— Вот как? — удрученно и даже уязвленно спросил Фауст. — С этой шпаной в одной связке? Не такого оппонента хотелось мне заполучить. Печально. Я думал с ним в шахматы сыграть, а придется в городки. Хм… Дикий. Бог мой, я рисовал его таким интеллигентом… Кстати, на твоих характеристиках рисовал его портрет… Что еще?

— Да в принципе все.

— А в честь кого он назвал фирму? Или аббревиатура?

— Нет, это имя жены.

— Ну вот, видишь: не все еще. Это штрих. Раз фирму назвал именем женщины, — значит, трепетно любит ее. А человек, который страстно любит, крайне уязвим.

— Да, любит он ее до обезумения. Разные оригинальности для нее делает. Выяснили, что однажды подогнал к дому кадиллак белый, с эскортом из двух черных джипов. Подкатили к дому, охрана заняла положенные по штату позиции. Один из секьюрити почтительно открывает заднюю дверцу, а оттуда пацаненок во фраке выносит один цветок! Прикинь, Паша. А охрана тревожно зырит по сторонам: короче, ветку сирени по президентскому протоколу сопровождали. А в другой раз привез ее на Поклонную гору. А фонтан в этот день выходной был. Так он нашел работников, которые фонтаном командовали, заставил включить. Короче, эксклюзивное включение фонтана.

— Ладно, Дим, на сегодня все… Отдыхай. До завтра.

Сам же сел за свой рабочий стол и задумчиво уставился в принесенную Доном объективку. В очередной раз отметил, что недостаточно умен его приятель и партнер по бизнесу. Конечно, лучше было бы и в первый, и во второй раз послать профессионального договорщика. Но в том дело, что не хотел он к этому лакомому куску никого стороннего допускать. А самому заняться — не получалось. Слишком жесток график.

Дверной замок пробренькал как-то неожиданно. В это время дня никто к Бравиным не приходил.

Вздрогнув, Влада двинулась к воротикам. И удивилась вторично: опережая ее, к воротам со свирепым лаем несся Лорд. Никогда еще не был пес таким ожесточенным. Он лаял, рычал, гневно скалился, царапал метлахскую плитку и таранил ворота своим сильным, упругим телом.

— Лорд, назад, дуралей!

Но Лорд не реагировал. Продолжал яростные наскоки на ворота. С огромным трудом Владе удалось выгнать его во двор, но пес продолжал неистово накидываться на остекленную дверь. Его страшная морда с бешено вращающимися зрачками выглядывала через остекление.

Влада открыла калитку. Перед домом стояла «скорая помощь», а у двери — мужчина в белом халате, в шапочке с завязками и с марлевой маской на лице. Заглянув в бумажку, спросил:

— Вы — мама Данилы? Бравина?

— Да, а что случилось? — встревожилась Влада.

— Пока… ничего не известно. У вашего сына подозрение на… острый гепатит… — Он снова заглянул в бумажку. — Короче, скороточная форма. Он уже в больнице. Теперь надо ему кровь залить. Надо вашу кровь.

Влада покачнулась, но, удержавшись за косяк двери, собралась и внутренне напряглась. «Нельзя терять времени… Срочно надо ехать… Даня в опасности! Надо звонить Лексу».

— Я сейчас… Сейчас я. — Она тряхнула головой и решительно вошла в комнату. Наскоро собравшись, взяла сумочку. Хотела было позвонить, но раздумала. Словно лунатик, она покрутилась по комнате, гадая, все ли взяла. Не прекращавшийся лай Лорда раздражал. Она уже подошла к калитке, когда сзади послышался звон разбитого стекла и шорох приближающейся собаки. Но Влада всего этого уже не слышала. Захлопнув калитку, она села в машину. Тот, в маске, уселся рядом с ней. Водитель — она заметила это только сейчас — тоже оградился марлевой повязкой. Такая предохранительность пугала. Но не сама по себе, а как свидетельство опасности, в которой был Даня.

— Не будем, короче, время терять, — как-то развязно проговорил «медик», достал из чемодана шприц. — Давайте прямо сейчас начнем переливку.

Озабоченная мыслями о Даньке, Влада не замечала фальши в действиях «медика». Послушно оголила руку. Глаза ее были устремлены на дорогу. «Скорей, скорей же!» — мысленно подбадривала она водителя. Никогда прежде не подставляла она так безбоязненно свое тело под укол. «Медик» с большой сноровкой попал иглой и вену.

