Уровень воинской дисциплины и боевой подготовки поддерживался сержантами и прапорщиками. Отряд постепенно превратился в хорошо подготовленный, но простой «мотострелковый» батальон со странным штатным расписанием…

Действительно качественное обновление отряда произошло в отряде уже непосредственно перед его вводом в Афган, когда на ряд командных должностей были назначены офицеры, прошедшие спецподготовку, из состава самой 12 обрСпН…

А потом, директивой Главного Штаба, 14 января 1984 года отряд был направлен в Афганистан для выполнения боевых задач на его территории…

10 февраля 94-го пересек государственную границу с ДРА, и прибыл своим ходом к новому месту постоянной дислокации — город Кандагар…

Здесь отряд получил месяц на обустройство, акклиматизацию и изучение местных особенностей этой войны. Это время прошло в напряженной работе и боевой учебе, каждый понимал, что здесь все «по-взрослому»…

А на «родине» отряда, в городе Лагодехи, на базе бригады, был создан Учебный Центр, в котором готовили разведчиков-спецназовцев, «младший командный состав», то есть сержантов — «срочников» увольнявшихся в запас, нужно было кем-то заменять. И не просто кем-то, а солдатами и сержантами, прошедшими спецподготовку… Проще говоря, здесь была создана спецназовская «сержантская учебка»…

И надсаживали в этой «учебке» пупы мальчишки, будущие разведчики, корячась по скалам да по «зелёнке». И учились воевать, потому что через полгода наступала их очередь «выполнять интернациональный долг», вместо тех, кто его уже «выполнил»… На совесть учились пацаны, потому, что экзаменатором, строгим и бескомпромиссным, была для них сама Смерть, потому, что неусидчивых и нерадивых потом отправляли из Афгана домой… В «Чёрных тюльпанах», «грузом 200» …

…Вот так…

Нежданно-негаданно для самого себя, Каха Сабиашвили попал служить в спецназ ГРУ…

…Хотя, целый месяц, до того самого момента, пока он и ещё несколько призывников не приняли Присягу, Каха был уверен, что будет служить в ВДВ. Да и не мудрено — форма частей спецназа ГРУ была принята такой же, как и в Воздушно-десантных войсках — те же голубые береты, погоны и петлицы, те же «парашюты» в петлицах. Ни дать ни взять — десантники!..

Вот только тренировались они по совершенно иной методике…

…Поначалу Каха, и ещё полтора десятка «опоздавших к призыву», в Учебный центр не попали, конечно же. Нечего им там пока было делать… Призывники приехали в бригаду, и их тут же отправили в «карантин», в летний палаточный городок бригады, находившийся неподалёку от полигона и поближе к горам… И началась муштра, именуемая «Курсом молодого бойца» или просто КМБ…

У сержанта, которого назначили командовать этой, пока ещё ватагой пацанов, стояла очень непростая задача — превратить этих парней, нет, не в спецназовцев, это будет потом, из них нужно было сделать команду, единый боевой коллектив, или, как любили говорить в те времена офицеры-политработники, «выработать у молодых военнослужащих чувство локтя»…

«Старослужащие» солдаты посмеивались над этим выражением, и назвали его «чулок», а сержанта, командовавшего этим молодняком, спрашивали:

— Ну что? Надел на «молодых» «чулок»?..

…Чулок чулком, а Кахе, и всем «опоздавшим», с сержантом, если честно по-настоящему повезло. Этот парень, как оказалось, прослужил десантником в Афгане почти год, был ранен и награждён медалью «За Отвагу»… Врачи его не списали — сержант очень быстро сумел восстановить здоровье, всего-то за месяц, и теперь свои последние полгода в армии он дослуживал здесь, в бригаде… С жёстким, но не злобным и довольно справедливым характером, он не издевался над «молодняком», показывая им воочию, что означает выражение «солдат обязан мужественно и стойко переносить все тяготы и лишения воинской службы», а давал им возможность плавно и безболезненно понять, что с гражданской жизнью на ближайших 2 года покончено, и теперь надо служить. Достойно и честно…

