«…в тот вечер фельдмаршал Манштейн получил сообщение о плохом развитии обстановки в полосе ГА „Центр“, — писал Т. Буссе. — Он сразу понял, что под угрозой находится все наступление, когда увидел, что удар 9-й армии увяз. Это позволяло советским войскам повернуть на юг всю свою мощь. В одиночку ГА „Юг“ предстояло вести многодневные тяжелые сражения. Тем не менее Манштейн решил продолжить ограниченное наступление. Это был единственный способ нанести поражение силам русских, с которыми мы уже столкнулись, и теми, с которыми мы должны были встретиться в течение ближайших дней, согласно данным разведки. Фельдмаршал надеялся, что, продолжая сражения, наши дивизии смогут выйти на оперативный простор. Это было бы залогом того, что они не будут вынуждены вернуться на исходные позиции. Однако позже, бесспорно, это станет необходимо сделать» [246].
Хочу обратить внимание читателя на детали в приведенных выше цитатах германских генералов. Никакой «открытой местности» перед 3-м тк не было, да и возможность взаимодействовать пока казалась призрачной. Все эти восторги рассчитаны на неподготовленного читателя. Измотанные и потерявшие к 12 июля более 65 % бронетехники три дивизии Брейта уперлись в пойму Северного Донца, пытаясь удержать два небольших плацдарма на правом берегу реки под сильными ударами советских войск. И никто в сложившейся ситуации даже не помышлял, как утверждает Буссе, о выходе на оперативный простор войск ГА «Юг». Это уже послевоенные мысли генералов.
В то же время Готу 11 июля стало известно о появлении на левом фланге 4-й ТА, перед фронтом корпуса Кнобельсдорфа, нового крупного русского танкового соединения — 10-го тк. А разведка докладывала об интенсивном движении автотранспорта в ближайшем тылу от Обояни в южном направлении. Было очевидно, что на растянутом левом крыле Гота русские усиливают свои силы, вполне возможен фланговый контрудар. Этот важный момент командующий 4-й ТА особо уговорил в приказе № 6 по армии на 12 июля, который между 21.55 и 22.10 поступил в соединения. В документе указывалось:
«Слабые силы врага все еще находятся на восточном берегу р. Липовый Донец, Перед 2-м тк СС враг, усиленный мощной артиллерией, закрепился на высотах севернее д. Лески, с обеих сторон д. Виноградовки, с обеих сторон д. Ямки и северо-западнее с. Прохоровка. Его попытки ликвидировать плацдарм севернее р. Псёл провалились. Перед 48-м тк появились новые силы врага (10-й тк).
Враг на р. Пена разбит наголову и идет навстречу своей неминуемой гибели.
Перед 52-м ак активность противника незначительна, за исключением слабых атак силами до батальона.
С 05.07.43 г. танковые корпуса 4-й ТА подбили более 1000 танков. Я выражаю свою самую искреннюю признательность командованию и частям.
4-я танковая армия расширяет фронт наступления на своем восточном фланге и отбрасывает врага в направлении южнее г. Обоянь через р. Псёл на восток.
167-я пд поддерживает наступление 2-го тк СС в направлении д. Правороть, подавляя врага в районе д. Лески и в восточном направлении. До тех пор, пока не выдохлось наступление 2-го тк СС, дивизия своим северным флангом наступает на ослабленные части врага, закрепившиеся на высотах восточнее д. Тетеревино.
2-й тк СС громит врага южнее с. Прохоровка, создавая тем самым предпосылки для захвата с. Прохоровка.
48-й тк сбрасывает 10-й тк врага в р. Псёл юго-восточнее г. Обоянь. Тем самым обеспечивается мощная защита левого фланга против высот у д. Вознесеновка, для чего фланг загибается в северо-восточном направлении. В силу этого задачей корпуса остается подготовка планомерного наступления через р. Псёл.
52-й ак совместно с 332-й пд в районе с. Чапаево обороняет западный фланг 48-го тк. В районе западнее д. Березовка создается угрожающая обстановка, при которой противник может нанести удары по нашим флангам. До сих пор занимаемые позиции удерживаются.
