— И? — обеспокоенно вопросил Иво.

— Не волнуйся, — сразу оговорилась Белль. — Я сказала, что в моей личной жизни слишком мало скабрезных подробностей, чтобы предлагать за них такой крупный гонорар.

— Но ты ведь сейчас работаешь над каким-то материалом? — пытался прояснить ее профессиональные планы Иво.

— О чем ты?

— Когда я заходил к тебе в прошлый раз, ты сказала, что ищешь в сети интересующую тебя информацию. Я заметил, что сайт, который ты посещала, был посвящен усыновлению.

— Меня это интересует по иным причинам.

— Ты собралась усыновить ребенка? — опешил Иво.

— О! Нет, конечно, — рассмеялась Белль. — Хотя, в сущности, идея не плохая, — добавила она чуть погодя.

— Значит, ты готовишь свой авторский материал про детей-сирот? — уверенным тоном предположил Иво. — Знаешь, это очень верно, особенно после твоего участия в этом благотворительном велопробеге. Ты очень правильно выбрала момент для профессионального рывка. Твое имя сейчас у всех на слуху, и тебе стоит начать новый этап своей карьеры независимым тележурналистом или даже телепродюсером. Предлагаю тебе создать собственную продюсерскую компанию, — развил свою мысль успешный бизнесмен.

— Собственную продюсерскую компанию?

— Ты думаешь, что сможешь многого достигнуть, если под каждый новый проект тебе придется наскребать деньги, обивая пороги?

— Я еще не думала об этом, — честно призналась Белль.

— Тогда я настаиваю, чтобы ты обдумала мое предложение. Независимые телефильмы — вещь дорогостоящая, и они редко себя окупают. Вряд ли кто-то согласится вкладывать деньги в заведомо бесприбыльный проект.

— Никто, — подтвердила Белль.

— ... кроме меня, — добавил муж.

— Ты готов рискнуть своими деньгами?

— Это не такой уж серьезный риск. Я знаю, что люди любят тебя. Они доверяют тебе. Я не сомневаюсь, что ты хорошо себя зарекомендуешь в новом деле. И готов финансово поддержать тебя, пока ты не станешь совершенно самостоятельной.

— Даже не знаю, что сказать, — колебалась Белль.

— Пора тебе заняться чем-то стоящим, — подбодрил ее Иво.

Белль загорелась азартом. Его предложение о помощи действительно очень заманчиво.

Но она сознательно оставила Иво. И что могло изменить ее решение?

Иво Гренвиль не считал нужным вникать в ее профессиональные проблемы, когда они жили вместе. Насколько искренен он теперь, когда она ушла от него?

Исходя из логики взаимоотношений, следовало тут же холодно отказаться от участия Ива. С другой стороны, деловые контракты заключаются не на основании личной симпатии, а в зависимости от целесообразности.

В любом случае их брак исчерпал себя, а совершенно разрывать отношения с бывшим мужем нет никаких причин.

Иными словами, в жизни Белль стало на одну дилемму больше.

— Брак? — Белль рассмеялась одной этой идее. — Я бы вышла за тебя по одной-единственной причине, Иво. И тебе она известна. Ты богат. Жизнь с тобой гарантирована от множества неприятных случайностей. Такие слова, как «благополучие» и «безопасность», никогда не были для меня пустым звуком.

— Тогда, в чем проблема? Скажи «согласна», и я дам тебе все, что ты пожелаешь...

— И любовь? Ты сможешь дать мне любовь, Иво?

— Мы с тобой взрослые люди, Белль... Любовь — это для пылких юнцов.

— Тогда и брак не нужен. Он тоже только для романтиков, — отдалилась от него Белль.

— Общество и закон благоволят к женатым и замужним...

Иво был горд собой всегда, говорил ли он дерзости или совершал подвиг. И даже теперь, когда, в очередной раз желая купить ее благосклонность, вел себя как беспринципный корпоративный рейдер.

Ее карьера телевизионной журналистки не стала интересовать Иво больше, чем в годы брака. Ее профессиональные качества его тоже мало заботили. И в брак он не стал верить больше, чем в начале их семейной жизни.

