- У вас достроен какой-нибудь из корпусов? - спросил Брендон. - Я бы хотел посмотреть, как он выглядит изнутри.

Когда она заколебалась, он добавил:

- Планировка этажей уже известна зональной комиссии.

- Хорошо, но это все. Я настаиваю, чтобы ты отвез меня в город, как только мы закончим.

- Согласен.

Она проводила его к образцу в дальнем конце комплекса. Он послушно следовал за ней, не отставая ни на шаг. Внутри он изучил ковер цвета слоновой кости, наполовину отполированные стены, камин, который можно топить настоящими дровами, сводчатые потолки, веранду красного дерева и захватывающий вид на океан. Наконец Брендон недовольно вздохнул.

- Интерьеры слишком стандартны, - мрачно заявил он. - Их не удастся продать.

Она изумленно охнула. Ее взгляд скользнул от прекрасно оборудованной кухни к третьему этажу в стиле мансарды, огромной хозяйской спальне, современной ванной с массажным душем. Брендон продолжил инспекцию.

- Нужно сделать вентиляторы на потолке, застекленную крышу и встроенные грили.

- Все эти усовершенствования можно добавить уже во время распродажи, - сказала Саванна. - Мы стараемся сохранить максимально низкие базовые цены.

Брендон задумчиво взглянул на нее.

- «Слоан Констракшн» предлагает такие детали во всех своих заказных домах. И тебе стоит поступить так же, если ты хочешь соперничать с нашим городским строительством.

- У Маклина не хватит средств на это, ведь нам предстоит еще оборудовать и площадку для гольфа, и ресторан, и торговый центр.

- Забудь на минуту о деньгах. Подумай о том, что можно сделать. Большинство корпусов еще на стадии фундамента. Если быстро кое-что усовершенствовать на синьках и в спецификациях архитектурного отдела, то ты сможешь добавить большие окна, ванны с подогревом, буфеты в столовых, встроенные кухонные столы и книжные полки. И даже электронный замок в каждом гараже. Затраты Маклина на это будут несоизмеримо меньше затрат индивидуальных домовладельцев на покупку материалов и найм дополнительных рабочих. К тому же это сильно увеличит спрос на дома. Изучение рынка показало, что недвижимость у океана покупают только две основные возрастные группы - пенсионеры и делающие карьеру люди двадцати четырех-тридцати пяти лет. И если у них есть на это деньги, они смогут позволить себе оплатить роскошь и предпочтут, чтобы все было сделано без лишних проблем.

Она понимала, что он совершенно прав, но у Маклина на это не хватит средств.

- Если уж приходится выбирать между роскошными интерьерами и общественными зданиями, я считаю, что в первую очередь следует позаботиться о внешнем впечатлении и построить клуб.

- А почему нужно выбирать?

Она вздохнула.

- Потому что у нас нет таких денег.

- Я финансирую интерьеры и обеспечу рабочих, - предложил Брендон. - А наши юристы разработают вопросы дележа прибылей.

Она покачала головой.

- Эмерсон ни за что не согласится на это.

Кроме того, Саванне хотелось, чтобы проект Парадиза принадлежал ей одной. Она слишком много в него вложила, чтобы соглашаться на что-то меньшее.

- Ты делаешь ошибку, - спокойно заметил Брендон.

- Но это мой выбор.

Пока они ехали обратно в город, Брендон молчал. Он, как и обещал, остановил машину перед флигелем и проводил ее до дверей. Он терпеливо ждал, прислонясь к косяку, пока она рылась в сумочке в поисках ключей.

- Давай сегодня пообедаем вместе у меня дома, - мягко предложил он.

Саванна молчала, но сердце ее громко стучало. Брендон подошел ближе, и его теплое дыхание коснулось ее волос. Она с трудом сумела притвориться веселой.

- Тебе не кажется, что мы уже доиграли нашу шутку до конца?

- Да, кажется. - Он посмотрел на нее так серьезно, что ее сердце заколотилось еще сильнее. - Но наша помолвка состоялась только вчера, и я не думаю, что сейчас подходящее время для признаний. И я хочу видеть тебя. Я хочу, чтобы у нас было настоящее свидание, Саванна, не зависимо от всей этой чепухи с помолвкой.

