— Шевели булками, «душара»! Давай, бегом! — Покрикивали на новобранцев «старослужащие», и подталкивали их к выходу. — Чё ты тянешься, как беременная слониха! Шевелить копытами, «духи»!

Новобранцы, в числе которых был и Каха, влились в состав взвода, заместителем командира которого был сержант Зубов — строгий, но справедливый…

— Ефрейтор Кречетов! — Проговорил он громко, когда взвод был построен.

— Я!

— Это ты назвал новоприбывших «духами»?

— А кто же они, Бивень? «Духи» и есть!

Этот парень был уже «черпаком Советской Армии», и «по совместительству» ротным писарем. Прослужив полгода в бригаде, он, будучи «незаменимым» не попал в ту команду, которая ехала служить в Афган осенью 83-го. Точно так же он «проскочил» и весеннюю отправку на войну, не вписав себя в списки отъезжающих и весной 84-го… Писарь — есть писарь…

— Выйти из строя! — Скомандовал Зубов.

А когда ефрейтор предстал перед ним, заговорил так, чтобы слышали все:

— Вы, ефрейтор, за Речкой небыли, и как видно, уже туда никогда не попадёте, по сроку службы… — Было видно, что «замок» недолюбливает этого проныру за его изворотливость. — Но я хочу, чтобы вы запомнили раз и навсегда — эти парни поедут воевать вместо вас! Я ясно выражаюсь?

— Так точно!

— А там, за Речкой, «духи» только одни!.. Поэтому!.. За оскорбление достоинства советских солдат объявляю вам два наряда вне очереди!

Сегодня вечером вы заступите в суточный наряд по кухне!

— Зря ты так, Бивень… — Ответил тихо ефрейтор.

— Не слышу ответа, ефрейтор! — Рявкнул сержант.

— Есть два наряда вне очереди!

— Стать в строй!..

Маленький ликбез некоторых армейских понятий…

…Автор, ваш покорный слуга, хочет внести некоторую ясность в то, что произошло между сержантом и ефрейтором…

Может это немного и отойдёт от основного нашего повествования, и пусть меня за это простит мой читатель, но!.. Момент этот достаточно важен!..

Ни для кого не секрет, что в Советской Армии, среди солдат-«срочников» существовала, существует, да, наверное, и будет существовать всегда, такая штука, как «дедовщина»… Все этим понятием пользуются, но мало кто знает откуда оно вообще пошло, как зародилось, и что это вообще такое…

А зародилось это понятие ещё в царской армии! Тогда, когда из русских городов и деревень, забирали простой, рабочий и крестьянский люд в рекруты, на службу в армию. На 25 лет!.. Рекрутировали не каждый год, а раз в три года… При условии, что Россия вела какие-то войны… А вела она их практически постоянно, начиная от Великого императора Петра I… И воевала Русь Великая, то на севере со шведами, то на юге с турками-османами долго и кровопролитно. А между делом отбилась ещё и от французов…

В общем…

Русский солдат считался лучшим во всём мире потому, что многое умел, знал, был смекалист и храбр!..

А достигалось это как? Правильно! Опытом многолетней службы во славу Отечества!.. И пусть говорят что хотят, об угнетении простого народа, и ещё там о чём, но!.. Уже тогда, в царской России была профессиональная армия! Ведь сейчас всё то, что пытаются возродить в боевых войсках, все эти «контрактники», не что иное, как именно «то новое, что уже давно забытое старое»!!! И, поверьте на слово, а если нет, то покопайтесь в исторической литературе!.. Тех денег, что платили в царской армии рядовым солдатам и унтер-офицерам, а их платили без задержки(!!!), хватало на то, чтобы они, солдаты, поднимали на ноги свои семьи! А семьям погибших солдат, выплачивались пенсии! Да-да!!! Не удивляйтесь!

Было именно так!

Ведь достаточно просто подумать о том, а чего ради Русские Солдаты не бежали от своих «офицеров-тиранов» в родные, бескрайние сибирские земли, а продолжали исправно служить «царю и Отечеству»? Сложный вопрос? Да ерунда! Как раз простой до невозможности — это была их работа!.. И с этой работы, их отпускали раз в год в отпуска домой, к семьям, «на побывку», если, конечно не шла война. На 2–3 месяца!..

