"Ночью Духи не видны в оптическом диапазоне и плохо различимы в тепловом. Их модифицированное тело не излучает тепло, почти прозрачно и мало чувствительно к холоду и зною. Летом они не носят одежду, ни верхнюю, ни нижнюю, только противоминные ботинки.

Если Духи пройдут там, где Ты не удержал оборону, они окажутся в Поселении и будут заниматься там тем, что они умеют лучше всего - убивать. Они уничтожат мужчин и детей, изнасилуют всех женщин, которые через семь месяцев наплодят новых Духов. Враг ведет биологическую войну, целью которой является наше истребление или перерождение. Духи — это главное оружие врага для ночного боя. Это не люди, их психика также модифицирована, как и тело."

Берг сплюнул. Не заметил как стал повторять всю эту пропагандистскую порнографию из "Наставления молодому бойцу". Духи там изображаются в виде скелетов в багровой ауре, двухдюймовые зубы высекают искры, с когтей кровь капает.

Да и какая еще пропаганда может быть в этой Дуболяндии, где редкий человек прочитал хотя бы пару строк из Кваэльо или Муракаки.

Зато все тут умеют хлебать пиво и жрать колбасу. Правда, плохо переработанный кал с нанофабрики можно назвать колбасой только с большого бодуна.

"Поселение - это населенный пункт с интегральным хозяйством, замкнутым циклом жизнедеятельности, низким уровнем энергопотребления и способностью самостоятельно вести оборону в течение продолжительного периода."

Хрена лысого, не населенные пункты, а клейкие ловушки, в которые мы влипли как мухи.

"Духи изнасилуют всех женщин".

Да эти шмары сами, кого хочешь, затрахают.

"Наши технологии, наше мужество и дисциплина дают нам неоспоримые преимущества перед ордами оболваненных варваров."

Про мужество вы лучше потомкам-даунам рассказывайте. И технологии ваши сто лет назад хакнуты, вон как густо заросла одичавшим наноплантом ваша Брехляндия...

Зоя, сука рыжая, выставила его вчера среди ночи за порог, после того, как он сказал ей всю правду.

Ему страшно захотелось впрыснуть себе в нос дозу "даймоник-трэка". Флотилия крохотулек-наноботов быстро доплывет до лимбической системы и закинет его мозги в полет над этим долбанным мирком...

То, что он услышал, сперва показалось ему похожим на щенячий скулеж. Берг посмотрел в одну, потом в другую амбразуру. Ничего. Однако кто-то опять заскулил... Солдатский терминал фиксировал лишь шум от диких наноплантов, да пара военных радиостанций крутила музычку на средних волнах.

"Кончатся снаряды, кончится война, около ограды, в сумерках одна, будешь ты стоять у этих стен, стоять и ждать меня, Лили Марлен..."

Берг вынул из контейнера разведывательное устройство типа "скорпион". Легкое нажатие в область брюшка, зашевелились восемь лапок и хвост, стреляющий ядовитыми иглами, стал искать источник тепла.

Берг отключил "скорпиона", сунул обратно в контейнер и выглянул из-за бруствера. С той стороны прижался к балке мальчонка лет пяти. Ребенок активно пошмыгал носом и проныл несколько раз одну и ту же фразу. Арабский и фарси Берг учил в школе, поэтому ему показалось, что мальчик произнес слова "давай быстро, козел". Причем тут "козел"?

Ага, все ясно, пожрать просит.

Берг вытащил из кармана паек. Шоколад, сыр, копченая колбаса, результат гастрономического колдовства, совершенного мерлинами-нанотехнологами над фекалиями и мусором.

Бросать через бруствер словно псу? Нет уж. Так только фашисты делают...

Берг оглянулся, где там Краевский, не видит ли? Затем забросил автомат за спину, пригибаясь, выбрался из своего блокпоста с тыла и прокрался на четвереньках к тому месту, где его ждал мальчик.

— На, держи.

И вздрогнул. Детей было уже трое. Помимо мальчика еще девочка плюс младенец. Его, сплошь замотанного в какое-то тряпье, прижимала к груди женщина. Инфравизор открывал ее худобу... чего-то барахлит он сегодня, изображение мерцает... Похоже, что женщина была в платке, неприкрытыми оставались только глаза и нос.

