— Я очень бережно отношусь к книгам.

Пора выбираться отсюда. Эта библиотекарша только притворяется самой безопасной женщиной в Хантерс-Корнер.

— Ладно, так и быть, пойду, поставлю эту твою дверь.

— Я могу помочь тебе?

Разумеется, нет! Она ничего не смыслит в мужской работе. Но какая-то часть его предпочла поиграть с огнем, вместо того чтобы бежать от него.

— Хочешь научиться пользоваться беспроводной дрелью?

— Да! — ответила Бриджит с неподдельным энтузиазмом, и Джастин улыбнулся.

Однако позже он уже не улыбался, когда его ладони лежали поверх ее рук на дрели. Он стоял слишком близко к ней. Ее маленький розовый язычок был зажат между жемчужно-белых зубов. Брови нахмурены.

Джастин хотел было показать ей, как вытащить винт, но девушка оттолкнула его руку.

— Я знаю, как это делается!

Улыбка появилась на ее лице, словно солнце выглянуло из-за облаков. За ней последовал смех женщины, которой очень хочется освободиться от оков.

Дрель взвыла и сразу же замолчала.

— Вот, — с удовлетворением произнесла Бриджит.

— Отлично, — сухо сказал Джастин. — Осталось всего семь.

Работа, на которую у него ушло бы десять минут, растянулась на час. И Джастин не мог вспомнить, когда он в последний раз так радовался подобной задержке.

Бриджит коснулась его плечом, и Джастин понял, что ему это нравится.

Еще несколько болтов, и кошачья дверь была установлена. Бриджит села на пол и критически изучила ее, а затем толкнула для пробы и счастливо рассмеялась.

— Готово? — спросила она.

Ну, он-то точно был готов. Он больше не мог вдыхать ее аромат, слышать смех и не получить хотя бы один малюсенький поцелуй.

Только одна проблема: мисс Бриджит Дейзи не из тех, кто легко раздает поцелуи.

С Бриджит это будет не просто поцелуй. Скорее, обещание.

Но о чем он думает?! Она не для него. Потому что Джастин никогда не давал никому никаких обещаний. Он совершенно свободный человек, впервые за много лет, и не собирается отказываться от своей свободы.

Мисс Дейзи будет ожидать, что ей откроют дверь, помогут надеть пальто. Она утонченна и образованна, в отличие от Джастина. У тяжеловоза и чистокровной лошади не может быть общего стойла.

Нельзя продолжать это. Все и так уже зашло достаточно далеко.

Джастин начал собирать инструменты, глядя на что угодно, кроме ее глаз и губ.

— Что ж, вот и все, — с наигранной веселостью произнес он. — Кошачья дверь установлена. Слушай, уже поздно. Мне нужно идти.

Девушка вскочила с пола, отряхивая бриджи.

— Но ты не можешь просто так уйти! Мы должны испытать дверь.

Верно. Как он мог забыть? А как насчет забора? Боже, даже если на сей раз он улизнет, ему все равно придется вернуться. И продолжать работать на самую опасную женщину Хантерс-Корнер.

— Конан! — Бриджит направилась на поиски кота.

Джастин мог бы выскользнуть за дверь и исчезнуть. Он делал это уже сотни раз, когда девушки тянулись к нему, а он к ним — нет. Но с Бриджит нельзя так поступить. Она была нежной.

И это только лишний раз подтверждало правильность его выводов. Они были слишком разными. Наверное, он даже составит список их отличий. А сейчас пора уносить ноги.

Но как только в комнату снова вошла мисс Дейзи, покряхтывая от тяжести огромного кота, все его планы были забыты.

Бриджит опустила Конана на пол и толкнула новую дверь ногой, чтобы показать коту, как та работает. Конан злобно посмотрел на покачивающуюся дверь.

— Я пойду на улицу и позову его, — решила девушка.

— Не забудь прихватить с собой какое-нибудь лакомство.

Девушка посмотрела на него так удивленно, словно эта идея никогда не приходила ей в голову. Она никогда не понимала мужской логики. Ни кошачьей, ни человеческой.

Бриджит взяла небольшой кусочек приманки для кота, вышла и закрыла за собой дверь.

— Конан! — позвала она, держа еду в вытянутой руке. — Проходи через свою дверь!

