Ксения подобрала мне туфли в тон платью, и я подумала, что образ жены мастера завершен. Не тут-то было.

Оказывается, я упустила из внимания красную бархатную коробочку в форме сердечка, которая лежала на моей прикроватной тумбочке. Поверх коробочки была записка, которую я незамедлительно прочитала.

Не знаю почему, но меня растрогало его послание. Поспешив открыть коробочку, чтобы не разреветься как сентиментальная дурочка, я увидела восхитительный набор драгоценностей. Я побоялась даже попытаться представить себе, сколько это стоило. Борясь с огромным желанием закрыть коробочку и убежать из комнаты как ошпаренная, я надела драгоценности. Не буду же я обижать мужа, который искренне пытается загладить недоразумения и непонимания между нами.

Мы уже подъезжали к месту приема. Из окон лимузина было видно, как весь особняк Дмитрия светится от множества фонарей и гирлянд, которыми украсили здание. Великолепное зрелище!

Но вот автомобиль остановился, и водитель поспешил открыть нам с Ксенией дверь. Ксения выбралась из машины без каких-либо приключений, но стоило моей ноги коснуться земли, как что-то ослепило мне глаза. Я с трудом обрела равновесие и попыталась понять, что это было.

— Какого хрена пресса делает и у заднего входа в дом? — заорала на охрану Ксюша, а другой охранник загородил меня собой от столпившихся вокруг нас репортеров и журналистов.

Ксюша и я с трудом пробирались к дому, а охрана руками прочищала нам путь к заветной двери. Вспышки фотоаппаратов мигали одна за другой, и мне было не по себе. Я могла смириться с бесконечным блеском вспышек фотографов, но не с градом непрерывно сыпавшихся на меня вопросов.

«Как ваше имя?» «Кем вы приходитесь Соколову?» «Вы любовница Дмитрия?» «Правда ли что Дмитрий женился из-за того, что вы забеременели?»

Чем ближе мы подходили к дому, тем более нелепые вопросы задавала пресса.

Наконец мы миновали задний вход здания и оказались внутри.

— Я думала, что мы не сможем прорваться! — в сердцах воскликнула Ксюша.

— Теперь так всегда будет? — спросила я, надеясь на отрицательный ответ.

— Привыкай, Лика. Добро пожаловать в семью Соколовых! — усмехнулась девушка.

— Невесело, — буркнула я. — Мне показалось или среди журналистов были люди?

— Ха! Ну конечно были! — фыркнула Ксюша. — Для них тоже интересно узнать, что самый молодой и успешный нефтяной магнат в мире женился!

— Я не знаю, как вести себя в таких ситуациях. Если бы тебя не было рядом со мной…

— Брось. Ты просто должна молчать, а обо всем остальном позаботятся телохранители, — сказала Ксения и пошла вперед. — А теперь нужно связаться с Дмитрием, чтобы он смог представить тебя обществу. Не зря же он затеял все это.

Я кивнула и пошла следом за Ксюшей. Вскоре мы дошли до комнаты, из которой доносилась музыка. Менуэт? Что бы это означало?

— Постой здесь, — сказала Ксения. — Я сейчас позову брата.

Я осталась в одиночестве в длинном коридоре особняка. Быть одной в этом месте мне не понравилось. Чтобы хоть как-то развлечь себя, я решила посмотреть в щелку двери. Интересно, что же там происходит?

Припав к двери, я увидела то, чего лучше бы не видела вовсе. В огромной зале было полно гостей и все они о чем-то оживленно разговаривали, а некоторые уже вовсю танцевали. Я была права. Танцевали менуэт. Но мое внимание привлекли не танцующие пары вампиров, решившие вспомнить былое, а мой муженек, который целовался с какой-то мулаткой.

Дальше смотреть на эту красоту стало невыносимо. Да что он делает? Издевается надо мной? Только мир заключили, так не прошло и 10 часов, как он плюет на это! Зачем тогда он весь день так мило общался со мной? Зачем потащил меня по магазинам, накупил кучу одежды, а потом отвез меня спящую домой? Не удивлюсь, если он на руках меня до кровати донес! Зачем он купил мне драгоценности и написал такую записку? Зачем ему все это нужно? Он играет со мной? Он действительно играет со мной!