Каха как губка впитывал в себя всё то, что рассказывал сержант о службе, и особенно о службе в спецназе, и его сознание артиста цирка начинало постепенно меняться — он начинал становиться солдатом…

— Нашим неофициальным знаком, бойцы, знаком спецназа является волк, или, точнее, стая волков… — Рассказывал им сержант Зубов, которого все его друзья называли Бивень. — А почему? Потому, что волк — это сильное, гордое животное, отличающееся просто поразительной силой и выносливостью… Волк способен с большой скоростью часами бежать по глубокому снегу, а затем, унюхав добычу, сделать невероятный рывок в скорости! Иногда он преследует свою добычу несколько дней, доводя ее до полного изнеможения! Пользуясь своей огромной выносливостью, волки сначала изнуряют, а затем атакуют животных, знаменитых своей невероятной силой, например, таких как лось!.. Люди правильно говорят, что «волка ноги кормят». Волки убивают огромного лося не столько силой своих зубов, сколько силой своих ног! А ещё волк имеет могучий интеллект — это очень умное животное! Он горд и независим!.. Вы можете приручить и одомашнить белку, лису или даже огромного лося с налитыми кровью глазами. Много животных можно надрессировать для представлений. Ученый медведь может делать действительно удивительные вещи… Но вы не сможете приручить волка или надрессировать его для выступлений. Волк живет в стае, тесно связанной и хорошо организованной боевой единицей внушающих ужас хищников. Тактика волчьей стаи групповая, гибкая и смелая! Волчья тактика — это огромное количество различных трюков и комбинаций, смесь коварства и силы, обманных маневров и внезапных атак!.. И это пример того, каким должен быть настоящий боец-спецназовец — сильный, смелый, умный, выносливый, коварный и непредсказуемый для врагов, и честный и открытый для друзей!..

Сержант смотрел на этих, остриженных на лысо, лопоухих пацанов, словно мудрый отец на своих сыновей, и пытался им внушить, что армия — это не так-то уж и страшно! Особенно когда рядом с тобой друг, и опытный наставник, который сумеет помочь в трудную минуту:

— Вы, бойцы, до принятия Присяги пока ещё даже не солдаты, не говоря уже о том, что до настоящих спецназовцев вам ещё очень и очень далеко! Но!

Если вы уже прямо сейчас отбросите тот эгоизм, который есть в каждом, и научитесь жить и воевать в команде, болеть за дело и за своих друзей, которые рядом, то это поможет вам выжить на войне…

— А мы поедем на войну? — Спрашивал кто-то из призывников.

Сержант только улыбался грустно:

— Это не страшно, если вы научитесь тому, что будут преподавать вам ваши инструктора, и если станете настоящей командой… А вы ей станете!.. Это я вам обещаю! Выживать всегда надо всем вместе, иначе придётся всем вместе погибнуть…

Присягу они приняли в «спешном порядке» 10 июня, но КМБ, как это обычно бывает после этого священного для любого солдата ритуала, не закончился — ещё целых три недели они провели в палаточном городке вместе с Бивнем, тренируясь передвигаться единым, дружным строем…

Строем бегом на утренней зарядке, строем в столовую, строем маршировать на плацу…

Бивень «надевал» «чулок» на совершенно гражданских пацанов, умело и целенаправленно…

Когда они, наконец-то, прибыли в расположение бригады, 1 июля, то…

Случилось чудо! Они уже почти не представляли себе, как это, ходить не строем, и делать не то, что приказано, а то, что хочется… Всего-то за один месяц они превратились в «команду»…

…3 июля…

…Первых два дня они «обживались» на новом месте, а потом…

… — Взвод! Выходи строиться! — Прозвучала на всю казарму громогласная команда сержанта Зубова. — Последний, вставший в строй, боец вечером заступает в наряд по кухне!

Чистить всю ночь неимоверное количество картошки не хотелось никому, и тридцать человек шумной толпой, перекрикиваясь, и перебрасываясь сальными шутками, ринулись на улицу, чтобы встать в строй перед казармой.