Его поведение достойно презрения! Если он думает, что таким образом мстит ей, показывая, что она упустила, отказавшись от их брака, он не только самый мерзкий, эгоистичный человек на земле, но и заблуждается относительно силы своих чар. Какая наглость! Какое нахальство!

Конечно, Келли выходила на балкон не для того, чтобы наблюдать за ним. И нельзя было сказать, что сердце ее сжималось от волнения и восторга. Она просто хотела полюбоваться ночным небом, насладиться тишиной, подышать свежим, влажным воздухом, посмотреть, как струйки тумана кружатся по патио. К несчастью для нее, дымка была недостаточно густой, чтобы скрыть Нико. Даже в тумане он походил на Посейдона, бога морей.

В общем-то, ему удавалось беспокоить ее все время, почти постоянно, утром и вечером, днем или ночью, когда она спала или бодрствовала. Если он постоянно игнорировал ее за столом, когда они ели вместе, его дедушка болтал, вежливо и без умолку. Завуалированные намеки Диона на «стыд, постигший их семьи» звучали всего раз десять или двенадцать за время разговора. Он всегда подкалывал Келли с улыбкой, которая была на-

столько искренней, что казалось, он делает девушке комплимент, говорит о том, как красивы ее волосы, или рассказывает о какой-нибудь художественной выставке, где он недавно побывал, и которая ему очень понравилась. Если бы Келли не понимала греческий так же хорошо, как английский, она подумала бы, что Дион положил на нее глаз.

Но так как у нее были уши, чтобы слышать, и так как она превосходно владела обоими языками, ей было ясно: для Варосов она - большое несчастье. Каждый из них старался сделать ее жизнь, как можно невыносимее, и это начинало сказываться на работе. Келли не могла ни на чем сосредоточиться, внимание ее было рассеяно, а мысли чаще, чем следовало, возвращались к воспоминаниям о ночных бдениях на балконе, когда она следила... то есть... случайно замечала обнаженного Нико в бассейне.

Если не отдохнуть, сможет ли она продолжать работу?

- Даже не думай об этом, - бормотала она, снимая со стены выключатель в одной из спален наверху. - Ты не бросишь это дело! Они же не бьют тебя палками! Хватит хныкать. Ты не умрешь от небольшого психологического давления.

Келли услышала, как кто-то откашлялся, и у нее появилось предчувствие, что это не дворецкий. Спокойно, насколько это было возможно, она продолжала возиться с выключателем.

- Что вы хотите? - спросила она, услышав в своем голосе больше раздражения, чем ей бы хотелось.

- Я не желал прерывать вашу беседу с выключателем. - Голос Нико становился громче, и Келли боялась, что тот приближается. - Он отвечает?

В этот момент она выкрутила последний винтик, и выключатель упал ей прямо в руки. Изображая полное безразличие, девушка осматривала провода, скрытые под ним.

- Нет, выключатели не разговаривают. Они лучше воспитаны, чем некоторые здешние мужчины, которых я знаю.

- А много здешних мужчин вы знаете?

- Двоих. - Она повернулась к Нико, стараясь сохранить деловой вид. - Вам повезло, мистер Варос. Проводку в доме меняли не так давно. Это сократит расходы. - К чему эти слова? У Николоса Вароса больше денег, чем в Калифорнии апельсинов.

- Я очень рад относительно проводки. - Он прошел вдоль стены медленной сексуальной походкой, и у нее мурашки пробежали по коже. Келли приложила все силы, чтобы покалывание в спине не перешло в откровенную дрожь, пока она заворожено обводила его взглядом. На нем был серый спортивный костюм и спортивные туфли. Похоже, Нико, только что устроил себе длительную пробежку. - Однако, - продолжал он, - я навел справки об этом особняке, прежде чем покупать его.

Рассердившись, что он в миллионный раз заставил ее почувствовать себя одураченной, она отвела глаза.

Взяв фотоаппарат, Келли отступила от стены, чтобы сделать снимок.

- Вы пришли с какой-то целью? - спросила она, стараясь сконцентрироваться на съемке.

- Вообще-то, ничего конкретно, - сказал он. - Я просто проходил мимо.

Она сомневалась в этом.

- Пробежка по коридорам?

- Не совсем. - Нико сложил руки на груди и улыбнулся одной из своих сексуальных и волнующих улыбок. — Я бегал по берегу моря.

