— Вон оно что. — Род сделал хороший глоток. — Понятно.

Расплатившись с барменом, он отыскал взглядом свободный столик рядом с танцплощадкой и направился к нему, не встретив по дороге ни одной девчонки. Так-так, это радует. Стоило тащиться сюда, чтобы сидеть и глазеть на этих парней! А нет, вон официантка, может, с ней повезет?

Та метнула на Рода кислый взгляд, и он отвернулся. Вот черт! И зачем он не поехал сразу к Шону? Стоило заезжать в город, когда его шансы найти ту, кого он ищет, практически равны нулю. А ему нужна красивая длинноногая девчонка, у которой найдется свободный часок и которая будет не прочь провести его с ним в постели. Сегодня, сегодня же вечером, чем быстрее, тем лучше! После трех месяцев на ранчо в обществе ковбоев и выжженных солнцем прерий ему срочно нужно переспать с соблазнительной блондинкой. Или брюнеткой.

Господи, стоит только подумать, что уже завтра ему придется сидеть у Шона и слушать его болтовню о свадьбе! А тут еще эта Джилл! Род едва не взвыл, вспомнив о матери Шона. Как же иначе: для нее он по-прежнему хулиган, с которым невесть почему связался ее такой правильный сынок. Который, между прочим, уже через неделю будет женат.

Кошмар! Подумать только, это Шон-то решил остепениться! Вот уж чего Род никак не предполагал. Впрочем, этого следовало ожидать. Ведь и он сам, Род, тоже в некотором роде успокоился, стал вести размеренный образ жизни. Правда, одного — но весьма существенного — элемента в этом образе жизни явно недоставало: женщины. Какая же дура согласится поехать неизвестно куда, на заброшенное ранчо, и жить там среди пустыни, зная, что до ближайшего поселка час пути. Одна, правда, была готова на подобный подвиг, но оказалось, что он ошибался на ее счет. Викки интересовали только его деньги. Ну ладно, больше подобной ошибки он не повторит.

Род отхлебнул пива. Шон-то не совершает ошибок! Он с детства знает, что ему нужно, а если вдруг позабудет, то мамочка мигом ему напомнит. У него смокинг с иголочки, последняя модель «кадиллака», роскошное поместье, а теперь вдобавок — красавица жена, короче — есть в его жизни все, о чем можно мечтать! Видно, поэтому Джилл так и относится к Роду: никак не может понять, зачем сдался ее сынку этот парень с непокорными черными кудрями, который носит джинсы и ездит на стареньком джипе, купленном по дешевке лет пятнадцать назад на деньги, которые он заработал, горбатясь на ранчо дяди.

И никаких у него амбиций. Шон спит и видит себя в кресле президента фамильной корпорации. А Рода вполне устраивает стадо, приобретенное пару лет назад. Со скотом столько возни, но это куда лучше, чем целый день перебирать бумажки и думать, не лихорадит ли биржу!

…А что, вон та девчонка, поющая под саксофон, ничего. Надо к ней присмотреться. Может, она?.. Троица, промелькнувшая у него перед носом, испортила все впечатление. Или нет! Напротив, это же три девчонки, к тому же парней рядом не видно. А раз так — полдела сделано.

Род принялся изучать троих подружек. Эта миленькая брюнеточка со сногсшибательной фигурой — аппетитная штучка! Впрочем, и рыжая ничего, стеснительная, правда, но это поправимо. А блондинка… Так виляет бедрами, что можно не сомневаться: в постели она просто секс-бомба!

Итак, которая из них? Род сделал глоток и похлопал себя по коленям. Решено! Блондинка!

Как все произошло, Энн так и не взяла в толк. Она вроде бы танцевала, так, по крайней мере, ей казалось (Холли в таких случаях говорила: ты дергаешься как ненормальная). И вот, сама не зная как, вдруг оказалась на коленях у парня, сидевшего совсем рядом с танцплощадкой.

Видно, я перебрала! — мелькнуло в голове Энн, и она издала робкий смешок.

— П-простите… Похоже, меня… занесло.

Энн начала приподниматься, но текила по-прежнему давала о себе знать. В результате своим мягким местом она ощутила ту часть мужского тела, которая имеет наибольшее стратегическое значение.

