.

- Ни за что на свете!

- Хорошо, хорошо, - произнесла миссис Прайс и задумчиво добавила: - Жаль только, что ваш муж не увидит своего малыша. Какая безвременная кончина!

- Да, - проговорила девушка, пряча глаза. Не нужно этой милой доброй женщине, которая приняла ее за свою в чужом городе, знать о том, что ей не по себе от разговоров о муже. И вовсе не из-за того, что он «безвременно ушел из жизни».

На лице пожилой женщины отразилось сожаление.

- О, простите ради Бога! – пробормотала миссис Прайс, не зная, как загладить свою вину – Я не должна была напоминать вам об этом. Это так тяжело для вас. Ведь муж умер всего несколько месяцев назад, верно?

Фейт отвернулась. Слезы боли и отчаяния нахлынули потоком. Она вновь мысленно вернулась в ту роковую ночь, когда на осколки разбилась ее жизнь. Обман, предательство, месть, одиночество – она испытала все.

- Да, - проронила она еле слышно – Пять месяцев назад.

Именно тогда Фейт поняла, что в жизни не бывает чудес. От прошлого ей в напоминание остался лишь малыш, которого она носит под сердцем. И она никому никогда его не отдаст!

- Простите, - проговорила миссис Прайс угрюмо, а потом сказала, стараясь уйти от прошлой темы: - Значит, ждем вас к семи часам, да?

Фейт повернулась к женщине лицом и постаралась улыбнуться.

- Да, конечно. Я обязательно приду.

- Тогда до встречи? – проговорила миссис Прайс и отошла

- До встречи.

Фейт следила за тем, как женщина удаляется от нее, и на глаза снова стали наворачиваться слезы. В последнее время она очень часто плакала. Естественно, из-за прошлого! Она не отпускало ее. И вряд ли отпустит вообще, особенно после рождения ребенка.

Девушка постояла немного, глядя в спину миссис Прайс, потом купила абрикосов. Как там

сказала миссис Прайс? Нужно есть побольше овощей и фруктов! Через несколько минут Фейт Робертс отправилась домой.

Теперь ее дом находился в городе Сент-Уэлисс, штат Вайоминг. Там, где ее никто не сможет найти. Она предприняла все, чтобы этого не случилось, пресекла все попытки себя обнаружить. Она была уверена: прошлое останется для нее здесь только в прошлом.

- Ну, что? Есть что-нибудь? – спросил Дэниэл Райен Стивена Райли и посмотрел на него с горечью в глазах – Только не говори, что опять ничего!

Стивен опустил взгляд.

- Извини, я ничего не нашел. Она просто исчезла.

Исполнились самые худшие представления Дэниэла. И ничего уже нельзя исправить. Черт побери!! Выход должен быть. Должен быть!! Должен! Должен! Но выхода не было.

- Ты спрашивал у всех, у кого можно было? Может быть, кто-нибудь все же видел ее? – с надеждой в голосе проговорил Райен

- Дэниэл, я вовсе не дурак, каким ты можешь меня представить, - сказал Стивен сдержанно - Твоей жены и след простыл, - Стивен сел в кресло – После того, как она уехала из Нью-Йорка, о ней никто ничего не слышал. И уж тем более, не видел ее! Последний человек, с которым Фейт встречалась, это твоя экономка Мадлен Кларксон. Но она, насколько мне известно, знает столько же, сколько и мы.

Голова Дэниэла упала на руки. Что же теперь делать?! В отчаянии он закричал:

- Но должно же быть хоть что-то, Стивен!! Хоть что-то! Человек не может просто так исчезнуть!

Стивен посмотрел на Райена. Что за чертовщина творится с этим человеком? С тех пор, как пропала Фейт, он стал сам не свой. Будто с ума сошел. От отчаянии, боли, бессилия и… сумасшедшей любви к женщине, которая бросила его.

