– Я постараюсь.

– Я бы сказал, что стараться мало. Но ты еще новичок в этом деле, поэтому я могу сделать тебе скидку на молодость. Если у тебя ничего не получится, вернешься к своей работе, всего-то делов. А если получится, то будешь верхом на белом коне… Аванс я тебе выдал? – Аркадий Васильевич с грустной усмешкой посмотрел на Кирилла.

– Вроде бы да.

– Тогда слушай дальше. Мишу Германова убил снайпер. Он выходил из своего ресторана, снайпер выстрелил прямо из машины, причем из очень неудобного положения. Времени для точного выстрела было мало, но он его использовал. Это профи, Кирилл, это профи… Я не скажу, что это была женщина. Но Эльнара Шагаева сработала баба. Он познакомился с ней вроде бы случайно, привез ее к себе домой, а она перерезала ему горло. И телохранителя его как барана зарезала… Исполнители, возможно, разные, а заказчик, возможно, один…

– И вы хотите, чтобы я установил заказчика?

– Нет, я хочу, чтобы ты установил связь между этими событиями. Германов и Шагаев занимались разными делами, их интересы не пересекались. Возможно, и причины убийства разные. И я так думаю. И люди, которые этим занимались, тоже так думают. Но все-таки есть у меня подозрение, что в этих двух убийствах имеется что-то общее. Смутное такое подозрение, но оно есть. Ты парень молодой, неопытный в детективных делах, глаз у тебя, что называется, не замылен, может, и углядишь какую-нибудь зацепку…

– Надеюсь.

– Правильно, надейся и верь… В подробности я вдаваться не буду, есть люди, которые тебя просветят. Эти люди друг друга не знают, и ты им об этом ничего не говори. Ты меня понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Кирилл.

Он уже понял, что Германов и Шагаев сидели на разных лепестках одного цветка. Сами они друг друга должны были знать, но сотрудники одной организации не пересекались с коллективом другой. Все правильно, если вдруг погибнет один лепесток, зараза с него не сможет уничтожить другой. На то она и мафия, чтобы в ней четко соблюдались законы конспирации.

Чтобы добраться до истины, Климкину нужно было побывать на обоих лепестках, к тому же он знал о таинствах третьего, который осваивал его босс Портнов. Абы кому Авдеев такую миссию доверить не мог, но Кирилл ему многим обязан, потому ему и выпала такая часть. Что ж, он готов извернуться ужом, лишь бы оправдать высочайшее доверие…

Из офиса торгово-промышленной компании «Приор», под вывеской которой работал Авдеев, он вышел с одышкой. Он занимался спортом, мог выдерживать большие нагрузки, но сердце в груди билось так, как будто он только что финишировал после десятикилометрового забега. Он знал, сколь большую величину представляет собой Аркадий Васильевич, но не думал, что разговор с ним так сильно его взволнует. Шутка ли, у Авдеева такие связи, столько людей, готовых исполнить для него любую, даже самую грязную работу, а он выбрал Кирилла… Но вдруг в этом таится какой-то подвох? Вдруг тот отдает его на заклание каким-то темным интересам?.. Все могло быть, потому на душе такой переполох…

Надо было ехать к некоему Беломестову, который знал все подробности убийства Михаила Германова. Авдеев должен позвонить ему, сказать, что Кирилл имеет неограниченные полномочия в расследовании дела. Машина под рукой, сел да поехал. Но от волнения у Климкина пересохло в горле, и нужно было его промочить. Сначала минералки холодной нужно выпить, а потом хорошо бы поверх пропустить чашечку эспрессо. А кафе рядом, через дорогу, в старинном здании с барельефами над окнами. Это центр Москвы, чашечка кофе здесь стоит рублей пятьсот, но Кирилла это не остановило. Он и зарабатывал хорошо, и пить очень хотелось.

