Фернандо оставил ему визитную карточку ювелирного магазина, на которой написал свой личный номер телефона.

– Позвоните мне, когда будете знать точную дату приезда. Я приглашаю вас в свой дом, если вам нужно будет переночевать в Мадриде.

– Большое спасибо за приглашение. Я буду это иметь в виду!

Они поднялись и начали одеваться. Лоренцо помог Монике надеть пальто. Фернандо заплатил за напитки, и они втроем вышли на площадь, где и попрощались.

– Дорогая Моника, было истинным удовольствием познакомиться с вами. – Профессор снова поцеловал ей руку. – Такие женщины, как вы, – редкость.

Моника, которой были приятны его похвалы, непроизвольно потянулась к нему и поцеловала его в щеку.

– Такие мужчины, как вы, – тоже редкость!

Моника и Фернандо, следуя указаниям Рамиреса, быстро нашли ресторан и, что любопытно, приехали туда одновременно с Паулой.

Она вышла из машины и подошла к Монике, чтобы поцеловать ее.

– Привет, Паула, я рада тебя видеть. Как ты добралась?

– Дорога была долгой и слишком скучной! Но наконец я здесь и с вами.

Когда они подходили к двери ресторана, Моника окинула взглядом Паулу. Та была в отличной форме для своих пятидесяти с лишним лет. Она, безусловно, пользовалась большим успехом у мужчин, когда была моложе. В глазах Моники Паула была по-настоящему привлекательной, ее безупречный вид заслуживал восхищения. У нее были притягивающие внимание голубые глаза, такие же, как у Фернандо, и великолепная фигура. Моника не понимала, почему Паула осталась одна.

– Моника, ты на меня так смотришь, как будто я настоящий уродец!

Монике стало немного стыдно из-за того, что ее интерес был замечен. Она попыталась убедить Паулу, что находит ее великолепной. Моника воспользовалась возможностью сменить тему и спросила, не помнит ли Паула, где купила свой свитер, от которого она пришла в восторг.

Они вошли в ресторан и сели за круглый столик у великолепного камина, сложенного из гранита.

– Я оставила свой чемодан в гостинице, прежде чем приехать сюда, и должна сказать, что довольна твоим выбором, братец. В гостинице, похоже, очень романтическая атмосфера, правда? – Она посмотрела на обоих с хитрой улыбкой.

Фернандо резко оборвал ее.

– Паула, ты когда-нибудь изменишься? Наверное, только когда тебе исполнится шестьдесят, а это уже будет скоро, ты перестанешь изводить меня своей иронией?

– Послушай, голубчик, не будь таким диким, и не надо мне добавлять лишние годы! Мне только что исполнилось пятьдесят, и до того возраста, о котором ты упомянул, мне еще надо дожить, – заявила она, рассердившись.

– Тогда извини, у меня, очевидно, плохая память. Я только что вспомнил, что прошло четыре года с тех пор, как мы праздновали твое пятидесятилетие у тебя дома. – Похоже, Фернандо пустил в ход тяжелую артиллерию.

– Кто бы говорил! Мальчик, которому совсем недавно исполнилось сорок восемь.

– Сорок шесть, – запротестовал Фернандо.

– Сорок семь, если уж быть точным, – уколола его Паула.

Монике этот спор начал надоедать.

– Ты собираешься начать дергать ее за косы или мы все-таки поедим, как взрослые люди? А мне еще казалось, что я здесь самая младшая!

– Прости нас, Моника! Это все мой брат. Он вечно не упустит момента поспорить со мной.

Фернандо снова запротестовал, сказав, что Паула под-; стрекает его, но тут, к счастью, появился официант с меню, и в их бескровной братской войне наступило перемирие.

Они сделали заказ, причем Монике снова поручили выбрать вино. В этот раз она попросила приорато «Ле Террас» урожая 1998 года. Ей пришлось приложить много усилий и все свое умение, чтобы на лицах брата и сестры появилось спокойное выражение и они смогли начать «семейный» обед. Вино и закуски в виде сыра и ветчины помогли им расслабиться окончательно.

– Ну хорошо, дорогие! Как вы провели утро? Интересным был разговор с родственником таинственного Рамиреса?

