— Ну, здравствуй, ученик!

— Приветствую Вас, Гуру! — Андрей склонился в шуточном поклоне, как когда-то делал это в детстве всерьез.

— Не забыл ещё?

— А разве это можно забыть?

— Прав — это забыть невозможно. Ну, как дела Андрюха?

— В норме Карман.

— И это не забыл?

— И это…

— Как себя чувствуешь после операций?

— Комиссия признала годным.

— Ну, хорошо! Ты я смотрю, парочку звёздочек нашёл: на пагоны, да и на китель.

— А ты, Карман, подполковник, я вижу. Инженерных войск?

— Сегодня инженерных, завтра железнодорожных… Какая разница, что носить в петлицах?

— Но звание-то твоё?

— Моё.

— Быстро растёшь, Колян. Ты меня на сколько старше?

— На шесть лет, Андрюха.

— Нормально! В двадцать шесть — подполковник! А в тридцать шесть? А к пятидесяти — генерал Армии?

— Или пенсионер в тридцать — это уж как повернётся.

— Ну-ну, не прибедняйся, Карман. У тебя вон, на груди, Звезда Героя висит. Таких «кадров» не увольняют.

— Ладно, Андрюха. По поводу Звезды Героя. Представление было на троих — Батя твой, тебя и сержанта твоего, Ошека что ли, на Героя представлял. Но в «верхах», наверное, решили, что трех Героев в одной операции быть не может — только один… Но звездулька эта и твоя тоже, и сержанта твоего.

Они помолчали. О чем говорить, если и так все ясно.

— Слышишь, Андрей? Я хочу тебя к себе забрать.

— Зачем?

— Мне отдел дали. «Планирование спецопераций». Пойдёшь ко мне замом. Должность-то полковничья!

— А твоя, значит, генеральская?

— Значит…

— И что я там делать буду? На собственной жопе мозоли насиживать?

— Ну, зачем же? Будем планировать вместе, а исполнять будешь ты…

— Ага! Замначотдела планирования на боевой работе! Не звезди, подполковник, не надо!

— Но это же перспектива, карьера.

— Коля?! А пошел бы ты на фуй с такой перспективой! Ладно? Помнишь, я когда-то стихи писал?

— Ну, и я тоже баловался, а что из этого следует?

— А из этого следует, Карман, что я пока из «Скифа» уходить не собираюсь.

— А если соберёшься?

— Вот тогда и поговорим, товарищ будущий генерал-майор!

— Хорошо, Андрей — это твое право. А что там, на счёт стихов?

— Слушай Коля, и понимай:

— Вот так, Карман. Не могу я сейчас уйти из отряда — ребята не поймут. Смотри, вон в Прибалтике что-то заворачивается, в Приднестровье. А в Средней Азии? Вон в Таджикистан «духи» полезли из-за Речки после вывода. Да и на Кавказе тоже какая-то каша заваривается. Так что я с пацанами. Не хочу я, Колян, пропустить ничего! Так что извини! Потом поговорим, если случиться…

— Береги себя, Филин!..

23 февраля 2003 г.

Август 1989 г. Отряд.

— Значит так, бойцы. — Произнёс прапорщик Островский, он же Бык, он же инструктор по стрелковой подготовке. — От Бати поступил приказ подготовить из вас высококлассных снайперов.

— Тьфу-у ты! — в сердцах сплюнул Ганс, — Мы, что, стрелять не умеем?

— Я этого не слышал. — Произнёс Бык, — Стрелять вы, голуби мои, действительно пока не умеете! Хотя у каждого, вон, вся грудь в «крестах». А для того, чтобы не валялись ваши головы в «кустах», будете учиться стрелять по-настоящему, потому что всё, ребятки мои, чему я вас учил раньше, вместе со всеми, было — детский лепет на лужайке. Ясно?

— Пока не очень. — Произнес Филин. — Можно подробнее?

— Хорошо. Но в пределах, поставленной мне, задачи. — Согласился Бык. — Всё очень просто, Филин.

Бык, в задумчивости, несколько минут стоял перед ребятами, и было видно, что мысли прапорщика, витают где-то очень далеко.

— Вот ты, Ганс. Сколько у тебя «духов» на счету как у снайпера?

— Шестнадцать.

— В условиях боя?

— А как ещё?

— Бай, а у тебя?

— Двадцать два, в условиях боя.

— Ну, мы-то с тобой одну школу прошли, только я в ней лет на двадцать больше тебя учился. Начинаешь понимать, Бай?

— Есть немного!

— А надо много! Филин у тебя в условиях боя не счету?…

— Шесть.

— Вот так! И всё, друзья мои, в условиях боя! А что это значит?

— А что это значит? — повторил вопрос Филин.

— А значит это то, что вы, ребята умеете метко стрелять, и только-то!

— А этого мало?

— Этого, сынок, смертельно мало!

Лицо Быка, этого сорокалетнего вояки, больше половины жизни отдавшего армии, стало, как-будто каменным. Наверное, на каждый вопрос у него имелся ответ, с конкретным кровавым примером.

— Слушайте, ребята, Филин, Ганс, Бай, слушайте и запоминайте! Потом на разговоры времени не будет — подготовить классного снайпера за месяц — это и мне будет не просто. Ты, Филин, я слышал, мастер спорта по стрельбе?

— Да.

— Это пригодиться.

— ???

— Хорошо, чтобы всё было понятно и доступно, ответьте-ка, голуби, на парочку вопросов. Согласны?

Ребята дружно пожали плечами, не понимая, чего же добивается Бык.

— На каком удалении от цели обычно работает снайпер?

— В боевых условиях дальше, чем на 100 метров уже не видно, как правило, ни хрена от пыли. — Подал голос Ганс.

— А не в боевых?

— Ну, убойная дальность у СВД две тысячи метров. — Отозвался Филин.

Лицо Быка мазнула, едва заметная улыбка. Бай же, в разговоре не участвовал, с истинно восточным спокойствием ожидая, что будет дальше.

— Ладно. Хватит нагонять тень на плетень! Слушайте и запоминайте! Стандартного для всех снайперов удаления от цели не существует, как не существует одинаковых людей. Величина эта очень субъективная и зависит от таланта каждого из вас. Обычно, и дальность эта наиболее нейтральная, работают на триста метров! Но! Но есть стрелки, работающие и на 450, и на 500 метров! Опять же, очень много зависит от природных и климатических условий: порывистый ветер, дождь, снег, высота над уровнем моря, температура воздуха и ещё очень много разных вещей… Для профи, чтобы понять хорош ли снайпер, достаточно спросить какова его дальность.

— А какая у вас дальность, Бык? — У Андрея не хватало наглости назвать мужчину, вдвое старшего на «ты».

— Хороший вопрос, Филин. — Улыбнулся прапорщик, но улыбка была странной, как-будто улыбнулся гранитный валун. — Ну, в идеальных условиях, случалось, работал на 800 метров.

«Ни фуя себе!..» переглянулись между собой Ганс и Филин, и даже равнодушный Бай заинтересованно взглянул на Быка.

— Но! Ребята! Снайпер — это не тот, кто работает только с оптикой! Снайпер должен давать одинаковый результат из любого, попавшегося в его руки, оружия, а результатом у нас является переведение объекта «работы» в горизонтальное положение, то есть в «двухсотые». И запомните одну вещь! Если хочешь выжить, «работать» нужно на три тройки: 3 секунды — 3 выстрела, 3 трупа. Ясно?