Всё, как говорится, возвращается на круги своя к контрактной службе.

Жаль только, что до этого не додумались раньше — глядишь, может, и было бы меньше потерь, особенно среди зелёных необстрелянных пацанов…

И была ещё одна традиция среди пожилых солдат и матросов царской армии и флота…

Серьга в левом ухе…

И этот знак очень уважался, да-да, именно уважался, что бы про них ни говорили, офицерами и прапорщиками!.. А означал этот знак то, что в семье этого солдата именно он и есть последний кормилец «мужского» рода.

И таких солдат никогда не посылали на передовую под пули, если они сами того не хотели!!! Офицеры уважали и берегли их, зная, что дома у него остались только женщины…

Так вот именно их в солдатской среде и называли «дедушками». И пользовались они, как правило, огромнейшим авторитетом, потому что серьга вешалась в ухо только лет через пятнадцать-двадцать службы, годам к 45, а то и пятидесяти, когда уже на форме у него красовалась не одна медаль или «Георгиевский (солдатский) крест». А встречались и такие, что были кавалерами «полного Георгиевского банта», то есть имели ордена «Георгиевский крест» всех 4-х степеней!!! Да достаточно вспомнить, или просто посмотреть впервые, кто не видел, фильм-классику «Тихий Дон», и задуматься, а откуда же у казачков столько наград!.. И увидеть всё те же серьги в ушах!.. Или фильм «Даурия», о сибирских казаках…

В общем… Именно оттуда всё это и пошло…

Таких «динозавров» государевой службы, этих «дедушек», не просто любили и уважали, но отчасти и боялись, потому что они, нигде не погибнув за столько лет, были, как правило, «МЛАДШИМ КОМАНДИРСКИМ СОСТАВОМ», то есть унтер-офицерами или боцманами, которые и занимались именно тем, что «воспитывали» и обучали военному ремеслу молодых рекрутов… А те, в свою очередь, добровольно, добровольно подчёркиваю(!!!), и только из глубокого уважения к возрасту и терпению, выполняли для «дедушек» мелкие услуги и поручения…

После 1917-го года всю эту традицию извратили и испоганили… И до наших времён, до времён той, Афганской войны, о которой я сейчас пытаюсь рассказать, дошли совершенно другие отношения и названия для солдат, прослуживших тот, или иной срок в армии…

«Дух», ещё иногда говорили «тень» или «призрак», но первое наиболее употребимо — солдат, да, в общем-то, и не солдат-то ещё, до принятия Присяги. Ну и, первые полгода службы.

«Салабон» или «салага» — тот, кто прослужил от полугода до года.

«Черпак» — это уже очень «серьёзный» товарищ! Прослуживший от года до полутора, и который «имел право» гонять как сидоровых коз первые две категории, но и!.. И это «очень важно»! Заглядывал в столовой в кастрюлю, а потом сообщал «старослужащим» что сегодня им уготовили на обед! И перемешивал её содержимое до равной консистенции, если кастрюля эта шла на «дембельский стол». Да ещё и разливал еду по алюминиевым, или какие там были, тарелки. Отсюда и «черпак»…

«Дедушки» или «деды» — ну, эти-то понятное дело, те которые прослужили от полутора, до двух лет. Именно они и считали, что уже знают про армию абсолютно всё…

Ну, и «Дембеля» или «гражданские» — это те, которые уже отслужили свой срок, дождались приказа об увольнении в запас, то есть о «демобилизации», и, по сути дела, по всё той же Конституции, уже не являлись военнослужащими, а только ждали своей замены, чтобы уехать домой. Этим, как правило, всё уже давным-давно было глубоко по тулумбасу потому, что они уже давно в своих мыслях ехали в поезде на Родину…

…Так вот! В Афган попадали только «салабоны», после полугодичных «учебок»… И назвать по неосторожности его «духом» было крайней неосторожностью, которая могла вылиться во всё, что угодно!.. «a la guerre, comme a la guerre…», как говорят французы…

Обижались мальчишки! Крепко обижались! И не только потому, что они уже успели «перейти» в иной «статус»! А ещё и потому, что там, за Речкой, «духи» были только одни — душманы, афганские моджахеды… И назвать точно так же советского солдата считалось сродни тому, если бы его обозвали фашистом!..