— Вот так новость! — Он отложил вилку. — Значит, у меня можно выпытывать подробности сексуальной моей жизни, а как речь заходит о тебе — ты сразу в кусты.

— Никаких кустов!

Остин рассмеялся.

— Кстати, как-то раз я занимался любовью в городском парке... Впрочем, не стоит об этом. Ты такая ранимая натура. Не хочу тебя шокировать.

— Спасибо за заботу.

— Так ты не расскажешь о своих мужчинах?

— Да нечего рассказывать.

— Ты девственница?

— В тридцать два года? Разумеется, нет!

— Так тебе тридцать два? Я думал, гораздо меньше.

Дженна прикрыла рот ладонью.

— Упс! Проболталась.

— Не смущайся. Ты выглядишь гораздо моложе.

— Да, товарный вид я пока не потеряла. А вот ты уже довольно потаскан.

— Снова-здорово! Вернулись к тому, с чего начали. Опять сыплешь оскорблениями?

— Нет, пытаюсь острить.

— Мы уже выяснили, что тебе не стоит этого делать.

— Замолчи.

— И не в первый раз ты мне затыкаешь рот. Это довольно обидно, детка.

— Ну, так делай выводы.

— Я их уже сделал. Еще в нашу первую встречу, в вечер помолвки моего брата.

— Я могу узнать, что ты там придумал?

— Не сейчас. Потом, как-нибудь расскажу. Может быть. Если будешь хорошо себя вести. Так, что ты там говорила о своих мужчинах?

Дженна шумно вздохнула. Его невозможно сбить с толку!

— Что ты хочешь знать? — обреченно произнесла она.

Остин радостно потер руки.

— Прежде всего, меня интересует точное количество твоих любовников.

— Я не считала.

— Что, так много?

— Ну, хорошо, четверо.

Остин разочарованно присвистнул.

— И только-то? Сколько же тебе было, когда ты лишилась невинности?

— Семнадцать.

— И за пятнадцать лет у тебя было всего четверо мужчин?

— Я не в пример тебе отличаюсь завидным постоянством.

— То есть со всеми этими мужчинами у тебя были серьезные отношения?

— Именно так.

— И ты никогда не практиковала случайный секс?

— Никогда! — с гордостью сказала Дженна.

— Ты многое потеряла.

— Не думаю.

— Уж поверь мне. Я дока во всем, что касается секса.

— Ты же пять минут назад пытался меня убедить в том, что молва лжет, говоря о твоих многочисленных подвигах.

— И, тем не менее, я опытный любовник. А что, хочешь проверить?

— Нет, благодарю покорно, — фыркнула она.

— Итак, никаких случайных связей, никакого дружеского секса и ноль партнеров на одну ночь? И ты до сих пор не замужем? Почему?

— Так сложились обстоятельства.

— Обычно подобную фразу произносят женщины, которым страшно не везет в личной жизни.

Дженна покосилась на него.

— Ты возомнил себя великим психологом? Остин не обратил на ее выпад ни малейшего внимания.

— А тебе вообще предлагали выйти замуж?

— Да, все четыре раза. — Дженна вспомнила, что за подобными предложениями всегда стояло желание мужчин, остаться на тепленьком местечке, как можно дольше, а о любви ни разу и речи не шло.

— Что ж ты не согласилась?

— Не хотела. Ой, смотри, официантка строит тебе глазки!

— Уходишь от темы?

— Просто не вижу смысла разговаривать о незначительном.

— По-твоему, все твои романы были чем-то незначительным?

Он загонял ее в угол своими вопросами. Дженне хотелось провалиться сквозь землю. Это Остин мог похвастаться своими многочисленными интрижками, каждая из которых лично для него закончилась благополучно. А о чем может рассказать она? О том, что все ее любовники не оставили о себе светлых воспоминаний? О том, что она давно уже решила, что любовь — не для нее? О разбитом сердце и искалеченной душе?

Остин никогда ее не поймет. Он живет одним днем, и его это устраивает. Начни Дженна жаловаться ему на жизнь, все, чего она добьется, — Остин сочувственно покачает головой, а потом предложит утешить ее... в постели, разумеется. А таких утешителей пруд пруди, стоит только свистнуть — не меньше дюжины прибежит.