Разграничительная линия между 48-м тк и 52-м ак — д. Алексеевка (52-й ак) — излучина р. Пена до северной окраины с. Верхопенье — д. Новенькая(52-йак).
Система связи — прежняя.
Штаб-квартира танковой армии: вокзал станции Александровка» [247].
Приказы, как известно, издаются, чтобы их исполнять, потому они должны быть пронизаны верой в победу и вдохновлять войска, даже если у командира возникли серьезные сомнения в достижении поставленной цели. Это в полной мере касается и приведенного выше документа. Несмотря на победную риторику первых нескольких строк, в целом приказ оптимизма не вселял. Намеченный рывок двух танковых корпусов на северо-восток вновь откладывался. На фланге 48-го тк опять появилась серьезная угроза — 10-й русский танковый корпус, а 2-й тк СС по-прежнему топчется на подступах к Прохоровке. Лишь после того, как этот 10-й тк удастся оттеснить к Вознесеновке, у Кнобельсдорфа появится возможность форсировать Псёл на участке Ильинский — Шипы. Командование 4-й ТА учитывало опыт преодоления Пены 48-м тк и 52-м ак, а также Псёл а мд «Мёртвая голова», поэтому оно не питало иллюзий по поводу быстрого продвижения войск Кнобельсдорфа на северо-восток. Перегруппировка в условиях сильного сопротивления неприятеля в любом случае связана с большими трудностями, а преодоление Псёла может затянуться надолго. Учитывая это, Гот не исключал возможности поддержать дивизии Кнобельсдорфа частью сил 2-го тк СС. Ещё 11 июля штаб армии, обращая внимание командования 48-го тк на его главную задачу, отметил:
«…70-й танковый корпус, еще находящийся на фланге… Командование армии подчеркивает, что наступление на р. Псёл нуждается в тщательной подготовке, возможно, на северо-запад будут стянуты части танкового корпуса СС» [248].
Окончательно задачи дивизии 48-го тк получили уже после полуночи, в 0.30. План боя на 12 июля был следующим:
«11-я тд переходит в наступление на Орловку и занимает высоты юго-западнее от нее.
„Великая Германия“ заканчивает зачистку территории в районе Берёзовки и после подготовки наступает в район Новоселовки и севернее от нее на север и по обе стороны шоссе через выс. 244.8, выс. 244.3 достигает северной окраины Зоринские Дворы. Наступающие по обе стороны шоссе части 11-й тд следует отвести. У выс. 247.0 и у Калиновки части „Великой Германии“ должны быть сменены 3-й тд.
3-я тд заканчивает зачистку в районе Березовки и после смены „Великой Германии“ и подготовки в районе восточнее Калиновки наступает через выс. 227.2 и после взятия Владимировки достигает выс. 242.0. Дивизия должна принять на себя прикрытие западного фланга корпуса на высотах юго-восточнее Круглика. При этом удерживать связь с северным крылом 332-й пд на выс. 258.5.
Необходимая перегруппировка войск и передача позиций одних частей другим не позволят выступить раньше 15.00. Начало наступления около 15.00.
…задачидля артиллерийского командования:
Корпусная артиллерия концентрирует огонь, главным образом, перед фронтом „Великой Германии“, с целью исключить влияние вражеского артиллерийского огня с доминирующих высот по обе стороны шоссе.
Прикрытие 3-й тд от воздействия вражеского огня с запада в районе Круглика. Одна минометная батарея передается 3-йтд» [249].
Таким образом, перед контрударной группировкой 22-го гв. ск 6-й гв. А, состоящей из одних стрелковых дивизий, противник начал концентрировать две танковые дивизии, предполагая, что перед ним корпус генерала В. Г. Буркова. Советское командование об этом не знало, но время и место для нанесения удара 10-м тк было выбрано удачно: в момент перегруппировки вражеских сил, по слабо прикрытому стыку корпусов Кнобельсдорфа и Отта.