Он нежно поцеловал ее в висок. Ей тоже хотелось его видеть.

- Хорошо, - наконец согласилась она. - Но на сей раз я сама буду вести машину.

Тогда она сможет сама решать, когда ехать домой.

Он усмехнулся.

- Приезжай к семи.

Едва держась на ногах, она наблюдала, как он возвращается к машине. Еще долго после его ухода у нее в голове отдавался звук его уверенных шагов.

Через несколько минут Саванна уже переоделась в белый шерстяной деловой костюм с кардиганом и розовую шелковую блузку с воротником-стойкой и застежкой на пуговицы спереди. Она подъехала к офису и остановилась возле стойки в приемной, чтобы забрать почту. Когда она весело шагала к своему кабинету, ее неожиданно остановил звук знакомого мужского голоса. Эмерсон неожиданно распахнул дверь своего офиса.

- Саванна, мы сейчас как раз говорили о тебе.

Ее вопросительный взгляд встретился со взглядом блестящих глаз Брендона. Он печально улыбнулся. Саванна отметила, что он не стал тратить время на переодевание. На нем были все те же джинсы, фланелевая рубашка и кожаная куртка.

- Ты не сказал мне о том, что собираешься повидаться с Эмерсоном, - заметила она. Брендон только улыбнулся.

Эмерсон провел ее к себе в кабинет и захлопнул дверь прежде, чем Брендон успел ответить.

- Слоан рассказал мне, что вы делали сегодня утром. Должен признаться, это произвело на меня впечатление. Совершенствование проекта пойдет на пользу обеим фирмам. У меня нет возражений против того, что фирма Брендона возьмет на себя расходы и работы по улучшению интерьеров - за небольшой процент от прибыли, прямо пропорционально окончательной цене. Естественно, мы поручим нашим финансовым гениям утрясти детали, но, по моим оценкам, от пяти до десяти процентов - это как раз то, что нужно.

Саванна почувствовала себя оскорбленной из-за того, что Брендон вел переговоры у нее за спиной.

- Этот проект все еще под моим контролем, - настойчиво напомнила она. - И только я вправе нанимать кого бы то ни было.

Эмерсон кивнул.

- Но Брендон сказал, что тебя беспокоит мое отношение к этому вопросу. И я хочу, чтобы ты знала, что у меня возражений нет.

- Как мило, - пробормотала она, бросив на Брендона злой взгляд.

Он сделал шаг вперед, не спуская с нее глаз.

- Естественно, основные кредиты на строительство комплекса по-прежнему будут в распоряжении «Маклин Девелопмент». Публике незачем вообще знать, что «Слоан Констракшн» имеет какое-то отношение к проекту, если ты сочтешь, что так будет лучше. Я прекрасно помню, что это твой проект, Саванна.

«Но ведешь-то ты себя совсем по-другому», - гневно подумала она.

- И это даст возможность оставить на работе некоторых из ваших людей, - сказал Эмерсон, с уважением глядя на Брендона.

Саванна удивленно повернулась к Брендону.

- Ты увольнял людей?

Он нахмурился.

- Пока нет, но мы были недалеки от этого. Эта работа подоспела как раз вовремя для многих рабочих.

Понимание того, что за тайными маневрами Брендона стоит забота о служащих, заставило ее умерить свой гнев.

- Ладно, Саванна, если не возражаешь, я поеду на деловой завтрак, - сказал Эмерсон. - Я обещал встретиться с Харвом по поводу новой минимальной ставки, которую мы пытаемся получить.

Брендон молча кивнул.

- Сообщите мне потом, как пойдут дела, Эмерсон. Новый пакет от банка нас всех поддержит.

- Конечно, - пообещал Эмерсон, тихо закрывая за собой дверь.

Саванна сердито посмотрела на Брендона.

- Поздравляю, ты, похоже, заставил его есть у тебя из рук, - сказала она, бросая письма на стол Эмерсону.

Брендон лениво привалился к стене, небрежно сложив руки на груди.

- Всего два часа назад ты уверяла, что единственное, что мешает передать субподряд «Слоан Констракшн», это нелюбовь Эмерсона ко мне. Вот я и решил позаботиться об этом. Мне показалось, что ты бы предпочла не участвовать в этой беседе, на случай, если она приведет к иным результатам.