— Брайан в постели? — лаконично спросила Рия, не дав Дэнни сказать то, что только усугубило бы ситуацию.
— Нет, он взял машину и вместе с Декко и Майлсом поехал в ночной клуб, — ответила дочь.
— Энни, прекрати.
— Ох, мама, а чего ты ждала? Неужели нам с Китти есть дело до того, где Брайан?
Китти решила прийти к подруге на выручку.
— Пожалуйста, не беспокойтесь, миссис Линч, он лег в девять часов. Мы подоткнули ему одеяло, и он уснул. Честное слово. — Она сумела отвести Рии роль суетливой старой матери, у которой не все дома.
— Конечно, Рия, где же еще ему быть? — Дэнни тоже встал на сторону этих паршивок…
— Как прошел вечер? — спросила Энни отца. Не потому что ее это интересовало, а чтобы отомстить Рии.
— Хорошо. Ни суеты, ни спешки.
— Угу. — Хотя Энни и дулась на мать, но реплика Дэнни энтузиазма у нее не вызвала.
Рия решила не обращать внимания на то, что в последнее время все вызывает у Энни досаду и гнев. Это пройдет. Как, впрочем, и все остальное.
— Думаю, вам пора спать. Китти останется на ночь?
— Мама, сегодня суббота. Ты что, не понимаешь? Завтра занятий нет.
— Нам еще нужно закончить «седы». [7]— Китти скулила как щенок, который боится, что его побьют.
— Вам, девочки, никакие «седы» не нужны. — Улыбка Дэнни была лестной, но ее не приняли. В конце концов, он тоже был старым и надоедливым отцом.
— Нет, нужны.
— Ладно, давайте посмотрим, что нам скажет инструкторша.
Рия делано улыбалась и следила за тем, как ее муж вместе с девочками-подростками делает смешное упражнение для укрепления мышц живота, который у него был плоским, как доска. Все смеялись друг над другом до упаду. Она не могла ни присоединиться к ним, ни уйти. Прошло от силы десять минут, но Рии они показались двумя часами. Ни беседы по душам на кухне, ни постели не было. Когда поднялись наверх, Дэнни сказал, что пойдет в душ. В последнее время он настолько потерял форму, что даже несколько минут не слишком трудных физических упражнений чуть не убили его.
— Я превращаюсь в мешок старого сала, — сказал он.
— Неправда. Ты очень красивый, — искренне ответила Рия, когда он снял с себя одежду. Ей хотелось, чтобы Дэнни тут же лег в постель, но он отправился в душ и вышел оттуда в пижаме; это означало, что заниматься любовью он сегодня не намерен. Перед тем как уснуть, Рия попыталась вспомнить, когда это было в последний раз. Но волноваться не собиралась. Просто у каждого из них были дела. Временами такое случается, а потом всё опять приходит в норму.
В воскресенье Дэнни ушел на весь день. Клиенты хотели взглянуть на новые апартаменты. «В последнее время компания изучает вкусы молодых специалистов», — сказал он. Застройщики хотят знать, стоит ли проектировать в таких домах фитнес-клубы и кофе-бары, где одинокие молодые люди могли бы встречаться с себе подобными. Ему нужно определиться. Нет, к ланчу он не вернется.
Брайана пригласили в гости к Декко; там намечались крестины. Мальчишка не хотел на них идти, но к ним собирались приехать бабушка и сослуживцы мамы и папы; видимо, требовалось и его присутствие. По каким-то непонятным причинам. Родители Декко сказали, что если они с Брайаном и Майлсом наденут чистые рубашки и не будут хватать сандвичи, то каждый из них получит по пять фунтов.
— Это целая куча денег, — серьезно сказал Декко. — Только чокнутый может выложить за такое пятнадцать фунтов.
— Нормальные люди заплатили бы пятнадцать фунтов за то, чтобы нас там не было, — покачал головой Брайан.
— Нормальных людей в доме, где родился ребенок, не бывает, — мудро промолвил Декко, и вся троица дружно вздохнула.
Энни предупредила, что они с Китти пойдут в школу на собрание по профориентации. Конечно, они говорили об этом всем. Давно и не один раз. Просто их никто не слушал.
— Раньше ты ни на какие собрания по профориентации не ходила, — возразила мать.
— Там говорили только о банках, страховых агентствах, юридических конторах и прочей ерунде. — Энни казалось, что все и так ясно.
— А о чем будут говорить на этой неделе?
— О действительно стоящих местах. Вроде музыкальной индустрии или модельных агентств.