Я прислонилась спиной к двери и тяжело вздохнула. Почему я не знаю правил этой игры? Тут же в голове пронеслась ужасная мысль, и она не успела укрыться от моего внимания. Может, я не умею играть, потому что уже поздно отрицать очевидное, потому что Дима мне больше чем просто нравится? Господи! Неужели я влюбилась в этого бессердечного дурака?

От мрачных догадок меня отвлек звук чьих-то шагов в темноте коридора. Приближающийся вампир не был Дмитрием, его аура была такой же сильной, но в ней словно клубились облака тьмы и мрака. Это меня насторожило. Кто бы это мог быть?

Долго размышлять об этом не пришлось. Спустя пару секунд, передо мной стоял Алик.

Черт! Чувствовала же, что вообще не стоило ехать на этот дурацкий прием! Но почему ты не убежала, как только почувствовала ауру? Я чувствовала себя брюнеткой с мозгами блондинки. И где шляется мой муженек, когда его женушку сейчас по стеночке размажут?!

— Ну, здравствуй, Лика! — черные как ночь глаза внимательно изучали меня. — Что ты здесь делаешь? — поинтересовался Алик.

Он так смотрел на меня, что я готова была умереть от страха. Весь его вид говорил о том, что он пришел вовсе не на дружескую беседу о житье-бытие.

— П-привет, Алик, — заикаясь, ответила я.

— А я ведь поверил тебе, — сухо рассмеялся Алик. — Думал, что ты слишком труслива, чтобы совершить какой-то безрассудный поступок. Думал, что ты не отважишься.

— Прости, что разочаровала тебя, — бежать было некуда, но говорить то, что я думаю, мне никто не запрещал.

— Ты прощена, — холодно отозвался Алик и схватил мою руку железной хваткой. — А теперь ты вернешься в мой клан.

— Что? — в панике спросила я, пытаясь вырваться.

— Ты вернешься домой.

— Но мой дом здесь! — в ярости закричала я, за что получила бы хорошую пощечину от Алика, если бы чья-то рука не перехватила его руку.

— Убери. Свои. Руки. От. Моей. Жены, — процедил Дмитрий сквозь зубы, четко выделяя каждое слово.

— Жены? — в шоке отпрянул Алик. Он недоверчиво переводил взгляд с меня на Дмитрия и обратно. Потом не выдержал и рассмеялся. — Вы разыгрываете меня, да?

— Ты знаешь, Алик, что это не в моих правилах, — спокойно ответил Дмитрий и положил руку мне на спину. Я все еще находилась в шоке, и он это знал. Он успокаивающе поглаживал меня по спине, в то время как Алик пытался понять смысл сказанных моим мужем слов. Когда же взгляд Алика упал на мою правую руку, а затем переместился на правую руку Дмитрия, он раскрыл рот от удивления.

— Прошу простить мою дерзость, — с трудом произнес глава Петербургского клана.

— Твои извинения приняты, — холодно бросил Дмитрий. Два принца, два мастера, два князя тьмы буравили и испепеляли друг друга глазами.

Я решила прервать этот пугающий поединок и взяла за руку Диму, напоминая о своем присутствии.

— Надеюсь, ты понимаешь, Астровцев, что тебе здесь больше не рады? — намекнул Дмитрий. Так Алик еще и гостем был?! Я закрыла глаза, потому что от этой новости у меня закружилась голова. Какой ужас.

Алик молча кивнул и растворился в темноте коридора.

Я так и стояла как вкопанная. Все это было слишком неожиданным для меня.

Дима осторожно обнял меня, будто боялся, что я разобьюсь, как хрупкая статуэтка. На самом деле, я так себя и чувствовала. Словно была статуэткой.

— Лика, прости… — он просит прощения? Интересно за что? — Мне стоило не спускать с тебя глаз и встретить тебя прямо у заднего входа.

— Все в порядке, — едва шевеля губами, сказала я.

— Неправда, — возразил Дима. — Я знаю, что ничего не в порядке. Хочешь, я отменю прием, и мы поедем домой?

— Ну уж нет, — ответила я. — Покончим с этим прямо сейчас.

— Лик… — с сомнением посмотрел на меня муж.