– Тебе холодно, – пробормотал Тони. – Вот почему у тебя так затвердели соски?

Даже зная, что он всегда говорит то, что думает, что его прямота граничит с высокомерием, Вики все же оказалась не готовой. Она застыла на месте с полуоткрытым ртом. Ноги ее словно приросли к полу. Оказывается, он не испытывает к ней ни малейшего отвращения!

– Не нужно, – слабо проговорила она. – Ведь… у вас есть… невеста.

– Хорошо, что напомнила. Но ты так и не ответила на мой вопрос. Твое тело так реагирует на холод или на меня? – Тони очень гордился тем, что в любой ситуации сохраняет хладнокровие. Однако сейчас с ним творилось что-то странное. Совершенно не сознавая, что делает, не задумываясь о последствиях, он осторожно дотронулся пальцем до ее груди. Почувствовав, как напряглась ее плоть, он чуть не застонал от удовольствия. Не такая уж она холодная, подумал он, чувствуя, как внутри него медленно нарастает волна желания. И у нее на личике застыл ужас и что-то еще, но ее тело реагирует на него именно так, как ему хочется. Ее тело потрясающе эротично. Если бы она только понимала, до чего она его возбуждает! Но она, видимо, ничего не понимает. Это написано у нее на лице.

– Напомнила?! – Вики решила сделать вид, что не слышала второй части фразы. Она опустила голову, потому что его глаза притягивали ее как магнит. Вместо глаз она сосредоточилась на его груди, однако лучше ей не стало.

Он небрежно пожал плечами.

– Я решил, что не стоит сломя голову мчаться под венец. Кстати, возможно, Ким не совсем то, что мне нужно.

– Но я думала… – начала Вики, которой не терпелось узнать, чем вызвана столь резкая смена курса, – я думала, что в ней сосредоточены все добродетели, необходимые для идеальной жены!

Тони отпустил ее, и ее тело тут же затосковало по нему. Ей снова захотелось испытать его притяжение, почувствовать искру, которая пробежала между ними.

– Не все, – загадочно улыбаясь, проговорил Тони. Он сунул руки в карманы, быстро оглянулся на все еще спящего Мартина и снова устремил взгляд на ее ошеломленное лицо.

– Что ж, ладно. – Потрясенная Вики не могла представить, чего не хватает ослепительной Ким. Потом она решила: уж если, по мнению Тони, Ким чего-то не хватает, значит, он ищет недостижимого, потому что, если вынести за скобки любовь, его невеста отвечает всем необходимым требованиям. Возможно, красноречивая реакция Мартина заставила Тони задуматься. Сомневаться не приходится, ибо, если Тони кого-то и способен любить, он расходует весь запас любви на своего дядюшку.

– Ты не хочешь узнать, чего ей недостает?

– Пожалуй. – Вики пожала плечами. – И чего же?

– Вот чего.

За долю секунды она поняла, что он собирается делать. Возбуждение, которое до сих пор медленно нарастало, копилось в ней, вспыхнуло мгновенно, словно сухой хворост от поднесенной спички. Внутри нее словно разгорелся огонь, лесной пожар. Время остановилось, и все кругом перестало существовать. Во всей вселенной остались только они двое. Он склонил голову к ее губам, которые тут же раскрылись, точно созревший бутон. Она прильнула к нему и забыла обо всем на свете. Поцелуй, вначале нежный, становился все жарче, все требовательнее. Он обхватил ее за шею и притянул поближе к себе. Прильнув к нему, она почувствовала всю силу его возбуждения. Тихонько простонав, словно обозначив полную и безоговорочную капитуляцию, она подняла руку и зарылась пальцами в его волосах.

Ее подхватило теплое, ласковое течение, и она отдалась на волю чувств. Все остальное утратило значение: и Мартин, дремлющий всего в двух шагах от них, и ее догадки, что Тони вовсе не тот мужчина, с которым стоит связываться умственно здоровой женщине, если только она не самоубийца.

Дверь позади них распахнулась, но Вики не хотелось выныривать на поверхность. Ее глаза были еще закрыты, когда Тони вдруг резко отпрянул от нее. Она пришла в себя и проследила за его взглядом. На пороге бассейна стояла Ким, Ее лицо было искажено неприкрытой яростью.

