Брайани ответила ему угрюмым взглядом.

– Нет, – произнес Эш, будто смог прочитать ее мысли. – Аластор больше не поможет. Ваш контракт аннулирован.

– Ты не можешь сделать это, – огрызнулась она. – Он не может освободиться, пока все онине встретят свои пары.

Эш наградил ее ядовитой усмешкой.

– Ты должна чаще тусоваться среди богов, Брайани. Они здорово обучили меня лазейкам в законах. Представь себе, все твои сыновья ужевстретили своих женщин. Только они еще не знают об этом.

– Что, простите? – спросил Фьюри.

Эш проигнорировал его.

– Аластор свободен от тебя, и из боязни моего возмездия он не станет заключать с тобой новых соглашений.

– Что насчет моеговоздаяния? – завопила Брайани, сотрясая прутья своей клетки. – Где моеправосудие?

Эш встал и устало вздохнул.

– Вот что я тебе скажу. Как насчет сделки? Ты возвращаешься в свое время и делаешь все, чтобы Дэр оставался там, где он есть, а я даю тебе то, что ты желаешь больше всего в жизни.

Брайани подняла голову, пристально разглядывая Атланта.

– Ты клянешься в этом?

– Да, клянусь.

Она сделала жест рукой от сердца к губам.

– Идет. Теперь дай мне выйти из клетки и исполнить мою месть.

Эш покачал головой.

– Я не позволю тебе убить своих сыновей, Брайани.

– Но ты сказал…

– Твое самое заветное желание не имеет к ним никакого отношения. Теперь я отсылаю тебя домой и обещаю, что с наступлением ночи ты станешь самой счастливой женщиной.

Брайани исчезла из клетки.

– Что ты собираешься сделать с ней? – спросил Фьюри.

Эш сложил на груди руки и повернулся к ним лицом.

– О какой единственной вещи публично заявлял ваш отец, утверждая, что готов отдать за нее все, что угодно?

У Вэйна отвисла челюсть.

– Вернуть свою женщину назад. Но это была ложь, которую он говорил, чтобы вызвать в стае жалость к нему.

– Ну, – протянул Эш. – Вы должны быть осторожны со своими желаниями. Они могут исполниться.

Вэйн тихонько присвистнул.

– Напомни мне, чтобы я никогда с тобой не ссорился.

– Ты же не собираешься свести их вместе, правда? – уточнила Брайд.

Эш пожал плечами.

– Им было предначертано быть вместе. Пора им договориться друг с другом. Что бы ни случилось между ними, это их дело.

– Что я должен тебе за такую услугу? – спросил Вэйн.

– Это бесплатно. Выручив Тэлона, ты заплатил более высокую цену, чем кому-нибудь когда-нибудь придется. Считай это свадебным подарком от меня и Сими. Ни твоя мать, ни твой отец никогда больше не будут угрожать твоим детям.

– Ты предсказываешь будущее, Ашерон? – спросила Николетта.

– Не совсем. Я не говорю им, что произойдет. Только то, чего не будет.

– Спасибо, Эш, – сказал Вэйн.

– Поскольку ты сейчас в уступчивом настроении, – заговорил стоявший у двери Фьюри. – Может, скажешь мне, кто моя пара?

Эш одарил его плутоватой улыбкой:

– Это в твоих силах, найти ее.

– Да, но…

– Заканчивай, волк, – отрезал Кольт, хлопнув его по спине. – Великий Ашерон не собирается отвечать.

– Ах, приятель, это сводит меня с ума. Тебе известно, что за свою жизнь я встретил тысячи женщин, верно?

– Да, – подтвердил Эш. – Но не со всеми ты спал.

У Фьюри был такой вид, как будто он испытывал страдания.

Вэйн шагнул вперед и притянул Брайд к себе.

– Спасибо, – поблагодарил он ее и крепко обнял. – Когда Кайл сказал мне, что моя мать здесь, с тобой…

Она обвила руками его шею и ее переполнила любовь.

– Я не позволила бы ей навредить тебе.

Эш выгнал всех из комнаты, так что они могли целоваться в приватной обстановке.

Через несколько минут Вэйн перенес их из офиса Карсона назад в Санктуарий. Стефан сидел на стуле и выглядел слегка ошеломленным. Он все еще истекал кровью.

Бедный волк. Но он будет жить.

Кто-то включил «Любимый Дом Алабама».

– Слишком поздно, – воскликнул Кольт. – Мы уже знаем, что Эш здесь.

