— Ловец бурь, дьявол его побери! — выругалась Ханна. — Одно слово, летун! — с удовольствием повторила она удачное определение, данное Митчу остроумной Чарли.

— Мой малыш! Это же мой малыш! — с восхищением залепетала Джейн, глядя на монитор.

— Это рождественский подарочек, а не просто малыш. Ждите в начале января, - известила ее гинеколог. — Сделать вам первый снимок?

— О да, конечно! — воскликнула счастливая будущая мама. - А можно несколько копий?

— Да, пожалуйста, - отозвалась врач. - Сколько именно?

— Побольше, — неопределенно ответила Джейн.

— Не проблема, — улыбнулась врач.

Ребенок... чем не тайфун? Определенно такого снимка еще нет в коллекции любителя катаклизмов Митча Холланда, подумала Джейн Редмонд.

Минуло три дня.

Три дня, с тех пор как Митч услышал чудовищное «я беременна».

Расставшись с Джейн, он был готов к тому, что увидит ее вновь. Как правило, все его женщины не могли смириться с такой краткой близостью и всякий раз изыскивали повод для новой встречи с Митчем. Но так, чтобы умудриться забеременеть от него после единственной ночи, учитывая, что он все предусмотрел? Такого еще не бывало. Или было?..

Митчу уже мерещилось чисто женское ухищрение такой внешне невинной, а на поверку оказавшейся опасной Джейн Редмонд. Он был горд собой, так как без обиняков дал ей понять, что не собирается изменять себе только потому, что у кого-то проснулся материнский инстинкт или же инстинкт обогащения, поскольку Митч был весьма состоятельным гражданином.

Вот только теперь он жил как на вулкане, уверенный, что Джейн так этого не оставит, а будет искать с ним встреч вновь и вновь. Он, конечно, мог бежать от нее на край света. Митч именно так бы и поступил, если бы заведомо не успел убедиться, что на маленькой планете нет такого места, где бы тебя не достали неприятности.

Итак, Митч начал ждать. Ждал он новостей от Джейн день, стараясь не думать об этом.Ждал два дня, поняв, что не думать об этому него не получается. На третий же день он обнаружил, что только об этоми думает, вплоть до того, что сам уже готов был связаться с Джейн, лишь бы положить конец всем своим мучениям и терзаниям, которые довели его буквально до рвотного состояния, когда он даже кусок не мог спокойно прожевать и проглотить. Теперь он считал, что мог бы заключить с ней пакт, предложить компромиссное решение, лишь бы к нему вернулся спокойный здоровый сон, лишь бы вновь появилось желание смотреть в сторону привлекательных женщин, соблазнять их своим блистательным чувством юмора и не только...

— Да что с тобой такое? - спросил Брэд, с которым Митч сотрудничал.

— Ничего, — огрызнулся Митч.

— Не похоже, — проговорил тот. — Шел бы ты отдохнуть. За час-другой ничего знаменательного не произойдет.

— Я в порядке! - почти криком ответил на дружеское предложение Митч. — Я способен делать свое дело и ни в чьих советах не нуждаюсь!

— Ой-ой-ой, — пробурчал себе под нос Брэд. — Молчу. Только успокойся.

Неустрашимый Митч Холланд — это не более чем миф. Он не выдержал первой же серьезной жизненной проверки. Он истерик, он дезертир. Митч понял, что с этими мыслями дошел до ручки. И все почему? Подружка беременна? Да такое рано или поздно происходит практически с каждым. Однажды он уже оказывался у подобной черты, и ни к чему хорошему это не привело.

Утро в Канзасе практически не отличалось от подобного же утра в Лондоне, где он думал о том, что ему сказала Джейн. Менялись страны и континенты, которые встречали Митча стихийными природными явлениями, но главная и неизменная его мысль была о Джейн и ее беременности.

Сама же Джейн все не давала о себе знать. Она словно бы действительно вычеркнула его из своей жизни. Это не могло не задеть такого мужчину.