Берг отдал шоколад мальчику, который тут же затолкал целую плитку в свой безразмерный рот, а сыр и колбасу вырвала женщина и запихнула куда-то в свои юбки и шаровары.

Удивительно, что их движения в темноте столь точны, подумал Берг, хотя они и не используют инфравизоров. Ведь солдата в зеркальном камуфляже практически невозможно разглядеть уже в сумерки. Да, видно жалкая жизнь попрошаек научила обходиться их одними шорохами...

Получив паек, все, включая младенца, заныли, а женщина опять потянулась требовательной рукой.

— Стоп, у меня харчи на нуле, честно ... Завтра ночью я, наверное, опять буду здесь, и притащу больше еды. Но сегодня - занавес.

Однако дети запричитали еще громче.

— Ради Бога, тише. Молчок, тсс. И вообще... шли бы вы отсюда.

Слова имели мало действия на этих попрошаек. Берг приподнялся на колени и прижал руку к забралу шлема, показывая, чтобы те замолчали. Видят они или не видят? На нижнем дисплее появился предупреждающий символ. Мина, что ли, подползает? Или? Надо бы меню подсказки вызвать... Неожиданно женщина ухватила Берга за пах. Ее пальцы были длинными и жесткими, однако естество Берга отреагировало мгновенно и однозначно... Зойка-то прямо из кровати его выпихнула. И пошла к своему фаллосимуланту, к тому манекену с усами, который у ней в ванной стоит...

— Да нет же, женщина, это не к чему, я ж тебе не рожу пару бутербродов. И наличных денег с собой тоже нет, нам запрещено их брать на патрулирование.

Однако руки Берга повисли как плети. Расстегивая ему ремень, женщина как-то дробно засмеялась, смехом отозвались и дети...

Ее лицо двинулось по направлению к его паху.

Может она питается спермой, он слыхал про такое. Или... дошла до того, что ест человечину, начиная с гениталий.

— Все, брось, дура.

Ее рука сжала его яички. Боль нестерпимая. Берг лягнул ее ногой, но освободить свое хозяйство не сумел. Он понял, что не успеет перетянуть автомат со спины и выхватил пистолет. Но так и не смог выстрелить сквозь то, что она прижимала к груди.

Женщина легко вывернула пистолет из его руки, сбила с него шлем и встала. Тряпье слетело с нее.

Она стояла перед ним в одних только противоминных башмаках и платке. Свет сигнальной ракеты, выпущенной где-то за Стеной, проник сквозь ее полупрозрачный кожный покров и заставил заблестеть ее мышцы и кости. Дух!

Не взирая на боль в промежности, Берг вскочил и хотел было бежать, но штаны с расстегнутым ремнем стреножили его и он растянулся на земле.

Едва он перевернулся на спину, как женщина уже оседлала его.

Сейчас стали заметны даже ее матка и каналы яйцеводов. А ведь напоминает сценку из книжки "Занимательный секс для чайников", подумал Берг и хотел было закричать. Но ее руки, закаленные ненавистью и анаболиками, передавили его горло и оттуда вылетело лишь жалкое сипение. "Аллау акбар", - прошипела она и схватила его правой рукой за волосы. Он услышал, как трещат их жалкие корни и увидел, как из-под ее ногтей выходит острая металлорганика. Солдат не смог закричать, потому что лезвия рассекли его гортань и язык вывалился в прореху, напоминающую клоунский рот. И тут все с грохотом рухнуло в бездну, потому что женщина вбила затылок Берга в землю.

Вонючим туманом клубилось утро. Из затылка струилась боль. Берг встал и побрел через болото к Поселению.

Неподалеку от стены он увидел первые трупы, их скрюченные пальцы грозили равнодушной сини неба.

Берг перебрался через груду прокопченных, будто залитых гудроном камней, из которых как волосы торчали обрывки колючки и проводов — это все, что представляла теперь Стена — и вошел в Поселение.

От большинства коттеджей остались только стены, иногда трубы.