Триша остановилась как вкопанная и изумленно посмотрела на Гэрри.

— Откуда… Я хочу сказать, ничего подобного!

— Я видел, как она смотрела на него. И заметил, что вы о чем-то поспорили. К тому же вы замужем, а она нет. Бланш сразу же принялась болтать с Чарльзом. Из чего можно было сделать вывод, что не я был объектом ее пристального внимания.

Триша продолжила путь.

— Надо же… какой вы догадливый. Надеюсь, вы не расскажете о своих подозрениях своему приятелю?

— Он и сам не дурак.

— Чарльз не женат? — спросила Триша, косясь на Гэрри.

— В разводе. И в активном поиске новой спутницы жизни.

Интересно, как Бланш будет выбирать из двух женихов? — подумала Триша, вспомнив, что та говорила еще об одном избраннике. Вот я кашу заварила!

— Где вы оставили свой автомобиль? — спросил Гэрри, когда они вышли на улицу.

— Автомобиль? — Триша не сразу сообразила, о чем это он спрашивает. — Ах, я приехала на такси. Боюсь водить машину.

— Хотите, я подвезу вас до дома? — предложил Гэрри и, предвосхитив ее следующую реплику, сказал:

— Все равно у меня есть почти полтора часа свободного времени.

— У вас такой долгий обед? — усомнилась в его словах Триша.

— Нет, просто я сам себе хозяин в отличие от Чарльза, который привязан к офису. Через полтора часа у меня встреча, так что мне нужно как-то убить время.

Надеюсь, он не напросится на кофе? — подумала Триша. Потому как в любом случае ничего не получит. Впрочем, вроде бы он вполне приличный человек. Такому можно доверять.

— Что ж, если это действительно вас не затруднит… — произнесла она.

— Ждите здесь. — Гэрри направился в сторону автостоянки и через пять минут подъехал к Трише на «бентли».

Она с трудом подавила желание захлопать в ладоши от восторга. В последнее время ей страшно везло на знакомства с людьми, имеющими дорогие машины.

Триша села рядом с Гэрри на переднее сиденье и объявила:

— Шикарно! Новый автомобиль, да?

Гэрри расплылся в улыбке.

— Еще и месяца не прошло.

Хочешь сделать приятное мужчине — похвали его машину, подумала Триша. По-моему, даже к комплиментам о сексуальных достоинствах они относятся куда более сдержанно.

— А чем вы вообще занимаетесь? Судя по всему, вы не из бедных. Хотя если не хотите отвечать — не надо. В конце концов, это не мое дело.

— Да я не делаю секрета из рода своей деятельности. Я занимаюсь строительством.

— И что вы строите? — внимательно посмотрела на него Триша, ибо специальность «строитель» как-то не вязалась с его имиджем обеспеченного бизнесмена.

— Лично я ничего не строю. Я контролирую процесс. — Он вырулил на оживленную автомагистраль. — Фирма, которая мне принадлежит, занимается проектировкой и возведением коттеджей и особняков.

— Вот это да! — снова искренне восхитилась Триша. — Это, должно быть, очень интересно?

— Да, мне нравится моя работа.

— А я когда-то работала дизайнером-оформителем. Несколько раз мне поручали разработать проект интерьера для комнат в жилых домах. Мне так нравилось создавать что-то новое! Так приятно думать, что твои идеи когда-нибудь воплотятся в жизнь, а не останутся трехмерной картинкой в компьютере.

Гэрри посмотрел на нее с интересом.

— Мне нужны хорошие дизайнеры.

Триша рассмеялась.

— Ха! В последние дни я просто нарасхват. Вот и Бланш обещала мне подкинуть работенку. Но вообще-то я давно не занималась дизайном. Я домохозяйка. — Произнеся последнюю фразу, Триша почему-то сконфузилась, словно призналась в чем-то очень постыдном.

— Ну, каждый живет так, как ему удобно, — изрек Гэрри.

Триша так и не поняла, к какой ее реплике относились эти слова.

Остаток пути они провели в разговоре на ничего не значащие темы. Триша даже огорчилась, что поездка так быстро завершилась. Казалось бы: вот только что они выехали из центра, а через секунду уже подъехали к ее дому. Однако уже тот факт, что ее подвез малознакомый мужчина, являлся чем-то невероятным.