- У меня есть предположение, что она добиралась автостопом, Дэниэл, - сказал Стивен

Плечи Дэниэла дрогнули, он поднял лицо на частного детектива.

- Автостопом? – еле выговорил он. Создавалось ощущение, будто он впервые слышит это слово.

- Ты понимаешь, что это значит? – спросил Райли прямо

Дэниэл покачал головой. Казалось, он вообще ничего не понимает. И выглядел он не ахти как! Черные волосы отросли и касались плеч, на подбородке щетина, наверное, недельной давности, под глазами черные круги – свидетельство бессонницы. Плечи всегда опущены, руки свисают вдоль тела, брови постоянно сходятся на переносице, а губы плотно сжаты. Совершенно другой человек, не тот, с каким Стивен встречался несколько месяцев назад.

Казалось странным, что Дэниэл Райен вызвал его во второй раз, чтобы найти все ту же неуловимую Фейт. Но в этот раз все изменилось. На этот раз исчезновение жены сыграло с ним злую шутку. Очень злую шутку.

- Что… это значит? – проронил Дэниэл тихо

Стивен вздохнул и, стараясь не смотреть на Райена, проговорил:

- Это значит, что отследить ее практически невозможно. Она может быть в любой точке мира от США до Австралии. Искать ее, все равно, что искать иголку в стоге сена, - он взглянул на бледное измученное лицо Дэна и вымолвил: – Она не хотела, чтобы ее нашли, Дэниэл.

Лицо мужчины исказилось от боли. Стивену даже на миг показалось, что он сейчас заплачет. Если бы он не знал, что перед ним Дэниэл Райен, то, наверное, поспорил бы, что этот человек глубоко переживает исчезновение жены и плачет втихаря, пока никто не видит. Но Стивен был уверен в том, что Дэн даже не знает значения слова «слезы».

- Черт возьми, - выговорил Дэн и вновь опустил голову на руки – Найди ее, Стивен, - попросил он шепотом – Пожалуйста, скажи, что найдешь ее. Пожалуйста, Стивен. Верни ее. Я не могу без нее!! – он взглянул на удивленное лицо мужчины и четко выговорил: - Не могу жить без нее, понимаешь!?

Какое отчаяние! Сколько боли! Сколько любви! И все напрасно. Фейт Райен не найдет никто.

Стивен опустил глаза, не решаясь смотреть на Дэниэла и его искаженное болью и бессилием лицо. Как же изменился этот человек! Если бы ему, Стивену Райли, кто-нибудь однажды сказал, что Дэниэл Райен так будет убиваться по женщине, он бы рассмеялся обманщику в лицо. Но сейчас и невозможное стало возможным.

- Прости, я не могу этого пообещать… - выговорил Стивен

- Нет! – воскликнул Дэн – Не говори так!! Не говори, черт возьми! Не смей!

- Дэниэл…

- Я не могу без нее, Стивен!! – выкрикнул Райен – Она нужна мне, ты понимаешь? Боже мой! Как же она мне нужна! Как же я люблю ее, как же люблю! – он повторял это, словно в бреду. Всегда одни и те же слова «Я люблю ее». Потом посмотрел на Райли и снова попросил: - Верни ее, Стивен. Пожалуйста!

- Это невозможно, Дэниэл, пойми, - мягко проговорил Райли.

Никогда еще ему не приходилось видеть такое отчаяние. Тем более, он не ожидал увидеть слепое отчаяние на лице Дэниэла Райена. Он как-то и не готовился к такому развитию событий. Он и не предполагал, что Дэн может так расстроиться из-за бегства– теперь можно назвать вещи своими словами – жены. Когда четыре месяца назад он просил его об услуге, он не выглядел так… плохо, как сейчас. Даже два месяца назад он держался стойко, говорил уверенно и спокойно. Как всегда. Не давал права залезть в его личную жизнь, покопаться в душе и выяснить, что за отношения связывали Дэна и Фейт Райен.