Официантка в жилетке и бабочке стояла у барной стойки. Климкин глянул на нее и понял, что пропал. Это была не просто красивая девушка, это было само очарование. Светлая нежность неискушенной юности в ее манящем облике чудесно гармонировала с женственностью зрелой и сексуальной особи. Светлые волнистые волосы с медовым отливом, черные густые брови, длинные пушистые ресницы, носик как будто выточен рукой гениального мастера. Черты лица красивые, правильные и тонкие, но какая-то детская недосказанность в них. В прелестных глазах ангельская чистота, но природная наивность в них замаскирована серьезным и осмысленным отношением к нелегкой жизни. Губки пухлые, но не совсем оформившиеся, и Кирилла вдруг осенила мысль, что их нужно обжечь горячим поцелуем, чтобы придать законченную четкость. Высокая она, худенькая, ножки длинные, изящные. Грудь макисмум первого размера, но это не имело никакого значения… Если не было у него идеала красивой женщины, то сейчас он точно появился.

– Здравствуй, красивая! – Климкин весело улыбнулся девушке.

Если хочешь добиться успеха у женщины, нельзя робеть и смущаться в ее присутствии. Даже если дыхание захватило, надо вести себя непринужденно и раскованно.

– Здравствуйте. Что будете заказывать?

Голос у нее – нежное звучание волшебной флейты, за которой хотелось идти хоть на край света, в штормовые студеные воды Северного Ледовитого океана.

– Чашечку минеральной воды и бутылочку эспрессо, – с легкостью записного мачо выдал он и тут же об этом пожалел.

– Наверное, вы хотели сказать, бутылочку минеральной воды и чашечку экспрессо?

Впрочем, девушка и не думала поднимать его на смех. Казалось, она была выше всех человеческих слабостей и жестоких условностей современного мира. Ее место там, среди розовых облаков на вершине седьмого неба, а сюда, на бренную землю, она спустилась ненадолго, по какому-то глупому недоразумению.

– Да, именно это я и хотел сказать, – смутился он.

И эта его легкая растерянность вызвала на ее губах милую и как будто благодарную улыбку. Если она и хотела отношений с мужчиной, то честных, непосредственных, лишенных напускной мишуры, на которую был так богат Кирилл.

– У нас только «Перье», – сказала она.

– Пусть будет «Перье», – кивнул он.

Вода эта сама по себе дорогая, плюс ресторанная накрутка, но разве Кирилл мог в этой ситуации мелочиться?

– Бутылочку «Перье» и чашку кофе «Копи Лювак».

Это кофе считается самым дорогим в мире, и чашечка этого напитка в Москве стоит около полутора тысяч рублей.

Но девушка, похоже, не поняла шутки и отнеслась к его заказу без тени улыбки.

Он получил свою бутылочку воды и чашечку кофе, но этого ему, конечно же, было мало.

– Девушка, а можно с вами познакомиться? – с невинным нахальством спросил он, оплачивая заказ.

О чаевых он, разумеется, не забыл.

– Можно, – с милой застенчивостью улыбнулась она.

– Кирилл.

– Женя.

– Я так почему-то и думал, что вас именно Женя зовут… Если мы с вами сегодня встретимся, то я угадаю вашу фамилию.

– Мы сегодня с вами не встретимся, – сочувствующе и с чувством вины посмотрела на него девушка.

– Почему?

– Я работаю допоздна.

– Ничего, я подъеду к закрытию.

– За мной заедет мой парень.

У Кирилла вдруг перехватило дыхание и зазвенело в ушах, как у боксера, с левой получившего под дых, а с правой – в челюсть. В голове не укладывалось, что у этого ангельского создания мог быть земной, а потому погрязший в грязных грехах парень. Никто не должен обладать ею, кроме Климкина. Или она будет с ним, или ни с кем…

– Что с вами? – обеспокоенно посмотрела на него девушка.

– А что со мной? – очнулся он.

– Не знаю. Мне показалось, что вам плохо.

– Мне плохо, Женя. Мне очень плохо. И только вы можете меня спасти.

Если и существовала театральная сцена, максимально приближенная к реальности, то именно ее сейчас и разыграл Кирилл. Но девушка не захотела быть публикой.

– Извините, но мне нужно идти.

И она действительно ушла, скрывшись за барной стойкой. И Кириллу ничего не оставалось делать, как уйти, но с желанием сюда вернуться. Он узнал, когда закрывается кафе, и взял это себе на заметку. К двум часам ночи он обязательно будет здесь.

Ресторан «Аляска» выходил на оживленную площадь, куда сходились сразу три улицы. По кольцу вокруг стрелообразного монумента двигался плотный автомобильный поток, вдоль обочин густо парковались машины, но людей в пешеходных зонах, как это ни странно, было мало.