– Итак, – заговорил Эш, неспешно подходя к Вэйну и Брайд. – Кого ты собираешься поддерживать при выборе нового вожака твоей стаи?

– Не моя проблема. Меня изгнали.

– Да, но так как Маркус исчезнет примерно через час, им будет нужен кто-нибудь, чтобы возглавить стаю.

Вэйн посмотрел на Стефана, который хотел быть вожаком в течение многих лет. К сожалению, волк был идиотом, отсюда и его неудавшийся договор с матерью Вэйна.

Его пристальный взгляд перешел на Фьюри и Каджо.

– Фьюри? – позвал он. – Как ты относишься к тому, чтобы возглавить стаю волков?

По лицу Фьюри расползлась хитрая улыбка.

– Мне бы это понравилось.

– Бред собачий! – со злостью воскликнул Стефан, пытаясь подняться на ноги, но все еще был слишком слаб. – Он недостаточно силен, чтобы руководить стаей.

Вэйн взглянул на брата, потом на Стефана.

– Нет, он сильный. Поскольку мне известно, что мой брат собирается снова переселить стаю сюда, в Новый Орлеан.

– Я не встану на вашу сторону, – зарычал Стефан.

– Ты вообще не можешь стоять, кретин, – парировал Фьюри.

Вэйн проигнорировал вспышку Фьюри:

– Ты сделаешь это. Если нет, тогда ты и я разрешим этот спор окончательно. – Вэйн отозвал заклинание и открыл метку на своем лице.

Стефан побледнел еще больше.

– Есть вопросы?

Стефан повернулся к Фьюри и медленно покачал головой:

– Ты хочешь, чтобы я убрался отсюда?

 Усмешка Фьюри стала злой.

– Я сказал бы да, но, похоже, единственное, что ты можешь сделать – это истечь кровью. Я позабочусь о стае. Карсон, не хотите помочь Стефану подняться наверх прежде, чем он свалится?

Карсон кивнул и вместе со Стефаном пропал из зала.

Фьюри подошел к брату.

– Спасибо, Вэйн.

– Не вопрос. Ты заслужил это, и определенно достоин этого больше, чем любой другой.

Брайд никогда еще не испытывала такой гордости за Вэйна, как в этот момент.

– Еда!

Брайд повернулась на счастливый вскрик, узнав голос.

С лучезарной улыбкой в дверях появилась Сими, подружка Эша. Ее черные длинные волосы были заплетены в косы, свисавшие по бокам, а на голове сияла пара красных рожек. Она была одета в короткую виниловую юбку с пурпурными и черными полосками, черные полосатые леггинсы, заправленные в высокие поношенные армейские ботинки, рубашку в крупную клетку и облегающее красное боди.

Брайд заметила, что у нескольких членов медвежьего клана на лицах появилось натянутое выражение.

– Эй, Вэйн, – тихо спросила она. – Кто такая Сими? Животное, овощ или полезное ископаемое?

– Кое-что другое, – ответил он со смехом. – Она – демон. В прямом смысле.

– Кто-нибудь пересчитайте детенышей, – закричал Дев.

– Фууу, – поморщилась Сими. – Я не собираюсь кушать пушистую еду, пока у тебя достаточно подходящих заменителей.

Она открыла огромную черную сумку, которую принесла с собой, и вытащила очень большую бутылку соуса барбекю.

Сими начала прокладывать себе дорогу в толпе, затем увидев Брайд, она взвизгнула от счастья.

– Ты тоже развлекаешься здесь, Брайди? А у тебя есть с собой те классные блестяшки?

– Нет, Сими. Они в магазине.

Девушка надула губы и повернулась к Эшу.

– Akri? А мы можем снова посетить магазин Брайд?

– Непременно, Сими. Но не сегодня. Брайд находится здесь, а не там.

– Ох. Хорошо. И Сими сможет купить все, что она захочет?

– Конечно.

Сими широко ухмыльнулась и подпрыгнула, как маленький ребенок.

– Здорово, все танцуют! Ты тоже, akri.

Неожиданно зазвучала «Макарена». Каждый из присутствующих в баре застонал, за исключением Сими, которая счастливо рассмеялась. Она схватила Эша за руку и потащила на танцпол.

– А теперь все остальные! – объявила Сими.

Медленно остальные обитатели бара поплелись на площадку.

Вэйн ошарашил Брайд, когда взял ее за руку и повел к танцполу.

– Вэйн…

– Когда Сими говорит танцевать, все танцуют.