Сам Иво понимал, что человеку с иными, пусть даже идеалистическими представлениями о мире и самом себе, надо позволить уйти и построить жизнь по-своему. Но он не в силах был отпустить ее от себя, не видя ей замены. Это бы означало проигрыш...

И Иво рассудил здраво. Три года назад он предложил Белль благополучие и безопасность. В ту пору ее жизни именно эти обстоятельства ценились ею превыше всего. И она приняла этот дар в обмен на свободу. Но Белль пресытилась и благополучием и безопасностью до такой степени, что решилась покинуть его.

Теперь же Иво предположил, что Белль озабочена карьерным ростом. У него есть все, чтобы, не прилагая больших усилий, обеспечить жене профессиональный взлет.

И все же Иво немного просчитался. Глядя на счастливое и благодарное лицо жены, он не знал доподлинно, что действительно волнует ее.

Он смотрел на свою «новую» жену. Ему хотелось провести рукой по ее «другим» волосам, обхватить тонкую талию. Иво желал вновь вступить в мужние права, незамедлительно. Но он отбросил до времени эту мысль и деловито спросил:

— Ты ведь собралась сделать полный ремонт квартиры? Ты знаешь, как циклевать полы?

— Цик-клевать полы? — переспросила Белль и посмотрела на него, часто моргая. — Ты имеешь в виду, очистить древесину от пыли, снять слои лака и краски, отшлифовать мелким абразивом, покрыть свежим тоном и лаком?

— О! Я вижу, в теории ты сильна! — насмешливо заметил Иво.

— В строительном магазине мне дали буклет.

— Осталось применить знания на практике.

— В перспективе я обязательно так и сделаю.

— Тебе понадобится помощь, — намекнул на свое участие Иво.

— Благодарю, но я сама с этим справлюсь.

— Вижу, ты горишь желанием испытать себя на выносливость.

— Не исключено.

— А почему ты ничего не говоришь про предстоящий во вторник ужин-награждение?

— А ты, значит, помнишь об этом? — удивилась Белль.

— Это записано в моем ежедневнике. Тебе понадобится одежда из гардеробной или ты собираешься купить новое платье? Ты еще пока моя жена, и я лично заинтересован в том, чтобы ты хорошо выглядела.

— Я уже подумала об этом. Заеду к тебе в понедельник после работы и возьму все необходимые вещи.

— Миранда будет дома. Впрочем, у тебя есть ключи... Но, возможно, тебе понадобится тягловая помощь?

— Я уже и об этом договорилась.

— Хорошо... — сказал, кивая, Иво. — Имей в виду, мой шофер Пол по вечерам свободен, и если тебя нужно будет куда-либо подвезти...

— Нет, — решительно отказалась она. — Но благодарю за предложение. Я уже заказала на вторник лимузин.

— О! Да ты выдающийся организатор, как я посмотрю! — воскликнул Иво.

— Очень любезно с твоей стороны, — ехидно заметила Белль.

Белль и прежде предпочитала не слишком зависеть от своего великодушного супруга. Теперь же в каждой реплике звучало столько нарочитой отстраненности, что Иво было от чего ощутить легкую обиду.

Он никогда не попрекал Белль своими щедрыми дарами, не шантажировал, не злоупотреблял своей властью над ней. Он вообще скупился на проявление любых эмоций, четко разделяя сферы личной и деловой жизни. И ввиду тотальной занятости для личной жизни времени у Иво не оставалось.

Даже с сестрой их отношения всегда носили крайне формальный характер. Он отдавал себе отчет, что Миранда становится все более и более зависима от него, от его одобрительного отношения. Подчиняет его жизни все свои стремления, пренебрегает всеми возможностями построить собственную жизнь. И это его не тревожило, потому что самоотверженная помощь сестры успела изрядно избаловать Иво. И поскольку он ее к этому не принуждал ни словом, ни делом и таковая доля считалась ее личным выбором, то и не видел необходимости направить свою сестру на иной, более независимый путь...

Иво Гренвиль подошел к окну и заинтересованно вгляделся.

Его внимание привлекла тощая девчонка с растрепанными волосами, которая вилась возле нового «БМВ» Белль.