— О том, что я до сих пор не знаю твоей фамилии или чем ты зарабатываешь на жизнь, тогда как тебе уже многое известно обо мне и моей семье.

— Для тебя это так важно?

— Да, — кивнул он.

Вирджиния тихо вздохнула и ненадолго умолкла.

— Меня зовут Вирджиния Феста, — наконец сказала она. — Я родилась в Италии, но через год мы с моей матерью, Кармен, переехали в США. Она работала учительницей в школе.

— А твой отец?

— Он умер до моего рождения.

Некоторое время они молчали.

— Где именно в Италии?

— В Кьявассо.

Марко непроизвольно напрягся. В этом городе когда-то жила Кассия, которая в свое время прокляла его деда, а вместе с ним и всех мужчин из рода Моретти. Конечно, он сколько угодно может считать проклятие не более чем предрассудком, но как тогда объяснить судьбу отца, а также то, что произошло с Домом? Вероятно, это случайность, но кто знает?

Марко припомнил рассказ деда. Тот говорил о женщине из Кьявассо, которой когда-то объяснился в любви и чье сердце разбил. Вот за это она его и прокляла.

— Выходит, у тебя нет отца. Ты живешь вместе с матерью? Или еще с кем-то из родственников?

— Раньше с нами жила бабушка.

— Жила?

— И мама, и бабушка уже умерли.

— Прости.

— Все нормально. Я привыкла. — Вирджиния снова вздохнула. — В молодости бабушка совершила один поступок, за который пришлось расплачиваться нам.

Была ли виновата темнота, скрывающая их лица, либо причина была в покое, который охватил ее в объятиях Марко, но Вирджиния испытывала потребность выговориться.

— Этот поступок имеет отношение к твоим тайнам? — неожиданно спросил Марко, двигаясь вместе с ней к кожаному дивану.

Они сели. Вирджиния вдруг засомневалась. Может, стоит подождать и сначала убедиться, что в этот раз она забеременела? Кто знает, как Марко отреагирует на ее признание? Что, если он не захочет ее больше видеть? От этого предположения по телу прокатился озноб. Она совсем не была готова вернуться в свою одинокую квартиру и навсегда расстаться с Марко. Так хорошо, как с ним, ей еще никогда не было. Напрасно Вирджиния надеялась, что за короткое время не могут возникнуть крепкие узы...

— Вирджиния, я жду ответа.

Она заглянула в его глаза и почувствовала, как ее захлестывает волна любви к нему.

— Все в порядке? — спросил Марко.

— Да... То есть не совсем. Я подумала, что будет правильно, если я расскажу тебе о прошлом, но сейчас я в этом уже не так уверена.

— По-моему, я чего-то недопонял, — нахмурился он.

— Не так просто ответить на твой вопрос, имеет ли наша встреча отношение к моим тайнам или нет. И да и нет. Я в растерянности. Не знаю, как об этом лучше сказать. И стоит ли вообще говорить. — Она запнулась, решив, что середина ночи не самое удачное время для подобных объяснений.

— Mi' angela,если тебе не хочется ничего говорить, можешь хранить свои секреты. Я поинтересовался в надежде, что это даст мне какую-нибудь информацию о том, где тебя найти. После гонок я всегда искал тебя в толпе.

— Ох, Марко. —Вирджиния невесело улыбнулась. — Я совсем не хотела... Наверное, я напрасно это затеяла...

— Затеяла что?

— Если честно, я хотела бы, чтобы ты сам обо всем догадался. Тогда мне не пришлось бы тебя разочаровывать.

— Разочаровывать? Ты мне лгала?

— Не лгала. Просто недоговаривала.

При этих словах Марко напрягся и слегка отодвинулся от нее. Вирджиния сделала глубокий вдох, словно готовясь нырнуть в воду.

— Я внучка женщины, которая прокляла твоего деда. Лоренцо Моретти разбил ей сердце, отказавшись жениться на ней. А от любви до ненависти...

Марко негромко выругался.

— Знаю я эту историю. Кассия настолько возненавидела моего деда, что наложила проклятие на всех мужчин из нашей семьи. Разве я тебе не рассказывал?

— Пойми, Кассия была очень несчастной женщиной.

— Что, наши невзгоды не принесли ей счастья? Однажды мы даже дома лишились.