Питер не поверил бы своим глазам, если бы увидел меня выходящей из «бентли», подумала она, прощаясь со своим новым знакомым и забирая покупки.

— Надеюсь, мы еще увидимся, — сказал Гэрри, дружески пожимая ей руку.

— Возможно, — с улыбкой ответила она. — Всего хорошего!

Она развернулась и пошла к дому. Через пару секунд Триша услышала, как хлопнула дверца автомобиля, и раздался шум мотора.

Приятный мужчина, решила она, открывая ключом входную дверь. И, кажется, холостяк. По крайней мере, обручального кольца на его безымянном пальце не было. Ох, если бы я не была замужем и не любила бы так сильно Питера…

Она устыдилась своих мыслей, однако быстро убедила себя в том, что подобные размышления не могут никому навредить. Почему ей нельзя восхищаться успешными и интересными людьми, с которыми так приятно болтать ни о чем? Вот ее муж регулярно общается с такими незаурядными личностями. Чем она хуже?

Триша переоделась, закинула грязное белье в стиральную машинку и приготовила ужин. Ее покупки привезли уже в седьмом часу вечера. Она нарочно не стала мыть сковородки, кастрюли и тарелки, надеясь протестировать новую посудомоечную машину. Техника оправдала все ожидания. Триша визжала от восторга и прыгала от радости: теперь свободного времени у нее будет куда больше, чем обычно.

А не найти ли и в самом деле работу? — подумала она. Мне это пойдет на пользу. Нужно как-то разнообразить мою скучную жизнь.

Так, в строительстве планов, она и провела остаток вечера. И только когда часы пробили полночь, Триша вспомнила, что совершенно забыла поговорить с Бланш о Питере.

В половине первого Триша снова приняла душ, уложила волосы, надела новые халат и туфли и сама себе показалась очень соблазнительной. Давно она не была так довольна собственной внешностью.

Услышав звонок, Триша быстро спустилась вниз и распахнула дверь.

— Привет, дорогая, — устало произнес Питер и шагнул в дом, не глядя на жену.

Он рассматривал красочные рекламные брошюры из тех, что раздают на каждом шагу в торговых центрах.

Триша захлопнула дверь с такой силой, что, казалось, задрожал весь дом. Питер перевел на жену недоуменный взгляд и только тогда заметил произошедшие с ней перемены. Несколько секунд он таращился на нее да открывал и закрывал рот. Наконец Питер выдавил:

— Что это ты с собой сделала?

Триша скорчила недовольную рожицу:

— Тебе не нравится?

Питер скептически оглядел ее с головы до ног и покачал головой.

— Это не ты, Триша. Я вижу перед собой какую-то… гейшу. Куда подевалась моя любимая жена?

— Эй, да что не так? — Она все еще пыталась разговаривать спокойно.

— С каких это пор ты стала следить за своей внешностью? — вырвалось у него.

У Триши в буквальном смысле отвисла челюсть.

— Что-то я не пойму тебя, Питер. Ты хочешь сказать, что я всегда была неухоженной и страшненькой?

— О, женская логика! — воскликнул он. — Ну разве я это имел в виду?

— Тогда объясни так, чтобы я поняла, — сквозь зубы проговорила она.

Питер взглянул на нее с откровенной неприязнью.

— Триша, я привык к тебе такой, какой ты всегда была: домашней, милой… Ты ассоциировалась у меня с уютом. Что случилось? Почему ты вдруг поменяла прическу? И этот халат… я его раньше не видел.

— Я купила его сегодня.

— Зачем?

— Ты идиот? — не выдержала она. — Я хочу быть красивой! Неужели тебя самого устраивает жена, которая не следит за собой?

— Я как-то не замечал в этом ничего плохого, — сказал он. — По-моему, ты прекрасна и без мелированных прядей, без косметики и без дорогой одежды.

Она развернулась и ушла на кухню, не говоря ни слова. Триша просто не знала, что можно сказать в ответ на такие заявления. Она совсем не ожидала подобной реакции. Любой мужчина на месте Питера сделал бы ей комплимент или, если уж новый образ действительно так ей не шел, постарался бы корректно указать на недостатки. Сама же Триша изъянов в своем нынешнем облике не видела. В зеркале отражалась красивая молодая женщина, довольная собой. И она никак не могла подвергнуться столь жестокой критике.