…Машина въехала в лесок и остановилась у ворот особняка. Заглянув в кузов, охранник подмигнул «медработнику» и открыл ворота.

Павел вошел — стремительный, сосредоточенный, — как входил в зал заседаний. И сразу, натолкнулся на азартный взгляд Донского:

— Птичка уже в клетке. Можешь полюбоваться.

— Макс, — обратился Павел к охраннику, — выключи там свет.

— Не нужно, — махнул рукой Дон. — Она еще часа два в отключке будет.

Тем не менее, предусмотрительно спрятав лицо за шарфом, Павел вошел в спальню. Посмотреть на предмет будущего шантажа. Зашел, испытывая злорадное торжество.

Влада лежала прямо на покрывале громадной кровати, мятежно разбросав руки. Сон ее был глубок, но неспокоен. Она всхлипывала, встревоженно сводила брови. Щеки ее порозовели, над пунцовыми, обижено изогнутыми губами, как росинки на лепестке розы, застыли капельки пота. Дыхание было неслышным, но грудь взволнованно вздымалась. Он заглядывал в чащобу ее вздрагивающих ресниц и вдруг угадал, даже за сомкнутыми веками угадал, что глаза у нее васильковые. Обязательно должны быть васильковыми!

Мефистофельская улыбка сама по себе свернулась, сгинула, брови напряженно изогнулись. Жесткий, невозмутимый циник оцепенел. Непонятное волнение… нет, смятение охватило Фауста. Неизвестное этому тридцативосьмилетнему мужчине чувство. С ним произошло то, что раньше никогда не случалось в его, изобилующей женщинами, бурной жизни. Внутри все трепетало, всполошилось. Павел сердился на себя, усмирял эмоции. Но неподвластное ему волнение разрасталось, усугублялось. Словно большая и сильная птица, попавшая в силки. Ей не хватало пространства, она билась грудью, крыльями. Ее когти яростно вцепились в сплетение нервов и доставляли боль. Невыносимую, сладостную! Боль, которую хотелось продлить. Сердце металось в бешеных синкопах. Ноздри уже не успевали за скачкой необузданного сердца.

Новое чувство гомонило в лабиринтах его души, а он никак не мог ухватить его, чтобы обуздать. И к глубокой досаде своей понял, что обуздать это чувство, приструнить ему совсем не хочется.

«Стрела Амура пронзила его сердце». Как бы банально или шаблонно ни звучала эта фраза, так не вяжущаяся с личностью Павла, но иначе невозможно охарактеризовать его состояния.

Фауст испугался этого незнакомого всплеска чувств. До сих пор его пульс учащали только физические нагрузки. Отпрянув, он попытался успокоиться. Но не отпускала тревога. Не разжимались когти. Он отрывал себя от этого магнита, но его тянуло обратно, влекло неудержимой, необузданной тягой. Пришлось сделать усилие, чтобы отвести взгляд, чтобы сдвинуть вросшие и пол ступни.

«Птичка уже в клетке», — вспомнились недавние слова Дона. Не ту ли птичку имел в виду Дима, которая сейчас терзала и рвала сердце холодного и неприступного Фауста? Выкарабкавшись из охвативших его пут, Павел на цыпочках попятился и вышел, неслышно затворив дверь.

— Ну что решил? — деловито спросил Дон. — Я тут набросал кое-какой план… Паша, да ты не слушаешь… Э-эй, Павел! — он озабоченно поводил ладонью перед остановившимся взглядом шефа. — Что будем делать?

— Сколько она будет… во сне? — как-то косноязычно спросил Павел.

— Еще как минимум полчаса-час. Фауст, что с тобой? Все о’кей?

Фауст заторможенно уставился на Диму, затем — на столик.

— А это что? — сварливо спросил у Макса.

— Это вещички. Из ее сумочки, — Макс, не уловивший настроения шефа, небрежно махнул рукой.

— А почему «вещички из сумочки» лежат не в сумочке? — Павел старался сдержать свой гнев, но это ему не удавалось. Его сердце, не подчиняясь волевым импульсам, продолжало свои беспокойные скачки. Как птичка о стекло. Теперь Макс услышал опасные нотки. Он подобрался и растерянно пробормотал:

— Это я на всякий… на всякий случай проверил.