- Он, - мрачно кивнул Гай. - За что, сама догадаешься?

- За меня, естественно, - хмыкнула я, подсаживаясь ближе к магу.

- Там заклинание, чтобы нельзя было свести, - предупредил маг.

- Ты издеваешься? - фыркнула я. - Все эти папины заклинания, я знала с десяти лет. И отмычки к ним подобрала уже через месяц. Закрой глаз.

Я положила ладонь и прошептала две формулы одну за другой. Медленно но верно, синяк под моей ладонью светлел и бледнел. Через минуту его уже не было. Лишь легкое покраснение, после того как маг приложит лед на пару минут и этого не будет.

- Может быть мне объяснят, почему Гайлар поймал такой неслабый хук слева? - Кейл вопросительно глядел то на меня, то на мага.

- Я думала ты с ним ходил, - я задумчиво отправила в рот кусочек жареного мяса.

- Ходил. Даже в кабинете присутствовал. Твой папа спросил, где ты, а Гайлар ответил, что у тебя не лучший период в жизни, и ты не хочешь, чтобы он и твоя мама расстраивались. Твой папа так странно посмотрел на Гайлара и как развернется. Результат ты только что вылечила. Я жду объяснений.

- Ох, - я закатила глаза. - Папа сделал поспешные выводы. Мы когда сюда заезжали, папа запретил мне выходить замуж за Гайлара. Можно подумать он предлагал.

Я прыснула со смеху, но меня почему-то никто не поддержал. Поэтому пришлось продолжать:

- Я уверила папочку, что между мной и магом ничего нет, и папа с мамой могут спать спокойно. Сказала, что вернусь к Святочному балу и познакомлю их со своим настоящим женихом. И тут появляется Гайлар после нашего недельного отсутствия и говорит, что родители не будут рады. Естественно папочка сложил в уме два и два, получил в ответе шестизначное число и быстро нашел виноватого. Что могу сказать? Гайлар опять пострадал за других.

- Мелкая… - начал Гайлар, но осекся. - Мне не очень нравится твое настроение. Ты точно в порядке?

- Даже близко - нет, - честно созналась я. - Близка к истерике и держусь на блоках, вливая в них почти весь резерв. Иначе мне сейчас не выстоять. Старайтесь не обращать внимания на мое легкое сумасшествие.

- Это не так легко как кажется, - Пенелопа положила руку мне на плечо, но довольно быстро ее отдернула. - Ай! Миа, да у тебя жар.

- Ох, не жар это, - мрачно усмехнулась я. - Выпейте друзья. У нас с Гайларом для вас рассказ не из приятных.

И мы с магом еще раз пересказали свои приключения в Светлом лесу. Я старалась излагать факты, избегая эмоций, так чтобы не провоцировать Феникса внутри. Сдерживающим фактором для меня был страх, что я могу покалечить друзей. К концу рассказа друзья впали в прострацию. Первым очнулся Кейл и бросился на мага. Так, это становится странным.

- Почему ты не уберег ее! - рычал друг. - Как ты мог? Тебе доверили ее сохранность, уберечь от Литимиды! Ты обрек ее на очередной кошмар!

Мы с Пенелопой бросились оттаскивать мужчин друг от друга. Прибежали хозяйки ресторана, но мы успокоили их, что и сами справимся, а все повреждения оплатим. Дровки кивнули и ушли. Мужчин удалось успокоить, но Кейл продолжал бросать гневные взгляды в сторону мага.

- Кейл! Успокойся, - я пересела поближе к другу и погладила его по щеке. - Все хорошо. Я справлюсь. У меня есть ты, Пенелопа, Гайлар, Шиа…

Я запнулась. Нет. Шиаххрана рядом со мной больше нет. И вряд ли когда-нибудь будет. Сказки не оживают. Вместо фей крестных достаются Боги, вместо принцесс девушки превращаются в чудовищ. Цена ошибки - жизнь.

Кейл рыкнул и, подхватив меня со стула, пересадил к себе на колени и стал гладить по спине, как ребенка. Я благодарно положила голову на плечо друга.

- Прости Миа, прости нас, - шепнул мне в ухо Кейл.

- Вы ни в чем не виноваты, - так же тихо ответила я.

- Если бы я был рядом…

- Слава Богам, что тебя там не было, - я чуть отстранилась и посмотрела Кейлу в глаза. - Я потеряла Сергузу, хотя обещала ей спасти ее. Представь, что было бы со мной, если бы там был и ты. Я бы не выдержала.

