В это время эсэсовцы уже находились в северо-восточной и западной частях Васильевки и противник попытался применить испытанный прием — клещи. По фронту 99-й тбр и 1/285-го сп, удерживавших село, наносили удар подразделения сразу двух дивизий Хауссера: 6-й грп мд «Мёртвая голова» и разведбатальон «Лейбштандарт». Поданным нашей разведки, в 8.30 из свх. «Комсомолец» на Васильевку двинулись 17 танков, 6 штурмовых орудий и 10 бронемашин. В это же время из Козловки к северной части села подошли еще 10 танков, в том числе 5 «тигров». После непродолжительного боя танки прорвались и вдоль реки в северную часть села, а в 14.25 штаб корпуса СС получил донесение: боевая группа Бекера (6-й грп СС) прорвалась через северную окраину Васильевки и уже теснит русских к Андреевке.

К 17.00 эсэсовцы рассекли рубеж 99-й тбр и полностью вытеснили ее вместе с 1/285-го сп из Васильевки в Андреевку. В ходе боя получил пробоину танк подполковника Л. И. Малова, а сам комбриг был ранен и отправлен в медсанбат.

Эсэсовцы полностью не оставили Васильевку, а закрепились на её западных окраинах. 99-я тбр уже понесла серьезные потери, и удерживать рубеж имеющимися силами становилось все труднее. Начальник штаба бригады, чтобы не распылять силы, собрал её в единый кулак и после очередной атаки противника в 19.30 вывел в Андреевку. На это решение повлияла тяжелая ситуация на фронте левого соседа — 9-й гв. вдд. После отхода 287-го гв. сп и прорыва танковой группы «Лейбштандарт» в Петровку войска, оборонявшие Васильевку и Андреевку, попали в кольцо. Поэтому майор Осипов, как старший воинский начальник на этом участке, подчинил себе все части и подразделения и начал строить круговую оборону. В отчете соединения отмечается:

Стойкость наших войск на флангах дивизии Виша: в сёлах у поймы реки и в районе свх. «Сталинское отделение» — х. Сторожевое в этот день сыграла большую роль. Она явилась одним из важных факторов, которые повлияли на решение командира «Лейбштандарт» о приостановке дальнейшего наступления на Прохоровку, после захвата свх. «Октябрьский» и отражения контратак частей 9-й гв. вдд. Об этом мы поговорим несколько позже.

Неудача сопутствовала и 5-му грп СС на плаищарме. В 12.15 штаб дивизии Приса доложил в корпус пессимистичный прогноз: мост возможно навести лишь к 20.00. Следовательно, прорыв в излучину реки пока откладывался. Несколько позже ситуация поменялась, и благодаря напряженной работе 680-го инженерного полка уже около 16.00 понтонный мост для тяжелых танков «тигр» был наведен. Танковый полк получил приказ: немедленно приступить к переброске техники. Но вновь вмешалась погода, слякоть оказалась на стороне русских. Из дневной сводки 2-го тк СС командованию 4-й ТА:

С утра 11 июля командир «Дас Райх» Крюгер предпринял атаку из Тетеревино в направлении х. Сторожевое через Ивановский Выселок. После недолгого, но сильного боя 15 танков дивизии вышли на южную опушку рощи, что юго-западнее Сторожевого. Три тяжелых танка прорвались на окраины хутора. В это же время еще 15 боевых машин в сопровождении мотопехоты предприняли попытку пробиться вдоль железной дороги на северо-восток.

В этом районе находился 755-й оиптад 2-го гв. Ттк. Позиции дивизиона противник выявил ещё до начала атаки и нанес по ним сосредоточенный огонь шестиствольных миномётов. Однако артиллеристы уцелели, и когда танки пошли в атаку, в Полную силу использовав мощь 12 85-мм орудий. Не выдержав плотного и меткого огня, эсэсовцы отошли, оставив на поле боя дымиться 9 танков. Понёс потери и дивизион: 6 человек было убито, 31 — ранен, огнем танков были разбиты 4 ору. дия и 3 автомашины «студебекер» [121].

После срыва этой атаки боевые действия в этом районе не отличались высокой активностью. «Дас Райх» лишь прикрывала фланг «Лейбштандарт». Короткие контратаки её боевых групп имели целью сковать силы оборонявших этот район и не дать советскому командованию возможности перебросить войска непосредственно под Прохоровку. По данным штаба 169-й тбр, которая удерживала непосредственно подступы к х. Сторожевое, сильный удар по ее позициям был нанесен в 15.00. С этого момента и до 20.00 из района Ивановский Выселок и Виноградовка в направлении хутора было предпринято ещё четыре атаки, в них принимали участие в общей сложности до 15 танков. Это позволило достаточно быстро отбивать их сосредоточенным огнём танков и артиллерии бригады полковника Степанова. О низкой активности врага говорят и наши потери. Так, от всех видов огня за сутки 169-я тбр потеряла лишь одну «тридцатьчетвёрку», погибли 13 человек и 24 — получили ранения.

Но вернемся к бою у свх. «Октябрьский» и с. Петровки. Именно к этому району с полудня 11 июля и до рассвета 12 июля было приковано внимание командования сразу трёх советских армий и даже фронта. Дело в том, что после 17.00 танки и мотопехота «Лейбштандарт» продолжили развивать успех и через час не только вплотную подошли к западным и юго-западным окраинам Прохоровки, но и продвинулись дальше.

Мне уже приходилось подробно писать об этом критическом моменте [122], но из-за отсутствия всех документов рубеж, до которого прорвалась боевая группа Красса, был определён не совсем точно. Ситуация оказалась более трагичной, чем отражено в документах, имевшихся в моем распоряжении ранее. Согласно данным штаба 9-й гв. вдд, подразделения боевой группы «Лейбштандарт» несколько раз проходили через окопы 1/26-й гв. вдд, они ворвались в карьер кирпичного завода (артель инвалидов) и, выйдя восточнее его, перерезали дорогу Прохоровка — Береговое. Эсэсовцы демонстрировали явное намерение обойти станцию с севера и ударить в направлении хутора Липовка, восточнее Прохоровки. То есть карьер завода и район до западных и юго-западных окраин станции несколько часов находился полностью в руках противника. Это значило, что на какой-то момент войска бригаденфюрера Виша пробили третий армейский рубеж у станции на всю глубину. И лишь благодаря тому, что А. С. Жадов оперативно вмешался в ситуацию и, перехватив управление войсками у растерявшегося комкора И. И. Попова, сумел несколько исправить положение.