Я улыбнулась. Все-то он понял...

- Я вообще мало что понимаю, господин Нарс. Я даже не понимаю, почему все вдруг решили, что я - госпожа и ко мне надо относиться с таким вот трепетом. Я ведь и язык-то чудом выучила. Как будто дите малое, которое не знает ничего. Все время боюсь глупость сказать или сделать.

Он лишь медленно кивнул, поднимая бокал и пригубливая его. Я сделала то же самое.

- Это и говорит о том, что вы - одна из уведенных. Я... просмотрел часть ваших воспоминаний... И точно могу сказать - воздействие на них было, причем очень сильное и настолько... м... специфическое - что сомнений не остается. Ни один из магов не сможет сделать такое. Ни из наших, ни из других народов. Это явный признак того, что вас в свое время увели через сон.

- Но как же я тогда оказалась на дороге и почему шла в сторону деревни, а не в сторону утваров?

Он лишь хмыкнул, вновь отпил вина.

- Потому что... Да на это может быть в принципе тысяча причин. Начиная от того, что маг просто не справился с задачей и не довел тебя до необходимого места - и тебя выкинуло где попало и заканчивая тем, что ты сама сошла с тропы - что уртвар с тобой не справился. А насчет того, почему вас приняли за трайру - очень прост. Одежда, оттенок волос, манера держать осанку... Да и украшения ваши... Ах, вы же не понимаете... Лишь богатые, знатные трайры носят кольца. И лишь те, кто уже вышел из родительского попечительства и встретили своего господина - носят серьги со знаком его рода. Серьги не носят лишь девицы и жены. Поэтому все и решили, что ты - наложница одного из дворян, только у них в знаках рода может присутствовать такое количество прямых линий.

При этом он посмотрел на свой перстень и, протянув его мне, сказал:

- Вот так выглядит личная печать дворянина. Когда я возьму себе наложницу - то одену ей серьги с таким же знаком. И никто не сможет их снять. До самой моей смерти. А твои серьги снимаются... Понимаешь, о чем я?

Я подняла глаза на него - и попыталась понять, что он хочет мне этим сказать. Вообще, я пыталась понять хоть что-то с самого начала разговора. Только плохо получалось.

- Так... Сначала... Я похожа на трайру. И по внешнему виду - и по одежде, и по кольцам. Причем не на простую, а на принадлежащую дворянскому роду? Так?

- Да.

- Это понятно. Теперь... Сережки... Ага... Так вот почему все решили, что у меня есть господин...

И тут до меня дошло то, что он сказал перед этим. Жена не носит сережек. Только наложница. Не муж... Господин... О... Да... Вот тебе Анна и первая капля дегтя... А сколько их будет ещё?

- Анна, повторяю еще раз. Сережки нельзя снять до тех пор, пока жив тот, кто их одел на тебя.

Почему-то сердце пропустило пару ударов. Ну нет, нельзя вот так вот поступать! Только я начала примерять на себя роль наложницы в многочисленном гареме... почему, кстати, сразу гареме? И почему многочисленном? Как мне тут же заявляют, что у меня уже нет никакого господина. Закончился! А как же интриги и подставы, танец живота и евнухи?

- Ты хочешь сказать, что мой господин... мертв? И что теперь?

- Ну... по обычаю ты бы могла вернуться к своим родителям. Или если бы у тебя был свой дом - жить самостоятельно. А так... Учитывая то, что ты и сама не знаешь, кто твои родители - можешь попросить защиты у наследника твоего господина. Если он существует, конечно.

- А если он откажет мне?

Нарс многозначительно промолчал, рассматривая жидкость в своем бокале. Вот так-то... Нет, ну вот почему у меня все... Вот так? Только размечталась - и вновь в лужу. А может это и к лучшему, что у меня сейчас статус экс-наложницы? А вдруг этот... хозяин... Вдруг мы не сошлись бы характерами? Блин, о чем я рассуждаю! Замок в осаде, я вообще непонятно где окажусь через день или два...

- Не переживайте так, госпожа Анна. - улыбнувшись, сказал маг-защитник. - Вы достаточно красивы для того, чтобы стать наложницей любого дворянина, а многие из богатых людей сразу предложат стать вам женой.

Ну да, конечно... Можно подумать, я переживаю именно потому, что рядом со мной нет мужчины. Так, стоп... Надо выяснить еще кое-что.

