― Так откуда ты достала билеты? ― спросила она Триш.

Триш только пожала плечами. ― Я же сказала тебе, что они были подарком.

Эмбер прищурила глаза и посмотрела на свою подругу, но Триш только пила своё шампанское маленькими глотками и улыбалась.

Эмбер вздохнула и села на своё место. Это не выглядело, как если бы она получила больше чем, нежели её подруги от неё. Джессика и Триш заняли места по обе стороны от неё. Эмбер попробовала свой напиток в первый раз. Он был охлажденным и стекал по горлу, как жидкое золото, замечательный напиток.

Она фактически рассмеялась от своих мыслей. Конечно же, так и должно быть. Она увидела жену мэра здесь. Так же, как и многих других женщин, которые были столь так же известны. Чувства, не принадлежащие толпе, нервировали её. Даже взрослее с большинством присутствующими здесь женщинами, Эмбер чувствовала себя изгоем, посторонним лицом.

― Вы взяли свои чековые книжки, я права? ― спросила Джессика, толкая её локтём.

Эмбер кивнула и сделала большой глоток шампанского.

― У меня предчувствие на сегодняшний вечер, ― прошептала Джессика.

― И у меня. ― Ответила Эмбер скромно. Только Эмбер была уверенна, что её предчувствие не были такими хорошими, как у её подруг.

Мигание света, стало для всех сигналом занять свои места. Джессика указала жестом официанту, что нужны ещё напитки. Эмбер с благодарностью допила свой и обменяла его на новый. По крайней мере, здесь были хорошие напитки.

Аукцион начался с приветствия жены мэра и выступления члена коллегии детской больницы, которая и получит все деньги с благотворительного аукциона.

Обе женщины предложили делать большие ставки. В конце концов это было для детей.

Джессика была явно взволнована, поскольку торги начались. Она предлагала цену за первых двух холостяков, не выиграв не одного.

― Я думаю, что ты должна подымать цену выше, если хочешь выиграть, ― сухо прокомментировала Эмбер.

Джессика откинула назад голову и рассмеялась. ― О, дорогая, это только практика. Я получу своего мужчину к концу вечера.

Эмбер рассмеялась и посмотрела на Триш. Но Триш только перекинула свои волнистые волосы через плечо. ― Я берегу себя для подходящего мужчины.

Удивившись, она продолжила веселиться. Следующие два холостяка шли за ещё более высокую цену, и за которых Джессика и Триш торговались. Три подруги рассмеялись, когда Триш в последнюю минуту перебила цену.

Джессика держала официанта возле себя с её четвёртым бокалом, Эмбер была готова действовать. Она несколько раз предлагала цену, но её подруги не позволили ей подымать цену выше.

― Предполагалось, что я должна выиграть сегодня! ― дразня сказала Эмбер.

― Мы должны увидеть, кто ещё здесь есть. Ты не когда не можешь знать, кто мог бы приехать и выйти на сцену, ― ответила Джессика.

Эмбер подняла свой напиток, когда объявили о следующем холостяке. Она наклонилась к Триш, чтобы прошептать, но тут объявили имя холостяка.

― Томас Болдуин.

Эмбер подавилась своим шампанским, и Джессика постучала её по спине.

― Ты в порядке?

Эмбер кивнула, уставившись на мужчину в чёрном смокинге, который спускался по узкой платформе. Она пропустила то, что было сказано о нём, совершенно захваченная его видом.

Он подходил к их столику, улыбающийся толпе, и Эмбер чувствовала своё учащённое сердцебиение. Как он мог выглядеть так горячи? Удивлялась она. Это поистине не справедливо.

Должно быть, она это сказала вслух, потому что Триш ответила ей. ― Гены, очень много хороших ген.

Томас подошёл к концу платформы, которая заканчивалась перед Эмбер. Его взгляд встретился с её, и Эмбер почувствовала, как через её организм прошёл электрический разряд. Он улыбнулся, и она была уверенна, что её ответная улыбка вышла, как у идиотки. Эмбер только смотрела, не в силах разорвать связь. Он казалось не хотел, чтобы контакт разрывался потому, что его глаза не отпускали её.

Только после того, как Джессика слегка толкнула её локтём, она вспомнила, где она находиться и наконец, отвернулась.