Она отвела взгляд, молча допила вино, отодвинула тарелку... Остин тоже не произнес ни слова. Дженна боялась поднять глаза и увидеть выражение его лица. Наверное, он очень доволен собой сейчас. Ему удалось вывести ее из себя. Она даже отвечать ему не хочет.

— Дженна... — неожиданно тепло прозвучал его голос, наполненный таким сочувствием, что она не смогла больше оставаться безучастной и взглянула на Остина.

Не было на его лице самодовольства. Он даже не улыбался. Пораженная Дженна смотрела ему в глаза, читая в них... нет, не жалость, а понимание.

— Прости меня.

— Что? — переспросила она еле слышно.

— Я не хотел тебя обидеть.

Она сглотнула подступивший к горлу комок. Извинение Остина было настолько неожиданным, что Дженна долго не могла поверить в его искренность. И все же пришлось. Остин выглядел таким подавленным, что впору было ей его утешать.

— За что ты просишь прощения?

— Мне не стоило лезть к тебе в душу. И не стоило затрагивать тему твоих отношений с мужчинами, ведь я же ясно видел, что ты не хочешь об этом говорить. Видимо, ты никогда не была счастлива в любви, Дженна. Я не имел права насмехаться над твоими чувствами.

— Какого черта?! — в ярости воскликнула она, потеряв над собой контроль. — У меня все в порядке с личной жизнью, ясно?! И всегда все было просто замечательно! И я счастлива! Счастлива! И каждый любовник привносил в мою жизнь столько тепла и доброты, что тебе и не снилось!

Ей стало тошно от собственной лжи. А совсем нехорошо ей стало, когда она поняла, что Остин ей не верит.

Представляю, что он думает обо мне! — ужаснулась Дженна. Вот сидит неудовлетворенная жизнью и мужчинами женщина, которая изо всех сил пытается казаться счастливой. А ведь у нее на лбу написано: полюбите меня хоть кто-нибудь! Хоть ненадолго!

Она вскочила из-за стола, схватила пакеты со своими покупками, которые сейчас с удовольствием выбросила бы в мусор, и выбежала из ресторана. Остин не пытался ее остановить, и Дженна вдруг поняла, что в глубине души хотела бы, чтобы он бросился за ней. Чтобы остановил, попытался разговорить. Она так нуждалась в человеке, который не был бы к ней безразличен!

Однако он остался сидеть за столиком. Ему не было дела до истеричной дамочки, которая обзывает его последними словами, а потом строит глазки; спокойно пьет в его компании вино, а через секунду срывается с места и убегает.

Чокнутая! — вот что на самом деле Остин о ней думает.

И, если честно, Дженна была с ним солидарна. Нормальная женщина никогда не стала бы себя вести так, как она.

Дженна выбежала из торгового центра, едва не попала под проезжавшее мимо такси, села в него же и попросила гнать изо всех сил, пообещав двойную плату. Последнее, как всегда сработало, и она оказалась дома уже через двадцать минут.

Бросив пакеты прямо в прихожей, и не включив свет в доме, Дженна прошла на кухню, выпила воды и расплакалась. Она не успела даже начать жалеть себя, как в дверь позвонили. Настойчиво и как-то неестественно громко.

Дженна на цыпочках подошла к окну кухни, выходящему на ту же сторону, что и парадная дверь, и осторожно приподняла занавеску. На пороге стояли ее друзья, они оживленно переговаривались и смеялись.

Моника, Дэнис. Тэд, Барбара... Зачем они пришли? Неужели так трудно позвонить заранее и узнать о ее планах? Что, если она занята? Им ведь даже в голову не пришло, что Дженна может быть не одна... Хотя в это даже ей самой верилось с трудом. Когда в последний раз она была в этом доме с мужчиной?

Дженна отпрянула в темноту комнаты, надеясь, что никто не заметил, как колыхнулась занавеска, потом схватила свою сумочку с кухонного стола, лихорадочно высыпала из нее все, что там было, отыскала сотовый телефон и выключила звук. Как оказалось, вовремя, потому, что друзья принялись ей названивать.

— Никого не хочу видеть, — сказала она тихо. — Оставьте меня в покое!

Мысль о том, что впервые в жизни она спряталась от своих друзей, неприятно удивила ее. В кого она превращается? Если продолжить в том же духе — у нее и друзей-то в скором времени не останется.