Он что-то пробурчал, она оглянулась — и не поверила своим глазам. Невероятно! Бывают же такие совпадения! Ее угораздило завалиться прямо на парня из той самой ее грезы, того, которого она видела минут пять назад и представила в лифте…

И надо же, с такого расстояния он выглядит еще сногсшибательнее! Ничего себе! Она еще никогда, глядя на мужчину, не испытывала такого страстного вожделения.

— Я… я уже встаю.

— Не торопитесь, — отвечал объект ее грез глубоким баритоном.

Черт, и голос у него под стать фигуре! Достаточно вообразить, как он будет шептать ей на ушко нежные слова и… У Энн по позвоночнику словно электрический разряд пробежал. Она окинула взглядом этого неотразимого красавца и едва не застонала в полный голос. Вот это внешность! Черные вьющиеся волосы, спадающие на плечи, — есть за что уцепиться, когда сольешься с ним в поцелуе. Мужественное лицо с благородным загаром, чувственные губы, по которым так и тянет нежно провести язычком, и глаза, глаза цвета текилы, такие же привлекательные и опасные.

Энн разглядывала его, а он смотрел на нее, и вдруг она поняла: в этих глазах стоит невероятное вожделение! Он хочет ее не меньше, чем она его!

Парень деликатно откашлялся. Энн, словно зачарованная, следила, как двигается его кадык.

— Удивительно, не правда ли? — Бархатный голос завораживал ее. — Я сидел тут, думал, как бы к тебе подкатиться, и тут — оп! — ты плюхаешься мне прямо на колени. Стало быть, тебя послала мне сама судьба!

Услыхав такое, Энн едва не сползла на пол. Схватившись за его светлую рубашку, она ощутила стальные мускулы и поежилась! Вот это да!

— Могу сказать одно, — произнесла она, расправляя складки на его рубашке, — если это судьба, значит, именно она напоила меня текилой, да так, что я на людей кидаюсь!

С трудом Энн выпрямилась, но стоять было еще хуже, чем сидеть на коленях у незнакомца. В стоячем положении сердце так и норовило выпрыгнуть из груди, кровь стучала в висках, а самые сокровенные части ее тела вообще находились в таком состоянии, что и описать-то стыдно. Все эта текила, будь она неладна!

— Крошка, не стесняйся, — раздался откуда-то голос Холли. — Раз уж ты решила не церемониться с несчастным парнем, хотя бы познакомься с ним как следует!

А зачем им знакомиться?

Парень выпрямился. Энн подняла голову, чтобы не отрываться от его карих глаз.

— Как скажете. Меня зовут Род.

— Род? — удивилась Энн. — Странно. Ведь так зовут…

Холли заткнула ей рот. Остаток фразы — «так зовут лучшего друга моего жениха» — окружающие так и не услышали.

Да какая разница! В эту минуту Энн меньше всего думала и о своем женихе, и о его лучшем друге, который тоже, небось, существо голубых кровей с элегантными манерами и холодным безразличным взглядом. Не то что этот красавчик Род, с непокорными волосами, ниспадающими на плечи, с мужественным загаром и взглядом, под которым она забывает про все на свете: про семейку Ботсфордов, про свадьбу, про текилу… И она хочет этого, хочет ни о чем не думать, отдаться вожделению, которое так ее терзает.

— Я Холли, — тем временем представилась ее подруга и протянула Роду руку.

Тот аккуратно пожал ее своей здоровенной загорелой лапой. Тоже, между прочим, мужественной и красивой.

— Привет. А я Лора.

Вот это да! Они выстроились перед ним, как на параде, выбирай любую! Энн едва не расхохоталась, глядя на подружек. Затем улыбнулась незнакомцу — как бишь его? А, Род! И сказала:

— Простите, Род, я вам помешала.

— Ничуть. Но хотя бы сообщите, кому я обязан столь неожиданным…

— Приземлением, — вмешалась Холли. — Ее зовут Энн, но она жутко стеснительная и сама тебе ни за что об этом не скажет.

Незнакомец — впрочем, теперь она уже знала его имя — протянул ей свою ручищу, и Энн почувствовала, что ее ладонь просто тонет в ней. Вот это чувство! Смуглая обветренная кожа и крепкое, но не грубое рукопожатие вызвали в ее пальцах какую-то странную вибрацию. Раньше за ней ничего подобного не замечалось. Да, целый день сегодня с ней творится что-то странное!