Конан стоял на месте.

— Ну давай, Конан! Это же твой любимый тунец!

— Не напоминай! — взмолился Джастин.

Кот одарил его свирепым взглядом, затем повернулся к двери спиной, опустил голову на лапы и закрыл глаза.

— Не похоже, что ему нравится эта дверь, — жалобно произнесла Бриджит. — Хотя, может, ему просто надоел тунец... Подожди, я принесу индейки!

Но кот продолжал игнорировать хозяйку, еду и эту новую дверь.

Осторожно, опасаясь когтей, Джастин поднял кота и швырнул его в лаз.

— Хороший котик! — сказала Бриджит по другую сторону двери. Она скормила коту несколько кусочков индейки, а остатки передала через лаз Джастину. — А теперь ты позови его!

— Сюда, киса... — без всякого энтузиазма пробурчал мужчина. Но как Джастин ни вертел у него перед носом едой, как ни называл его, Конан оставался на месте.

После нескольких минут этих мытарств Бриджит прошла через дверь с котом на руках.

— Ему еще нужно привыкнуть, — извиняющимся тоном сказала она, опуская любимца на пол.

— Конечно. Слушай, мне и правда пора.

— Джастин?

— Хм?

— Нет, ничего, — быстро произнесла девушка, внимательно изучая свои ноги. — Мы увидимся завтра, когда ты придешь строить забор?

— Наверное, ты к этому времени уже будешь на работе. Мне нужно остановиться в строительном магазине и кое-что купить.

— О-о, — разочарованно протянула она.

Что ж, лучше раньше, чем позже. Джастин открыл дверь, собираясь уйти.

— Ну, пока, — угрюмо попрощался он.

— Пока.

И затем она внезапно встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.

Это было самое нежное ощущение, которое он когда-либо испытывал, — словно прикоснулся щекой к лепесткам цветка.

Отступив, Бриджит густо покраснела, словно сделала ему какое-то непристойное предложение.

— Спасибо, Джастин. За то, что привез моего кота. За пиццу. И за новую кошачью дверь. Это было весело.

Джастин смотрел на нее. Что же было не так с молоденькой библиотекаршей, для которой столь обыденные вещи казались веселыми? Но ему это не интересно, одернул себя Джастин.

— В среду вечером у нас в библиотеке вечер поэзии. Если ты хочешь пойти...

— Вечер поэзии? — недоуменно повторил Джастин. Вместо того чтобы бежать из ее мира, он снова отошел от двери.

Нет. Он не пойдет с ней на вечер поэзии. Нет, нет и еще раз нет. Это будет безумная попытка соединить несоединимое. И тогда дело пойдет дальше кошачьего лаза и забора.

Заметив его колебания, Бриджит перестала улыбаться.

— Господи, о чем я только думала? Разумеется, ты не хочешь туда идти.

— Да. То есть... я хочу сказать, что любой скажет, что я не люблю подобных вещей.

— Конечно, — согласилась Бриджит. — Извини. Я просто подумала...

Ни о чем больше не спрашивай.

— О чем?

— Может, для тебя это будет забавно. Как мне было интересно научиться пользоваться дрелью.

У Джастина появилось ужасное ощущение, что девушка едва сдерживает слезы, и это напомнило ему о том, что она — слишком хрупкий цветок для такого мужлана, как он.

Но с другой стороны, этот вечер и вправду мог стать интересным. Джастину внезапно показалось, что его жизнь стала слишком предсказуемой. Ему срочно были необходимы новые ощущения.

Прыжок со скалы с тросом на ногах. Прыжок с парашютом. Охота на медведя. Честное слово, все это куда безопаснее, чем Бриджит Дейзи!

— Думаю, я мог бы пойти на твой вечер поэзии, — услышал Джастин собственные слова. — Но с одним условием.

— Каким?

— Это твой мир, Бриджит, и если я попробую окунуться в него, ты сделаешь так же с моим миром.

Вест, ты спятил! — кричал внутренний голос, но Джастин его не слушал.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я знаю прекрасное местечко для рыбалки.

Ее глаза стали совершенно круглыми от удивления.

— Ты приглашаешь меня на рыбалку?!

Кот взвыл и попытался выбежать через открытую дверь/ Джастин не слишком нежно отпихнул его ногой.