– Все прошло великолепно, – ответил Фернандо, – и прежде всего благодаря Монике. Если бы не она, мы бы ничего не узнали. Я не понимаю, как она это сделала. Я начал разговор так неудачно, что дон Лоренцо Рамирес – так зовут внука Карлоса Рамиреса – чуть не ушел, так ничего и не объяснив. Я уверяю тебя, Паула, этот человек много знает. И, кстати, он твоего возраста.

Паула схватила Монику за руку.

– Ты видишь, что он при малейшей возможности готов уколоть меня. Дорогая, хорошо, что в прошлый раз он все-таки решил, что мы ему сможем пригодиться в этой поездке. Ты помнишь, он чуть не оставил нас дома? Вот что происходит с мужчинами, которые считают, что могут все сделать сами!

– Лоренцо Рамирес – профессор истории, специалист по средневековью, и он сказал нам, что наш отец был тамплиером, – продолжал Фернандо, не обратив внимания на комментарий сестры.

– Что ты говоришь? Отец? Тамплиером? Откуда он взял эту чушь? Я мало что знаю о тамплиерах, потому что прочла о них лишь пару книг, но, если я не ошибаюсь, кажется, это были монахи-солдаты, которые жили в эпоху крестовых походов?

Моника вынула свой блокнотик и кратко изложила суть разговора.

– Лоренцо Рамирес вот уже более двадцати лет исследует свои обширные архивы, которые, по-видимому, остались от его дедушки, и он пришел к заключению, что Карлос Рамирес принадлежал к секте, члены которой являлись, так сказать, последователями тамплиеров. Он познакомился с вашим отцом примерно в 1930 году в Сеговии и, похоже сумел обратить его в свою веру. В конце концов ваш отец по какой-то причине присоединился к этой группе. Он также» рассказал нам немного об истории своей семьи. По-видимому, его предки были землевладельцами, которые обосновались в этих местах после того, как эти земли были захвачены правителями Кастильи и Леона и переданы им в дар. Исторически их семья тесно связана с Леоном. И в тот же период правители передали ордену тамплиеров огромные Я территории с множеством поселений, среди них было и то, где мы сейчас находимся. В те времена это был центр командорства. Между тамплиерами и семьей Рамиреса установились «особенные отношения», как сказал нам дон Лоренцо, не вдаваясь в подробности. Все это происходило в ХІІ веке. Восемьдесят лет назад его дедушка и Фернандо Луэнго-отец зачем-то встречались по инициативе Карл оса Рамиреса в Сеговии, возможно для обсуждения чего-то, что имело отношение к церкви Подлинного Креста.

– Моника, ты ангел и объясняешь великолепно, но я все равно запуталась. Откуда ты знаешь, что они общались в 1930 году?

– От Лоренцо, который тщательно исследовал все документы в дедушкином архиве. В старой бухгалтерской книге он нашел запись о расходах, связанных с поездкой, в Сеговию, которую его дедушка совершил в тридцатом году, и в этой книге впервые упоминается имя вашего отца и адрес ювелирной мастерской. Эту статью расходов он назвал «для поездки в церковь Подлинного Креста».

– Великолепно! Мы знаем, что они были знакомы, но почему профессор решил, что они были тамплиерами или последователями этого ордена?

– Он не объяснил нам этого, поскольку еще не завершил свое исследование. Но, Паула, я тебя уверяю, этот человек знает, о чем говорит. У него явно были причины сделать такой вывод!

– Дон Лоренцо подозревает, – продолжал Фернандо, – что они пытались скрыть нечто и, чтобы сохранить это в тайне, никому не рассказывали о своих отношениях. Видимо, именно поэтому отцу так ничего и не удалось узнать во время своей поездки в Херес де лос Кабальерос, когда мы еще были детьми. Должно быть, он говорил с отцом дона Лоренцо Рамиреса, но тот ничего не знал об отношениях своего отца с нашим.

Паула пыталась переварить услышанное.

– Резюмируем. Этот человек убедил отца примкнуть к секте последователей тамплиеров, когда они познакомились в Сеговии; одной из целей этой встречи было посещение церкви Подлинного Креста, которая принадлежит тамплиерам. Мы также знаем, что они обнаружили нечто и, чем бы это ни было, для них оно являлось страшной тайной. Из этого я делаю вывод, что эта тайна имела какое-то отношение к браслету, который был отправлен отцу, но так и не получен им. И, наконец, мы знаем, что семья Рамиресов много лет назад поддерживала отношения с тамплиерами. Я правильно все поняла?