Не давая Ким открыть рта, Тони бросился к ней. Грезы и мечты растаяли. Вики поняла, что ей предстоит столкнуться с суровой действительностью. Обернувшись, она с облегчением убедилась в том, что Мартин еще не проснулся.

Как можно спать, когда рядом бушуют такие страсти? Правда, никто не кричал, однако атмосфера вдруг сгустилась, накалилась, как при приближающейся грозе. В такой обстановке любой обязан непременно проснуться.

Не зная, что делать, Вики застыла на месте. Тони почти потащил Ким в дом, крепко ухватив ее под локоть. Опомнившись, Вики схватила толстый махровый халат и завернулась в него. Ее всю трясло, но не только от холода.

Сейчас нельзя уходить. Если Мартин проснется и увидит, что ее нет, он разволнуется и растеряется. Воображение у Вики разыгралось. Вдруг старик поскользнется и свалится в воду! Она осторожно потрясла Мартина за плечо.

– Просыпайтесь, сэр, пора! – Она изо всех сил старалась, чтобы голос у нее не дрожал. Она даже отважилась улыбнуться. Однако все мысли ее были о том, что только что произошло. Тони поцеловал ее, и ей показалось, что она вырвалась из многолетнего плена… вернее, из кокона. Она и не думала сопротивляться. Просто уступила. Уступила и поддалась.

– Милая, с вами все в порядке? Похоже, вы чем-то расстроены… – Мартину стоило больших трудов не улыбнуться во весь рот. Однако ни к чему смущать девушку. Старики тем и хороши, что время от времени засыпают в кресле у бассейна, позволяя молодым людям проявить истинные чувства. Их с Тони так и тянет друг к другу! Говоря по правде, Мартин несказанно удивился, когда приоткрыл глаза и увидел, какая сцена разыгрывается перед ним. Он хотел вскочить, однако решил, что еще слаб для энергичных прыжков, поэтому остался на месте. Может, он и глупый старик, однако распознать взаимное влечение еще в состоянии. Ему показалось, что он уже замечал некие проблески, когда они вдвоем приезжали к нему в больницу, однако он благоразумно решил не вмешиваться не в свое дело. Кроме того, ничего особенного и не было. Он очень любит Тони и Вики. Боже, как хорошо, что они вместе! Ким не пара для Тони. И с чего он взял, что такая девица станет хорошей женой?

– Расстроена? – Вики весело рассмеялась. – Да что вы!

Мартин предпочел не продолжать. Зато он охотно позволил ей взять себя под руку и увести в дом. Он заметил, что Вики старается как можно быстрее пройти мимо гостиной. Хоть бы Тони наконец взялся за ум! Скорее бы он дал отставку той… гадюке.

– А где Тони и эта… эта… ох, боюсь, я позабыл ее имя… возраст, знаете ли…

Вики изумленно подняла брови. Сейчас, когда рядом с ней был Мартин, она почти полностью пришла в себя. Видимо, ей передалось его спокойствие.

– Ее зовут Ким, полковник, и вам это прекрасно известно. Они где-то тут… – Она неопределенно махнула рукой, обозначая ту часть дома, где находились Тони с невестой.

– Может, нам пойти к ним? А то неудобно…

– О нет! – торопливо сказала Вики. – Они… наверное, заняты. Вы меня понимаете? Повидаемся с ними попозже. – Она вздрогнула, представив, как они появляются в гостиной в разгар скандала. Судя по выражению лица Ким, она не собиралась спокойно прореагировать на увиденную сцену. Ее любовник и прислуга, каковой она, несомненно, считает Вики, сплелись в тесном объятии! Могла ли Ким вообразить, что на ее долю когда-либо выпадет роль изумленной зрительницы! Вики с ужасом поняла, что вина за случившееся целиком и полностью лежит именно на ней. Она позволила Тони поцеловать себя и сама отдалась на волю страсти, вместо того чтобы оттолкнуть его. С каждым шагом Вики все больше мучило чувство вины.

Усадив наконец Мартина в зимнем саду с чашкой чая и газетой, она стала думать, как бы поскорее уйти. Она была убеждена, что поступила нечестно, оставив Тони один на один с разгневанной Ким. Тони не виноват… ну почти не виноват! Ей стало страшно, но тем не менее она рвалась на помощь. Их с Тони поцелуй ровно ничего не значит, между ними ничего нет и не будет. А уж как Ким поступит, узнав обо всем, – это ее дело.