Предание гласит, что Клеопатра умерла от укуса кобры, которую тайно принесли ей в корзинке с винными ягодами, и это был, возможно, самый известный и драматический момент в ее славной жизни. Однако никто не знает, правда ли это, и вряд ли мы когда-либо сможем это узнать.

В тот год Египет стал римской провинцией и фактически владением Октавиана. Так через три века после смерти Александра Великого пришел конец Македонскому царству.

Теперь Октавиан достиг высот власти. Прошло уже сто лет с тех пор, как Тиберий Гракх пытался провести свои реформы. Сто лет в стране царил политический хаос, и отгремело четыре гражданских войны. История запечатлела великие имена: Марий, Сулла, Помпей, Цезарь, Марк Антоний. Теперь же осталось лишь одно имя — Октавиан.

У него не было ни врагов, ни оппозиции. К 30 г. до н.э. Октавиан обладал уже абсолютной властью над всем Римом, и впервые за двести лет 11 января 29 г. до н. э. были закрыты двери храма Януса. Наконец-то наступил мир.

Несмотря на бурные события прошедшего столетия, Рим стал центром культуры и военной мощи.

Наиболее ярким представителем этой культуры был Цицерон. До нас дошло множество его трудов, и их ценят больше, чем труды других авторов. Имеются пятьдесят семь текстов его речей в полном виде и восемьдесят — в неполном. Эти речи довольно жестки и грешат подчас дурным вкусом, поскольку Цицерон использовал в спорах недостойные приемы. Однако их отличает совершенство стиля — ни один автор не мог сравниться с Цицероном во владении латинским языком. Вот уже два тысячелетия язык Цицерона служит примером для подражания.

Цицерон занимался риторикой и философией. Мы не можем сказать, что он обогатил эти науки оригинальными идеями, но его заслуга заключается в том, что он познакомил римлян с трудами греков. Вдобавок до нас дошло около тысячи его писем, в которых он открыто высказывал свое

мнение о событиях того времени. Эти письма (видимо, не рассчитанные на публикацию) демонстрируют нам его слабости: суетность, жажду похвал и лести, робость, себялюбие и т. д.

Тем не менее, в целом Цицерон остается привлекательной фигурой — он был человеком честным и добрым, щедрым, робким, но способным проявить мужество, когда нужно.

Вторым после Цицерона прозаиком следует признать Цезаря, чьи «Записки о галльской войне» до сих пор изучаются в школе. Первое предложение этой книги: «Вся Галлия разделена на три части» стало поговоркой. Это слова солдата, пишущего прямо, просто и без прикрас. К сожалению, не сохранились его речи, коими восхищались современники.

Из римских поэтов того времени наиболее известны двое. Первый — Тит Лукреций Кар. Он родился приблизительно в 95 г. до н. э. и прославился своей поэмой «De Natura Rerum» («О природе вещей»), опубликованной в 56 г. до н. э.

В ней Лукреций описывает вселенную в соответствии с философией греческого мыслителя Эпикура, жившего за пятьдесят лет до него. Основная идея философии Эпикура гласит, что все в мире состоит из крохотных невидимых частиц, которые греки называли «атомами». Из этого положения развился наиболее рациональный, материалистический и почти атеистический взгляд на вселенную.

Из всех древних произведений, которые нам известны, только в поэме Лукреция представлено почти полностью совпадающее с нашим научное видение мира. В последующие века это сочинение было предано забвению, пока в 1417 г. не обнаружилась единственная рукопись. После изобретения книгопечатания поэма Лукреция разошлась по миру. Она стала популярной и, несомненно, оказала огромное влияние на развитие современной пауки.

Не столь значимыми, но не менее прекрасными были стихи Гая Валерия Катулла. Из огромного количества его произведений до нас дошли сто шестнадцать. Сейчас некоторые из них могут показаться неприличными, но в стихах Катулла есть очень нежные и трогательные строки. Многие из них адресованы Лесбии; под этим псевдонимом, как полагают, скрывается Клодия (сестра печально известного Клодия), в которую был безнадежно влюблен Катулл. Именно Катулл привнес в латинский язык гибкость греческой поэзии.

В то время творили и несколько римских историков. Гай Крисп Саллюстий был одним из последователей Клодия, а затем и Цезаря. После разгрома армии Катона Цезарь назначил его губернатором Нумидии. Впоследствии Саллюстия обвинили в обогащении незаконными средствами. До суда дело так и не дошло, но Саллюстий, который до своей службы в Африке был бедняком, вернулся оттуда богачом, что является достаточным доказательством его вины. Он написал книгу о заговоре Катилины и еще одну — о войне с Югуртой (возможно, под влиянием своего пребывания в Африке). Оба этих произведения дошли до наших дней. он также написал общую историю Рима, но от нее сохранились только фрагменты.

Долгая жизнь Марка Терентия Варрона, умершего в возрасте девяноста лет, охватывает практически весь период смут (со 116 г. до и. э до 27 г. до и. э.). Он воевал в армии Помпея, но склонился перед Цезарем, и тот его простил. Варрон был необыкновенно плодовитым писателем — говорят, он оставил после себя более шестисот томов. Однако из них сохранились только две книги. Одна из них — фрагмент сочинения о латинском языке, а другая, написанная когда Варрону было уже восемьдесят лет, посвящена сельскому хозяйству — возможно, самая ценная книга на эту тему, сохранившаяся с древних времен. -

Не следует, однако, думать, что наука, литература и искусство могут процветать только в эпоху войн и смут. С установлением мира в эпоху Октавиаиа начался период расцвета римской культуры.

Во всем Средиземноморье после веков беспрерывных войн на несколько столетий установился мир. Такого долгого мира не знала до этого, да и не будет знать потом, Западная Европа. Его назовут Pax Romana («Римский мир»).

Однако за него пришлось дорого заплатить — Римская республика, прошедшая через пять веков непрерывных войн, поднявшаяся от захолустно

ro поселения до мировой державы, прекратила свое существование. Отныне законом стало слово одного человека — Октавиана.

В 27 г. до н. э. Октавиан получил имя Август, что означает «хорошее предзнаменование»; под этим именем он и остался в истории.

Подобно своему двоюродному деду, он разрешил назвать в свою честь месяц, в котором он родился. Так месяц, называвшийся во времена республики секстилием, стал Августусом или, как мы называем его теперь, августом.

Август много раз заявлял, что он мечтает «восстановить республику». Он так и не принял титул царя и сохранил все республиканские учреждения. Однако он забрал себе все официальные посты и стал называться

императором

, то есть лидером.

Так появилось это слово. Август стал первым в длинной цепи римских императоров, а государство, которым он и его потомки управляли, называлось Римской империей.

Об этой империи, о ее славе и бедах и о том, какое влияние она оказала на всю человеческую историю, вплоть до наших дней, я расскажу в другой книге.

ТАБЛИЦА ДАТ

Примечание:

до н. э. — обозначает число лет до Рождества Христова

AUС — обозначает число лет от основания Рима

до н. э. (AUС) 

1000 -

В Италии появились виллановайцы

 

900 -

В Италии появились этруски

 

814 - 

Основан Карфаген