― Что? ― Возмутилась Эмбер.

― Я думаю, он хочет, что бы ты предложила за него цену, ― произнесла она громким шёпотом.

Эмбер посмотрела на него. Ни за что! Могла ли она? Должна ли она?

Он, что немного кивнул головой?

― Быстрей! Предлагай цену! ― приказала Триш, поднимая табличку Эмбер, а затем отдала её Эмбер.

Её взгляд встретился с его взглядом, Эмбер подняла табличку.

Улыбка Томаса расширилась и он подмигнул. Эмбер была уверена, что её прелестные трусики моментально увлажнились.

Эмбер поднимала ставку снова и снова. Когда она пропускала ставку, то получала толчок с одной стороны или поднятие таблички с другой стороны. Она всё время смотрела на Томаса.

Если он хотел, чтобы Эмбер торговалась за него, то не показывал этого. Он просто стоял и пристально смотрел на неё с дразнящей улыбкой на губах.

Очаровательно, она не заметила окончание торгов, пока Джессика не подпрыгнула вверх и не обняла её. ― Ты выиграла!

Она оглянулась во круг, убеждаясь в правдивости своей победы. Толпа захлопала в ладоши и некоторые женщины, участвующие в торгах, смотрели на неё нахмурившись.

― Мэм, вы пройдёте со мной, ― спросил мужчина, стоявший в шаге от неё.

― Прошу прошения, что?

Джессика наклонилась и поцеловала её в щёку. ― Ты должна заплатить за своего мужчину.

Триш поцеловала её в щеку с другой стороны. ― Согласна. Иди и получи своего мужчину!

― Но… я… ― Эмбер внезапно почувствовала головокружение. Она не могла сделать этого. Как она могла настолько увлечься?

Джессика толкнула её сзади. ― Иди!

Эмбер стояла и смотрела вниз на своих подруг. Их улыбки были огромными.

― Я… я полагаю, мы увидимся позже.

― Значительно, позже, ― предположила Джессика, поднимая свой бокал. ― О, и это не должно быть добродетельным! — Добавила она.

Эмбер последовала за мужчиной, за приделы танцевального зала в меньший зал. Там она отдала свою табличку и её попросили оплатить.

― Сколько? ― спросила она сконфуженно.

― Пять тысяч, ― ответила женщина, слишком весело.

Эмбер достала свою чековую книжку, качая головой. Она только что потратила пять тысяч долларов за вечер! Она была смущена и не знала, что собирается сказать мужчине, которого она выиграла. Как она сможет объяснить ему, почему она так много заплатила за него? Он вероятно думал, что она была какой-то отчаянной женщиной, которая преследует его или что-то в роде того. Ох, неужели она попала в ад? Оплата за свидание? Она тяжело вздохнула, не обращая внимание на женщину, которая так и не замолчала.

― Это самая удивительная цена, которая была предложена на торгах. Вероятно, она будет самая высокая за ночь, ― продолжала женщина.

Эмбер протянула ей чек и выдавила из себя улыбку.

― Хорошо, мисс Уилсон. Прямо за этими дверями вы встретите того, кто вам нужен.

Эмбер посмотрела в том направлении, куда указывала женщина. Ну, она ведь заплатила за него и поэтому может пойти к нему и встретиться с ним.

На трясущихся ногах она направился к своему мужчине за пять тысяч долларов.

Эмбер испытала шок, когда открыла дверь. Это была маленькая комната для отдыха, Томас сидел в кресле, заложив руки на коленях. Когда он увидел, что она зашла, он улыбнулся и поднялся.

― Я боялся, что ты уже передумала, ― сказал он, когда она приблизилась.

Его глубокий голос послал дрожь через её тело, девушка потеряла дар речи. Эмбер удалось только кивнуть головой.

― Хорошо. ― Он наклонился и поцеловал её в щёку.

Когда его губы коснулись её, она почувствовала жжение и закрыла глаза. Глупо, что этот мужчина смог вызвать в ней чувства, которые не удавалось не кому, одним целомудренным поцелуем.

― У меня заказан номер люкс на верху, не хотела бы ты присоединиться ко мне на поздний ужин, ― сказал он, едва касаясь, её уха.

― Номер люкс? ― Спросила она задыхаясь.