— Прости. Конечно, ее поступку нет оправдания, но...

— А зачем ты здесь? — сощурившись, перебил ее Марко.

— По крайней мере не для того, чтобы наложить на вашу семью еще одно проклятие. — Вирджиния через силу улыбнулась, немного испугавшись неприязни, с какой Марко на нее посмотрел. — Видишь ли, прокляв вашу семью, бабушка, сама того не зная, прокляла и нас. Я имею в виду женщин. Моя мать, к примеру, потеряла единственного мужчину, которого она любила. Когда я начала об этом задумываться... В общем, мне пришло в голову, что над нами тяготеет какой-то рок. Последние два года я пыталась понять, что общего в судьбах моей матери и бабушки, и наконец вспомнила о проклятии.

— Все это, конечно, интересно, но в данную минуту меня больше занимает вопрос, какое отношение ко всему этому имею я?

Вирджиния замялась. Не так просто ответить на это.

— Ты мне показался подходящим мужчиной, — осторожно подбирая слова, сказала она.

— В каком смысле? — насторожился Марко.

— Ну, у тебя в прошлом было много связей и...

— Но я по крайней мере никогда не бросал своих женщин посреди ночи, — не дал ей закончить Марко.

— Прости. Можно я доскажу?

— Даже нужно. — Он кивнул. — Я слушаю.

— Дело в том... Конечно, не верящий в колдунов, гадания, заклинания человек может посмеяться над каким-то там проклятием. Но ты и твоя семья уже убедились, что существует нечто, не поддающееся объяснению с точки зрения разума и логики.

— Ближе к делу.

— В общем, проклятие, которое наложила на вас моя бабушка, должно чем-то уравновешиваться, как все в этом мире. Она пожелала, чтобы твой дед не знал счастья в любви...

— Так и было. Все его браки заканчивались неудачно. В отличие от него мой отец счастлив с моей матерью, но зато удача в делах от него отвернулась.

— Я слышала, что вы с братьями выросли в доме, где царит любовь, и очень за тебя рада.

— С чего бы это?

— Потому что я в детстве не знала той любви, которая окружала тебя. Наш дом был уныл и печален.

— Сочувствую, но ты так и не объяснила, чем вызвана наша встреча.

Вирджиния слабо улыбнулась.

— Ты не понял? Мне нужен от тебя ребенок.

— От меня... кто? Ребенок?

Марко шагнул к бару и плеснул себе чистого скотча, не зная, как реагировать на это заявление. Такого он никак не ожидал. Деньги — еще куда ни шло, но ребенок?! Он почувствовал, как в крови забурлил адреналин. Такое он испытывал только перед стартом. А вот теперь — с Вирджинией...

Да, с ней не соскучишься, подумалось ему. И тут же в голове молнией вспыхнула мысль.

— Значит, ты лгала, что принимаешь таблетки?

Молчание Вирджинии было достаточно красноречивым. Марко с силой сжал челюсти, так что на его скулах заходили желваки.

— Это наводит на размышления. Что еще из того, что ты мне рассказывала, является ложью?

— Я не хотела тебе лгать, поверь, но у меня не было выбора. Если бы я не скрывала свою фамилию, ты бы мог не захотеть со мной встретиться.

— Кстати, почему ты выбрала именно меня?

— Если честно, это не обязательно должен быть ты. Мне был нужен мужчина из семьи Моретти.

— Однако ты выбрала меня. Почему? — настаивал Марко.

— С тобой было проще встретиться. Ну, а потом ты мне понравился.

Ревность, обуявшая Марко, когда Вирджиния сказала, что выбрала его только потому, что он носит фамилию Моретти, при этих словах немного утихла.

— Так зачем тебе понадобился ребенок? — спросил он, чувствуя себя паршиво, поскольку Вирджиния чуть было не обвела его вокруг пальца. Встречаясь с женщинами, Марко всегда проявлял осторожность, чтобы не стать отцом раньше, чем сам того захочет.

Вирджиния поднесла руку к лицу и убрала упавшую на лоб прядь волос. Освещенная слабым светом, лившимся в окно, она казалась очень хрупкой и уязвимой.

Марко напомнил себе, что все это время она лгала ему. О какой уязвимости может идти речь?

— Все упирается в проклятие бабушки.