Джей вновь посмотрела на дисплей своего мобильного телефона. Очередное сообщение от мистера Меня-это-не-касается. Она даже не брала за труд читать эти сообщения. Джейн чувствовала обиду, и не столько за себя, сколько за малыша, который рос и развивался в ней. Она не была готова простить «этого мужчину», хотя знала, что рано или поздно это произойдет и они сообща примутся искать взаимоприемлемый выход из сложной ситуации. Но не сейчас. Ей нужно было время, а ему необходимо выстрадать свое право стать отцом.

Джейн вернулась к привычной жизни, которую почти ничего не омрачало. Каждый страх, который возникал у нее в связи с беременностью, тут же уничтожали ее друзья и добрые знакомые, которых, как Джейн еще недавно казалось, у нее нет. Лишь оказавшись в сложном положении, она смогла по достоинству оценить окружавших ее людей и оценить, как порой необходима простая поддержка понимающего человека.

Теперь Джейн без страха просыпалась по утрам. И мучил ее только токсикоз.

Раздался сигнал. Митч нашарил будильник, нажал кнопку. Тишина вернулась, он мог полежать еще пару минут. В последнее время он коротал ночи в одиночестве. Казалось бы, должен был высыпаться, но увы...

Он нехотя спустил ноги с кровати и то лишь для того, чтобы проверить свой мобильный. Но от Джейн по-прежнему ничего не было. Митч рухнул обратно на постель.

Прекрасно! Просто бесподобно! Его записали в подлецы.

Митч отправил Джейн очередное сообщение. Если она не ответит и на этот раз, он достанет ее из-под земли.

Что бы Джейн ни делала, ее взгляд постоянно задерживался на снимке малыша, с которым она в последнее время не расставалась. То, о чем раньше говорила с самой собой, теперь она могла поведать этой крохотуле. И еще она с нетерпением считала дни.

Митч тоже считал их.

У него был очень широкий круг общения. С его друзьями и знакомыми тоже происходили подобные истории. Порой некоторые из них даже начинали радоваться, словно перерождались, — вплоть до того, что принимались демонстрировать всем фотографии своих сопливых отпрысков. Чего эти парни надеялись достичь? Что все станут так же, как и они, умиляться, глядя на фото детишек? Митч не мог этого понять. Для него это было за гранью понимания. Он был готов закричать: «Чему вы радуетесь, люди? Эти маленькие создания полностью лишают вас свободы, подчиняют вас своей воле, высасывают из вас силы, пользуются вашим достоянием, злоупотребляют вашей любовью, ничего не давая взамен!»

— Что такой хмурый? — спросил его Брэд.

— Спал плохо, — сипло отозвался Митч Холланд.

— Кофе будешь?

— Двойной эспрессо.

— Тебе нужна женщина, — покачал головой Брэд.

— У меня есть Харри.

— Она не женщина, а агент. Тебе нужна та, которая согласится выносить все твои выкрутасы.

— Как ты любезен, — съязвил Митч. — В полдень я должен быть в Лондоне. Управишься без меня?

— Валяй, сдержанный англичанин, — безразлично отозвался коллега. — Я несколько дней за тобой наблюдал, дружище. Твое поведение весьма примечательно. Вывод напрашивается сам собой. Вернее, два вывода. Ты не столь таинственен, каким хочешь казаться, — дерзко проговорил Брэд.

— Что за...

— Тише-тише, крутой парень, — насмешливо осадил его такой же крутой. — Сам объяснишь, в чем дело, или мне продолжить мое наблюдение?

— Я не понимаю всего этого психологического бреда. И не верю, что, высказавшись, излив, так сказать, наболевшее, можно как-то изменить действительность. Так что делай что хочешь. Я в этом не участвую.

— Теперь я понимаю, почему онатебя игнорирует, — усмехнулся коллега.

— Да что ты знаешь об этом?! — возмутился Митч.

— Знаю, какой ты бываешь, попав в трудную ситуацию. Мало того, что ты малодушно избегаешь говорить о случившемся, так еще и моментально теряешь самообладание. Не думаю, что такое может порадовать женщину, которая до этого считала, что имеет дело с великим и ужасным покорителем стихий, ловцом бурь Митчем Холландом. Ведь именно так ты и рекомендуешься своим многочисленным любовницам, разве нет?