— Энни, а как же ланч? Я разморозила целую баранью ногу, а теперь выясняется, что никого не будет…
— Мама, только ты способна подумать, что какая-то баранья нога важнее моего будущего! — Она вылетела из комнаты, хлопнув дверью.
Рия позвонила матери.
— Рия, не говори глупостей. Почему я должна бросить всё и идти к тебе есть тонны красного мяса? Зачем размораживать ногу, не узнав предварительно, кто ее станет есть? Вот в этом ты вся. Никогда ни о чем не думаешь.
Рия позвонила Герти. Трубку взял Джек.
— Что?
— Ох… э-э… Джек, это Рия Линч.
— Что тебе нужно? Впрочем, я и так знаю.
— Я хотела поговорить с Герти.
— Ага. Чтобы надавать ей кучу феминистских советов.
— Нет. Просто хотела пригласить ее на ланч.
— Мы не можем прийти.
— Ну, может быть, она придет одна.
— Не придет, миссис Сожги Лифчик.
— Джек, может быть, я смогу с ней договориться.
— А не пошла бы ты… — Послышался какой-то посторонний шум.
— Рия, это Герти… Извини, я не могу пойти.
— Пойти куда?
— Куда бы ты меня ни позвала. Спасибо, но не могу.
— Это был всего лишь ланч, Герти. Всего-навсего паршивая баранья нога.
На другом конце провода послышался всхлип.
— Черт побери, Рия, если это всё, то зачем звонить и вызывать скандал?
— Это автоответчик Мартина и Хилари. Пожалуйста, оставьте сообщение после сигнала.
— Ничего, Хилари, это я, Рия. Если вас нет дома в воскресенье в десять утра, то вряд ли вы приедете на ланч… Привет.
Рия позвонила Колму Барри в ресторан. По воскресеньям он всегда был дома. Говорил, что в этот мирный и спокойный день занимается счетами и делопроизводством.
— Алло… — Сестра Колма Кэролайн всегда отвечала так тихо, что приходилось напрягать слух. Она сказала, что Колма нет, что он уехал по каким-то делам. В общем, его нет. Кэролайн говорила так неуверенно, словно Колм стоял рядом и жестом показывал, что не хочет брать трубку.
— Неважно. Я просто хотела спросить, не придет ли он на ланч. Только и всего.
— На ланч? Сегодня? — с удивлением и недоверием спросила Кэролайн.
— Ну да.
— К вам домой?
— Да, домой.
— А вы его уже приглашали? Неужели он забыл?
— Нет, это чистая импровизация. Я приглашаю и вас тоже. Конечно, если вы свободны.
Казалось, эта мысль не укладывалась у Кэролайн в голове.
— Ланч? Сегодня?
Рии захотелось ее стукнуть.
— Ладно, Кэролайн, не обращайте внимания.
— Конечно, Колм будет очень жалеть, что упустил такой случай. Он любит бывать у вас, просто… ну, он… ну, его нет.
— Да, вы уже сказали, что у него дела. — Рия услышала в своем голосе нотку нетерпения. — А вы сами не свободны, Кэролайн? Вы и Монто? — Она отчаянно надеялась, что нет. И ей повезло.
— Нет. Мне очень жаль, Рия. Честное слово. Ужасно жаль, но сегодня это невозможно. В любой другой день — пожалуйста.
— Ладно, Кэролайн. Я уже сказала, это был экспромт. — Она дала отбой.
Зазвонил телефон, и Рия с надеждой взяла трубка.
— Рия? Это Барни Маккарти.
— Барни, он уже уехал на встречу с вами.
— Уехал?
— Да. На новый участок, с роскошными квартирами.
— Да, конечно. Да.
— А вы еще не там?
— Нет, я задержался. Если он позвонит, сообщи ему, ладно? Мы пересечемся по дороге.
— Конечно.
— Рия, у тебя все в порядке?
— Да, все, — солгала она.
Может быть, все-таки приготовить баранью ногу, а когда все вернутся, подать ее холодную с салатом? Герти говорила, что если мясо не оттаяло полностью, его можно заморозить снова. Но откуда ей знать? Это мог бы знать Колм, однако, по словам его в детстве напуганной сестры, он уехал куда-то делать что-то. Могла знать Розмари, но спрашивать ее Рии очень не хотелось. Может, Энни права, и она действительно стала занудой? Или без царя в голове, как говорит мать? Теперь Рия понимала, почему люди, которые живут одни, считают воскресенье унылым и бесконечным днем. Родись у них с Дэнни малыш, все было по-другому… в сутках часов бы не хватало.