На его губах мелькнула снисходительная улыбка.

— Тем не менее ты этого не сделала, — напомнил он. — Ты приняла мое предложение. Правда, как вызов.

Да, так оно и было. И сначала она очень ругала себя за то, что решилась на это. А потом случилось самое страшное — влюбилась.

— Изображая на людях любящую супругу, — продолжил Филипп, — ты вела себя как самый заклятый враг, когда мы оставались одни.

Он смотрел осуждающе.

— Ты скрывал от меня многое после больницы, — заметила Элен, — и делал это намеренно.

— Если ты помнишь, я не притворялся, не говорил, что у нас были идеальные отношения, — все же попытался оправдаться Филипп.

— Да, помню. Ты как-то сказал, что мы иногда спорили, — вспыхнула Элен, возмутившись тем, как ловко он манипулирует словами.

— Редко, — уточнил он. — А финалом этих наших споров всегда было, — он выразительно помолчал, — удовлетворение. Не так ли?

Да, в постели они всегда в полном согласии. Это приводило Элен в бешенство — ей с ним удивительно хорошо, в то время как она должна его ненавидеть.

— Наш брак нарушает все правила, — заявила Элен.

Она все еще была разгневана. И когда подняла руку, чтобы откинуть со лба непослушную прядь волос, обнаружила, что ее рука дрожит.

— Но причина для существования нашего брака все та же.

Элен осторожно взглянула на него и вдруг почувствовала, что он абсолютно уверен в себе. Это ее испугало.

— Ты что, хочешь сказать, что все должно остаться как прежде?

— Вот именно, — подтвердил Филипп. — Помнишь, о чем мы договорились вначале? Я настаиваю, чтобы наш брак продлился два года.

Казалось, женщина сейчас лопнет от ярости.

— Это невозможно!

— Возможно, — улыбнулся Филипп.

— Неужели ты думаешь, что я буду разыгрывать из себя примерную жену?

Лицо его вдруг стало совершенно спокойным, а в голосе послышались насмешливые нотки.

— Но ты же делала это последние семь месяцев.

— Шесть, — поправила Элен. — Я не могу нести ответственность за последние полтора месяца.

— Да, в последние недели ты забыла о своей ненависти. У тебя не было причин меня ненавидеть.

Элен ненадолго закрыла глаза, с отчаянием сознавая, что ее силы с Филиппом неравны. И тогда она крикнула о самом важном:

— Но мы не должны были иметь ребенка!

Супруг нежно коснулся ее подбородка и ласково проговорил:

— Тем не менее он будет у нас, дорогая. Его неминуемое появление я рассматриваю как божий дар. И вот посмотри, несколько недель мы смогли прожить без вражды. Мы были хорошими друзьями, хорошими любовниками…

Элен не желала этого слушать.

— Мы никогда не сможем быть друзьями!

Муж снова улыбнулся.

— Возможно, сейчас ты не можешь в это поверить.

Ну и самоуверенность у этого человека! Ничем его не проймешь. Ей очень хотелось причинить ему боль.

— Тогда давай, тащи меня к себе в постель! — крикнула супруга и почувствовала, что ее пульс дал сбой. Она попыталась убедить себя, что это от ярости, а не от неожиданно вспыхнувшей страсти, и заявила: — Я не хочу спать с тобой. И вообще, я больше не буду спать с тобой никогда!

— Нет, будешь, Элен, — сказал Филипп уверенным голосом. — Так же, как делала это с самого начала.

От бессилия ей хотелось заплакать.

— Если ты прикоснешься ко мне, я тебя ударю!

С этими словами жена резко повернулась, схватила ночную сорочку и отправилась в ванную. Ее пальцы так дрожали, что, нанося крем на лицо, она попала в глаза и расплакалась…

Когда Элен вернулась, супруг уже лежал в постели, подложив руки под затылок. Она мельком взглянула на него и спряталась под одеяло. Через несколько минут Филипп выключил лампу, комната погрузилась в темноту. Элен открыла глаза и стала рассматривать движущиеся по потолку серые тени, настороженно прислушиваясь к каждому звуку, раздающемуся в спальне, к своему и мужа дыханию. И точно определила момент, когда Филипп уснул.