- Мне стоило поехать с ней, - тихо сказала Пенелопа. - Если бы я была рядом, Сиелинниел не посмел бы так с ней поступить.

- Вот давайте не начинать песню "Ах если бы…", - поморщился Гайлар. - Все случилось так, как случилось. Нужно разгребать результат.

- Это точно, - ухмыльнулась я. Слезла с колен друга и снова заняла свое место. - А у вас что? Какие результаты беседы с Эмбарком?

- Результаты есть, - отвел глаза Кейл.

- Все так плохо?

- Нет, не совсем, но и хорошим я это назвать не могу. Правда есть и хорошие новости. Маги Эмбарка многому меня научили и если я захочу, то смогу получить степень архимага.

- Кейл! Это же здорово! Нужно будет попросить папу собрать совет магов и ты…

- Миала, это может подождать, - Кейл улыбнулся и положил руку на мое плечо. - Все подождет. Я как-то обещал одной своей подруге, что она увидит море. Что ж, я думаю пора выполнять свое обещание.

- Море? - я задумалась. Это, наверное, было бы неплохо. Я, Кейл, Пенелопа на пляже, волны медленно набегают на песок. - Может быть. Все равно не знаю, куда направить свои стопы после бала.

- Ты все-таки хочешь пойти? - нахмурился друг.

- Хочу. И не отговаривайте.

- А я думаю, стоит ее отговорить, - упрямо поджала губы подруга. - Знаете, какое платье она выбрала? Белое.

- Белое? - нахмурился Кейл. Потом его осенило. - То самое белое? Миала, нет! Нет, нет и еще раз нет! Так нельзя.

- Почему? - я чуть склонила голову набок. - Мне кажется это даже забавным. Я опять притворюсь невестой. Притворялась уже однажды. Точнее, я как раз не притворялась тогда, а сейчас будет самое то.

- Я так понимаю, в этом платье она была на той церемонии? - подал голос Гайлар.

Все сразу зашикали на него. Смешные. Думают если не говорить об этом вслух, то мне будет легче.

- Да, в том платье я согласилась стать его женой, - кивнула я, отпивая глоток вина.

- В таком случае, мелкая, я согласен с твоими друзьями. Это издевательство над собой, не стоит из-за…

- Позвольте мне решать, что стоит, а чего не стоит, - жестко отрезала я. - Моя жизнь. И все свои шишки предпочитаю собирать сама.

- Тебе помочь пытаются, дура, - рыкнул Гайлар.

- Без тебя, умник, разберусь, - не менее яростно отбила я.

С минуту мы с магом сверлили друг друга свирепыми взглядами. Мне надоела эта игра в гляделки первой. Я хмыкнула и отвела взгляд. Тут же переключилась на тему, которую упорно не хочет поднимать Кейл.

- Кейл, ты уходишь от ответа. Что сказала принц по поводу твоего отца. Раз мое гениальное предположение по поводу эльфийского владыки провалилось, я желаю знать кем был твой отец.

- Маг.

- Уже что-то. А конкретнее? Эмбарк сказал тебе, где его искать?

- Сказал. Только не хочу его искать.

- Что? - я даже отвлеклась от своих переживаний. - Кейл?

- Миала, этот человек не хочет меня видеть. Поверь, я это знаю. Ему проще считать меня мертвым. Не стоит тратить на это время.

- Странно как-то это все, - я задумчиво откинулась на спинку кресла. - Отец найден, но ни сын, ни отец не желают встречи. Какая-то невеселая у нас история получается.

- В наших руках возможность сделать ее более веселой, - заметил Гайлар.

- Безусловно, - кивнула я. - Просто нужно время. Ладно, ребята. С вашего позволения, я вас покину. От себя не убежишь. У меня есть еще пара важных разговоров.

- К отцу? - понятливо хмыкнул Гайлар.

- К родителям, - поправила я. - Нельзя винить их в своих бедах. Они не для того меня столько лет искали, чтобы неблагодарное чадо от них пряталось. Встретимся вечером в гостинице. Ночевать дома я не стану.

Я встала из-за стола и направилась домой. Меня не ждали. Да и судя по всему, папа еще не вернулся. Мама пытливо заглядывала мне в лицо, но я старалась уводить разговор в сторону. Пока маме не надоело играть.

- Миала Олмик! Отвечай мне прямо. Тот с кем ты хотела нас познакомить. Он не приехал?

- Нет, - твердо ответила я. - Я опять попалась как наивная дурочка. Нарисовала воздушный замок.