Вчера в редакцию прибежал как всегда запыхавшийся Сережа Вильянов и выложил на стол красивую коробку. Из толпы любопытных сотрудников поначалу доносилось только «МТС… Презентация… i-mode… Круто… Телефон подарили». Рад за МТС, что они не стесняются делать журналистам дорогие подарки, и за Сережу тем более. А вот в щенячьих восторгах компании по поводу нового сервиса позволю себе усомниться. Через несколько дней соответствующая реклама наверняка замелькает на телеканалах (если уже не мелькает - не смотрю я в последнее время ящик), и тогда уже докричаться до сознания зрителей/читателей через завешанные лапшой уши будет проблематично.

Попробуем вкратце разобраться, что же такое i-mode. Технология, внедренная в 1999 году японским мобильным оператором NTT DoCoMo, в оригинале рассчитанная на сети 2G, не имевшие возможности пакетной передачи данных, была позже адаптирована под GSM и сама по себе никакого отношения к сетям 3G не имеет. Это сервис доставки контента на мобильное устройство, работающий поверх пакетной технологии передачи данных. Данные могут быть разными - усеченный вариант HTML, картинки, звук, флэш, почта. Оплата - по объему, а не по времени. Но, кроме того, i-mode - еще и гениальный маркетинг, позволяющий DoCoMo собирать дополнительно к голосовым услугам по миллиарду долларов в год. Что же такого уникального обещают нам под соусом «качественно новой страницы в истории развития отечественной сотовой связи»?

Я не оговорился, i-mode - не сервис доступа к Интернету, а именно сервис доставки контента. Какого именно - определяет оператор связи, потому что собственно контент, пусть даже размещенный в Интернете, на телефон попадет только через портал оператора, и только после заключения контент-провайдером соглашения с оператором. Да, да - контент в i-mode платный. Рынок поставщиков контента сегодня не пустует, но серьезная его проблема - получение денег с потребителя. Снимать их со счета мобильного телефона - простое, но эффективное решение для страны, до сих пор не принявшей массовых электронных платежных систем.

Разбирающиеся люди вспомнят про WAP - практически та же функциональность, но контент бесплатен. Да, но когда NTT DoCoMo внедряла у себя i-mode, WAP-ом версии 2.0, сравнимым с i-mode по функциональности еще и не пахло. Сейчас японцы уже привыкли к «Интернету от DoCoMo», и образовавшейся в нем тусовке (с собственной письменностью к тому же) выход в «большой мир» не особенно нужен. Но вот Россия вряд ли привыкнет к «Интернету от МТС», попробовавши не только WAP, но и довольно распространенные уже мобильные html-браузеры и почтовые клиенты на просторах настоящего Интернета.

Что у нас еще в «качественно новом»? Никаких революционно высоких скоростей доставки контента не будет. Все ограничения существующих сетей по скорости передачи данных никуда не исчезли - больше, чем предоставляет GPRS (как максимум - EDGE), вам не светит. Почтовый ящик 8916*******@imode.mts.ru? Вам мало бесплатных «Яндекса» и Mail.ru? Подобный ящик - идеальная цель для спама, даже база адресов не нужна, знай перебирай себе цифры. Мелочи типа отсутствия настроек - а когда это мешало русскому человеку?

В стандарты GSM изначально закладывались принципы конкуренции. Но в данном случае попытка монополизировать рынок даже и не скрывается. Соглашение между МТС и NTT DoCoMo - эксклюзивное, то есть ни один российский оператор разрешения на использование i-mode больше не получит. Сами телефоны i-mode будут распространяться только через сеть группы компаний «Связной» (лично у меня эта контора, не стесняющаяся продавать «серое» барахло, даже не проверив соответствие его напряжения питания российским стандартам, никаких положительных эмоций не вызывает). Про выбор моделей можно не говорить - примеры «Сонета» и МСС перед вами.

Впрочем, если порыться в пресс-релизе МТС, вы найдете причину появления технологии в России и без моей подсказки. Увы, она банальна: «… Запуск i-mode позволяет… существенно повысить доходы от неголосовых услуг», - это слова президента ОАО «МТС» Василия Сидорова. И ни при чем тут высокие технологии.

Одна из самых ярких звезд на современном IT-небосводе - компания Skype Technologies - переходит под крыло аукционной системы eBay. Слухи о вероятной покупке люксембургского VoIP-оператора сильными мира сего (одной из наиболее вероятных кандидатур считалась Google) ходили давно и вот наконец-то сбылись. Сумма сделки, превысившая 4 млрд. долларов, заставила вспомнить о золотой эре доткомовского бума, когда сумасшедшие деньги за перспективные проекты выкладывали, не скупясь. Впрочем, те времена уже минули: наличными будет выплачено лишь 1,3 миллиарда, еще столько же хозяева Skype получат в виде акций eBay, а оставшиеся 1,5 миллиарда подлежат передаче через три года при условии успешного выполнения финансовых планов. Глава Skype Никлас Зеннстром (Niklas Zennstrom) сохранит руководство над предприятием и войдет в правление eBay.

Напомним, что бета-версия клиента Skype, появившаяся в августе 2003 года, быстро выделилась из сонма похожих проектов как за счет технологических преимуществ (удачный кодек, модная пиринговая модель), так и благодаря грамотной политике. В результате за два года название фирмы стало нарицательным, а брэнд оказался в одном ряду с культовыми именами вроде Google или Apple. Сейчас, по данным Skype, ее сервисами одновременно пользуется около 3 млн. абонентов, а клиент Skype скачан в количестве 166 млн. копий. В этом году фирма рассчитывает получить 60 млн. долларов дохода на платных сервисах трансляции вызовов между обычными телефонными сетями и Интернетом.

По словам главы eBay Мэг Уитман (Meg Whitman), покупка Skype и внедрение голосовых услуг в платформу eBay откроет уникальные возможности для заключения сделок и ведения бизнеса в Сети, а триумвират Skype + eBay + PayPal позволит создать новую коммуникационную среду для торговцев, покупателей и деловых партнеров. В частности, планируется организовать онлайновые аукционы с текстовым и голосовым повышением ставок, как в «настоящих» аукционных домах. Впрочем, многие аналитики считают, что eBay вполне могла бы обойтись и лицензированием технологий у Skype, не покупая компанию с потрохами. Вероятно, дело все же не только в электронной коммерции - в eBay уверены в куда более широких перспективах платформы Skype. Да и разговоры о конвергенции деятельности титанов интернет-рынка, вроде «информационных акул» Google или Yahoo!, с одной стороны, и «торговцев» eBay или Amazon - с другой, наверно возникли не на пустом месте. - Т.Б.

Заключительная страница вписана в историю компании PalmSource. 9 сентября было объявлено о приобретении отпрыска некогда могучей Palm японской корпорацией Access. Специализирующаяся на программном обеспечении для мобильных устройств и известная, в частности, благодаря браузеру NetFront, Access выложила за PalmSource неожиданно большую сумму - 324 млн. долларов: за каждую акцию разработчика операционной системы Palm OS заплачено почти вдвое больше ее рыночной стоимости. Впрочем, эта цифра меркнет на фоне достижений прародителя (в начале 2000-го Palm «стоила» больше 50 млрд. долларов), сегодня от былого величия мало что осталось. Продав весной права на торговую марку «Palm» своей родной сестре PalmOne, которая теперь носит имя их общего родителя и уже не скрывает желания перевести коммуникаторы Treo на Windows, PalmSource в последнее время терпела убытки и планировала серьезное сокращение штатов. Таким образом, переход под опеку японского партнера можно считать спасительным шагом, который позволит Palm OS выжить.