- Какого моря? - спросила Келли, сбитая с толку.

Он улыбнулся еще шире, что было плохим знаком.

- Похоже, в школе у вас были не очень хорошие оценки по географии?

- Разве мы находимся так близко от Тихого океана?

Нико покачал головой.

- Может, вместо того, чтобы смотреть на окна, стоит как-нибудь выглянуть в них? - Он показал на бухту Виктории за ее спиной. - В это окно, например.

Келли нахмурилась. Неужели она так поглощена работой, что не замечает ничего вокруг себя? Неужели она так зациклилась на деталях, что не смогла уловить целостную картину? Неправда. Если кто и виноват в беспорядке в ее голове, так это Николос Варос с его мстительной игрой в кошки-мышки. Это он не дает ей собраться с мыслями, уйти с головой в работу. Фыркнув, девушка прошла к окну.

Она обводила взглядом яркие ухоженные сады, зацветающую живую изгородь, лавандовые заросли, каменную стену, затененную дубами, соснами и кедрами, луга за ней. А дальше Келли, к удивлению своему, увидела голубую полоску воды, сияющую в полуденном солнце.

- О-о... - Она повернулась к Николосу. - Значит, эта земля граничит с океаном?

- Пляжа здесь нет. Но мне нравится бегать по скалам. Вид просто восхитительный. Да и воды намного больше, чем в бассейне.

При упоминании о бассейне Келли почувствовала, что краснеет, и опустила глаза. Тело покалывало от воспоминаний.

- Вам стоит поближе посмотреть на океан. - Нико засунул руки в карманы. - Не думаю, что в Канзасе это возможно.

Замечание задело ее.

- Тихий океан не единственный достойный восхищения вид на земле. - Она закусила губу. Это прозвучало весьма сомнительно. Не будь глупышкой, Келли, внутренне ругала она себя. Что он о себе возомнил? Кем он считает тебя? Придурковатой, деревенской девчонкой, которая вела несчастную убогую жизнь, вычищая сараи?

Ее отвлекла боль в руке: она так сильно сжимала выключатель, что он глубоко врезался в кожу.

- Я была во Флориде. Два раза, - сказала Келли, подняв подбородок.

- Уверена, что Атлантический океан вряд ли кардинально отличается от Тихого. - Она бросила на него колкий взгляд. - У меня много работы. К тому же любование океаном не входит в договор. Я здесь не в отпуске и не собираюсь задерживаться в вашем доме дольше, чем того требуют мои обязанности. Но я обещаю, что если найду что-нибудь приятное во время моего пребывания здесь, это не будет вашей заслугой.

Словесный поток не произвел на Николоса никакого впечатления. Его усмешка не исчезла. Кроме того, Келли физически ощущала его восторг, поскольку он снова рассердил ее. Почему она не может сдержаться в его присутствии? Куда девались ее самообладание, уравновешенность? Келли приходилось иметь дело с самыми разными клиентами, и она всегда оставалась воплощением такта. Что же в Николосе Варосе доводит ее почти до безумия?

Нико прервал ее размышления:

- Если вы извините меня, мисс Ангелис, я пойду, переоденусь к обеду. - И с легким насмешливым кивком головы он повернулся к двери.

В этот момент в голове Келли пронеслась стремительная мысль. Все походило на сумасшествие, но это он довел ее до такого состояния.

- Мистер Варос!

Нико задержался.

- Да?

- Теперь, когда дедушка Крис умер, моя мама осталась одна и чувствует себя потерянной и никому не нужной. Мне хотелось бы, чтобы она приехала сюда, пока я работаю, - сдавленно сказала Келли. - Я знаю, что мы об этом не договаривались. Но выслушайте меня. Моя мама и ваш дедушка встречались раньше. В Греции у них есть общие друзья. Если она поживет какое-то время в особняке на берегу океана, вновь увидит Диона, поболтает с ним о старых знакомых из родного города, ей станет намного лучше.

Келли не добавила, что присутствие ее матери уравновесит силы в войне между семействами Варос и Ангелис. Если и была одна-единственная вещь, на которую она могла рассчитывать, то это безусловная поддержка Зои. Келли выжидающе смотрела на него. Выражение лица Нико было суровым, надежды на положительный ответ не оставалось. Она же пребывала в таком состоянии, что его отказ только добавил бы масла в огонь.