- Господин Нарс, а в чем различие между женой и наложницей?

Он усмехнулся. Потом задумался. И лишь спустя пару минут сказал:

- В народе ходит пословица: жена - это обязанность, наложница - это развлечение. Среди обычных людей это так и есть. Жена следит за хозяйством, наложница - во всем ей подчиняется - но если надоест жена - муж обязан выдать ей часть своего имущества. А наложницу он имеет право прогнать в любой момент. Часто наложницами становятся рабыни. Соответственно и отношение к ним в народе такое же, как и к рабыням. По-другому дела обстоят у дворян. Жена - должна быть знатной, из древнего рода и обязательно - имеющая возможность родить ребенка, сильного и здорового. Жениться можно только тогда, когда у тебя есть стабильный доход и когда ты можешь защитить свою жену, когда тебя признают зрелым воином. Очень часто эти критерии тяжело соблюсти. А есть еще такой фактор, как любовь. Если дворянин полюбил простолюдинку - она становиться его наложницей и может всю жизнь пробыть ею. Может быть и так, что спустя время наложница станет женой, а может стать и свободной женщиной. Они зачастую становятся хозяйками маленьких магазинов и постоялых дворов, различных лавок. Кстати, вполне пригодный и для тебя вариант. Правда, денег для того, чтобы открыть что-то свое у тебя нет... но... Ты можешь стать одной из компаньонок. Ведь есть какое-то дело, которое ты знаешь лучше других?

О да, конечно, есть. Компьютерный дизайн. Может попытаться дизайном заняться?

- Я довольно сносно рисую... В принципе, знаю рукоделие... Умею писать и читать... Я не знаю, что из того, что я умею, может пригодиться тут!

Нарс задумался. Потом сказал:

- Ну да, учитывая ту кашу, которая у тебя в голове, неудивительно, разберешься со временем. А теперь, госпожа Анна, прошу, спрашивайте меня.

Странно, да? То на "ты", то на "вы". Как будто до конца не поймет, как же со мной обращаться. Учитывая то, что я и сама не знала, как к себе обращаться... Вот почему все постоянно твердят о том, что я из уведенных? Я бы себя сама либо за умалишенную, либо за дуру, либо за хитрую шпионку приняла. Типа появилась из ниоткуда, ничего не знает, а то, что знает - так такая чушь, что хуже всякой сказки. А они - да-да, все признаки налицо, и язык вспомнила, и одежда нашенская, даже цвет волос и драгоценности такие, как надо. Прибила бы. А может, они правы? Может я не сошла с ума и никуда не проваливалась сквозь пространственно-временной портал, а просто оказалась жертвой чужой магии и теперь у меня все воспоминания - искусственные? Нет, не верю. Ну а если действительно так? Так... Мне еще споров самой с собой не хватало. Есть дела поважнее.

- Расскажите мне о тех, кто атакует замок.

Он кивнул, отпил еще немного вина. Продолжил.

- Уртвары... Магия струиться в их венах напополам с кровью. Они - прирожденные маги и бойцы. Дети Таэмрая... Ночью они впадают в своеобразный транс-сон, в котором их колдовство наиболее могущественно - но и наиболее безопасно для нас. Ведь они специализируются на магии сновидений, магии разума и магии иллюзий. А мы, трейры, наименее подвержены влияниям на разум. Да и защищаться от них научились давным-давно.

Я вспомнила самого первого утвара, увиденного мною. Выглядел он как обычный поселенец... До того, как Крайф сорвал с него веревочку... Амулет? скорее всего...

- Они жили далеко на северо-востоке, постепенно направляясь на юг. Ну, а там - свои племена жили, многих они уничтожили, многих - сделали рабами. Энторцы, допустим, до сих пор только частично свободны. Но мы сейчас о другом. Мы жили почти в центре континента, периодически воевали, распадались на множество мелких государств и вновь объединяясь в одно единое государство. Теснили соседей, потом они теснили нас - все как всегда. Чем мы тогда отличаемся от них? Мы не вырезаем деревни под корень, если они сдались без боя. Мы не приговариваем целый народ к гибели - если они могут сопротивляться нашей магии. Утвары уничтожают любого пленного трайра, фрейра и эльфа. С особой жестокостью убивают.