Ну, ничего, сказала она себе, когда ее глаза уже слипались, завтра непременно нужно начать новую атаку, вооружившись именем Одри.

На следующее утро Элен проснулась поздно. Оказалось, Филипп уже уехал в город. Это ее обрадовало. Она нуждалась в передышке.

— Мистер Крэг просил передать вам, что сегодня вечером вы идете на благотворительный ужин, — сообщила Ада, когда Элен вышла к завтраку.

Корпорация Крэга была широко известна своей благотворительной деятельностью, Филипп лично опекал несколько организаций.

Вне всякого сомнения, там будет Одри! Элен с ужасом подумала, что ей самой не миновать всеобщего внимания. Ведь связь манекенщицы с Филиппом была известна в обществе, а теперь всем любопытно, на кого он ее поменял, да и поменял ли на самом деле. Не сомневалась она и в том, что отсутствие Филиппа на светских раутах за время ее болезни и их отъезда всеми было тоже замечено, так что наверняка с упоением обсуждается.

По случайному совпадению, именно сегодня ей должны были снять повязку с правой руки. После этого физиотерапевтические процедуры сведут до минимума — всего раз в неделю. А скоро и вообще лишь тонкий шрам будет напоминать о случившемся.

Элен очень радовалась, что сможет снова обрести независимость, и больше не будет нуждаться в посторонней помощи, а кроме того, опять сядет за руль. Ей хотелось увидеться со своими друзьями.

Джина! Она вдруг вспомнила, что ее лучшая подруга вообще ничего не знает о том, что с нею случилось.

Взглянув на часы, Элен поспешно завершила завтрак и быстро поднялась наверх, чтобы позвонить из спальни.

Она не знала, как сейчас дежурит Джина в детской больнице — днем или ночью. Если у нее дневные дежурства, то в квартире могут находиться родственники.

Джина взяла трубку после третьего гудка и очень обрадовалась подруге. Они проболтали почти час, пока Элен не спохватилась, что пора ехать к врачу.

— Давай встретимся за ланчем, — предложила она.

— Надеюсь, ты помнишь, что я работающая девушка? — пококетничала Джина. — Сегодня, к сожалению, не могу, давай встретимся завтра. Идет?

Элен обрадовалась.

— Прекрасно, договорились. Назови место и время, я буду обязательно.

Через час Дик отвез хозяйку к ортопеду. А еще через полчаса повязка была снята, Элен разрешили водить машину, однако предупредили быть очень осторожной с правой рукой. Очередной визит к врачу назначили в будущем месяце.

По дороге домой Элен думала о том, какая из машин может быть в ее распоряжении. О белом спортивном автомобиле ей ничего не известно. Скорее всего, его еще не отремонтировали. «Ягуар» Филиппа тоже вышел из строя. Муж теперь ездил в офис на «порше», а пикап находился в распоряжении Дика. Придется сегодня же вечером обсудить этот вопрос с Филиппом, решила она. Разговаривать на эту тему с шофером, конечно, бесполезно.

После ланча Элен занялась просмотром своих туалетов. Надо было решить, что надеть к обеду. Поразмыслив, она выбрала темно-зеленое платье. Этот цвет хорошо сочетался с цветом ее глаз, подчеркивал нежность кожи и оттенял светлые волосы.

В пять хозяйка приняла душ, вымыла голову. Ада накрутила ее длинные волосы, и Элен приступила к маникюру.

Филипп вошел в комнату, когда жена наносила лак. Его приветливую улыбку она встретила враждебным выражением лица.

— Как твоя рука?

Он подошел к супруге почти вплотную, заставив ее почувствовать волнение. Элен показала розовый шрам.

— Зачем ты спрашиваешь? Ведь уже наверняка получил подробный отчет врачей!

Ее слова прозвучали резче, чем она сама того хотела.

Филипп сощурился.

— Да! Получил!

— Надеюсь, ты догадываешься, что теперь я снова в состоянии водить машину, — заметила Элен, когда он наклонился, чтобы ее поцеловать.

Она отстранилась, и его поцелуй пришелся в щеку. Филипп мгновенно сжал пальцами ее подбородок и крепко поцеловал в губы.

Элен мысленно прокляла его последними словами. Желание излить гнев было таким сильным, что она немедленно перешла в атаку: