Теперь из зеркала на нее смотрела интересная молодая женщина с загадочным блеском глаз, готовая к...

Готовая к чему? — спросила она свое отражение.

К новым поцелуям! — подсказал внутренний голос.

Нет! Эта тема закрыта.

Лора дала себе слово не обсуждать события вчерашней ночи с Джоном Томпсоном и постараться даже не думать об этом. Все кончено. И если она не хочет тронуться рассудком, больше ничего подобного не должно повториться.

Больше никаких поцелуев! Впрочем, это был даже не поцелуй. Они просто прикоснулись друг к другу губами, но на нее это произвело такой эффект, что она сразу обрела чувство реальности. И она собиралась доказать себе, что с ее детской влюбленностью в Джона Томпсона покончено? И что она повзрослела?

Ха-ха-ха!

Ну вот! Она снова думает о нем. А ведь только что решила, что не будет.

Лора, не будь дурой! — сказала она себе, глядя в зеркало, и начала причесываться, пытаясь убедить себя в том, что делает это совсем не потому, что хочет понравиться Джону Томпсону. Не ходить же, черт возьми, нечесаной...

Когда она спустилась в кухню, Джон подметал осколки стекла. На залитом молоком полу тут и там валялись маринованные огурчики, а в центре композиции красовался основательно обглоданный кус сыра в пластиковой упаковке. Рекс лежал под столом, положив морду на вытянутые лапы и грустно взирая на Джона.

— Идите спать, — бросил Джон, не глядя на нее. — Извините, что разбудил.

Идите спать? Ха! Чтобы он тем временем удрал в Мексику?

— А что тут случилось?

— Да я пожалел этого монстра и привел к себе в комнату. А он... Оказывается, Рекс умеет открывать не только холодильник, но и вообще все двери. — Джон поднял на нее глаза. — Умудрился выскользнуть из спальни и заморил червячка.

Лора улыбнулась.

— Не вижу ничего смешного.

Она хохотнула.

— А, по-моему, это забавно! Нет, правда! — Она наклонилась и принялась подбирать с пола огурчики. — Согласитесь!

— Я не хотел вас будить, — невпопад сказал он. — Вы и так вчера не выспались.

— Не выспалась?

— Я слышал, как вы ворочались.

— Значит, вы тоже не спали?

— Поспишь тут, пожалуй... — Он обвел глазами разоренную кухню и с грохотом высыпал битое стекло из совка в мусорное ведро. — Чертов пес!

— Однако вы проспали момент, когда Рекс потрошил холодильник, — заметила Лора.

— Проспал. Не могу же я не спать вовсе... А вы тоже проспали.

Она взглянула на него и невольно залюбовалась. Он был в старых линялых джинсах и темно-синей футболке — очень похожей на ту, что она только что сняла. И босиком. И эта деталь почему-то особенно ее растрогала. Она даже пожалела, что у нее нет с собой камеры.

Джон задержал на ней взгляд, и Лора порадовалась, что надела зеленый пуловер, а он, словно прочтя ее мысли, отвернулся и, открыв шкаф под мойкой, достал тряпку и принялся вытирать пол.

Рекс тяжко вздохнул.

Лора чуть заметно улыбнулась и строгим тоном произнесла:

— Что же ты натворил, безобразник? Всю ночь мешал нам спать.

Джон мыл пол, а она не сводила глаз с его ладной фигуры. В окно светило солнце, и она видела, как под рукавом футболки при каждом движении напрягаются мышцы.

Покончив с полом, Джон налил воду в кофеварку и спросил:

— Вам кофе покрепче?

— Все равно. — Лора не узнала свой голос: слабый, задыхающийся, как у влюбленного подростка. — Я не большой любитель кофе.

— Я хотел объясниться насчет того, что было ночью, — не оборачиваясь сказал он, наконец затронув истинную причину их бессонной ночи. — По поводу поцелуя.

— Не надо ничего объяснять, — натянутым тоном произнесла она, глядя ему в спину. — Все и так ясно.

А что тут скажешь? Если он говорит об этом вот так, между прочим. Вам как кофе, покрепче? А поцеловать как? Тоже покрепче? Для него это вещи из одного ряда, так, что ли?

— Вы так изменились! Ну просто другой человек. Нет очков с толстыми стеклами, другая прическа... И даже зубы.

— Гадкий утенок превратился в лебедя, — со смешком сказала она, а у самой заныло в груди от обиды, что он так хорошо запомнил все ее дефекты.

— Вот я вас и не узнал, — продолжал Джон. — Поэтому и...

— Понимаю, — прервала она его. — Поцеловать того, кого почти не знаешь, ни к чему не обязывает, — согласилась она светским тоном, скрывая досаду.

Джон обернулся к ней и сказал, не скрывая раздражения:

— Я не имею обыкновения целоваться с подружками сестры.

— Ваша сестра уже большая девочка, — вырвалось у Лоры, прежде чем она успела сообразить, что это звучит как приглашение. — Я не это имела в виду. Не подумайте, что я...

— А я ничего не думаю, — бесстрастным тоном перебил ее он. — И рад, что мы с вами поняли друг друга.

— Вот и отлично! — преувеличенно радостным тоном сказала Лора. — Хорошо, что мы во всем разобрались.

В душе она разозлилась. Надо было вести себя по-другому. Надо было спровоцировать его снова и посмотреть, насколько он владеет собой. У нее возник соблазн броситься ему на шею, поцеловать, а потом куснуть за нижнюю губу — чтобы согнать с него серьезный и напыщенный вид.

— Хотя разбираться в общем-то не в чем, — заметила она светским тоном. — Вряд ли это можно назвать поцелуем.

— Говорю вам, это не в моих правилах, — смущенно пробормотал он. — Почему вы меня обманули?

— Я вас не обманывала.

— Но вы же не сказали сразу, кто вы. И назвали чужую фамилию.

— Почему это чужую? Это моя фамилия. То есть моего мужа.

— Вы замужем? — спросил он упавшим голосом.

— Была.

— Извините, — буркнул он, как ей показалось, с облегчением.

— Как говорится, сходила замуж и обратно! — хохотнула Лора и подумала: какого черта она все это говорит? Нашла с кем обсуждать свою незадавшуюся семейную жизнь! Да разве он поймет? И вообще, кому это интересно?

Джон смотрел на нее пристальным взглядом, и Лора поняла по его глазам, что ему это интересно и что он хочет ее понять. А может, ей это только померещилось?

А еще ей показалось, что он борется с собой. Они оба словно стояли на развилке и решали, что делать: то ли сближаться, то ли разойтись подальше. Джон перевел дыхание и тихо сказал:

— Послушайте, Лора, думаю, нам нужно как можно скорее со всем этим покончить.

Лора поняла, что не ошиблась. Он не мог не ощущать возникшего между ними притяжения. И сделал свой выбор: решил отдалиться. Сосредоточиться на работе и как можно быстрее избавиться от ее общества.

Она подняла на него глаза и заметила, что волосы у него растрепались после сна, и ей захотелось подойти к нему и пригладить их рукой.

— Согласна, — умудрилась выдавить она. — Давайте с этим покончим.

— Тогда скажите, что я должен делать, чтобы вы управились с работой побыстрее. Я готов на все.

Как мило! Он готов на все, лишь бы побыстрее от нее избавиться. Ведь от нее только одни неприятности. Кажется, так он говорил? Выходит, за четыре года ничего не изменилось.

Только... Нет, пожалуй, теперь он смотрит на нее по-другому. Как будто чуть-чуть настороженно. Может, она ему все-таки нравится? Неужели это возможно?

Будь Лора поувереннее в себе, она бы непременно рискнула и проверила, действуют ли на него ее женские чары. Но она побоялась. С ее скорбным опытом лучше не играть в такие игры, а то в конечном итоге сама потом наплачешься.

— Отлично, — деловым тоном заметила она. — В первую очередь я хочу снять фотографию для декабря. — Она выглянула в окно. — Тучки появились... Того и гляди, дождик соберется. Будет темно и объектив запотеет. Предлагаю сегодня работать в помещении.

— Хорошо. Мне нужно отдать распоряжение работникам и сделать кое-что самому, но за час я управлюсь. А потом я полностью в вашем распоряжении.

Через секунду до него дошло, что последняя фраза может быть истолкована превратно. Он отвернулся и, барабаня пальцами по столу, принялся с сосредоточенным видом смотреть, как из кофеварки сочится ароматный напиток.