Вдов сопровождали бывшие командиры подводных лодок тех лет, бывшие ракетчики, инженер-механики, торпедисты… Всех их пригласил и собрал петербургский клуб моряков-подводников, который возглавляет очень деятельный и отзывчивый человек - капитан 1 ранга запаса Игорь Курдин. С его легкой руки Клуб подводников стал весьма заметной в городе общественной организацией. На предложение Курдина о совместном Дне памяти охотно откликнулась американская Ассоциация ветеранов подводного флота. И вот после долгих и многотрудных согласований в аэропорту Пулково приземлился, наконец, самолет, доставивший на берега Невы представительную делегацию из пятидесяти человек.

Настоятель Морского - Николо-Богоявленского кафедрального собора отец Богдан отслужил общую панихиду "по приснопамятным воинам в море, погибшим". Потом в обеденном зале Военно-морской академии были накрыты поминальные столы.

Вечер начался очень официально… Адмирал произнес тост-доклад о взаимных потерях в "холодной войне". Потом протоиерей о.Богдан благославил трапезу, а глава американской делегации прочитал "Отче наш" на английском, осенив себя крестом непривычно слева направо. Ледок был сломан, когда духовой оркестр военных моряков заиграл старинный русский вальс "Амурские волны". Величавая и грустная мелодия враз настроила всех на один душевный лад. С помощью переводчиц был преодолен и языковый барьер. Пошли расспросы, воспоминания, на столах появились фотографии…

В руках одной из женщин я увидел черную флотскую нашивку с надписью "U.S.S. Scorpion". Разговорились.

Вдова матроса 1 класса Роберта Джеймса - Дженни Кован. Прожила с мужем два с половиной года, когда он вышел в море на "Скорпионе" и не вернулся. Замуж больше так и не вышла… Вместе с Дженни приехала и ее дочь Стефания. Ей слегка за тридцать. Отца помнит только по фотографии - по выцветшему "поляроидному" снимку, который она бережно достает из сумочки: улыбчивый курносый, чем-то похожий на Че Гевару без бороды парень в майке (на фото он теперь моложе дочери), держит на плечах 11-месячную девчушку. Стефания выросла без него. Сегодня она школьный психолог из Джорджтауна. В своем сиротстве ей, наверное, легче постигать детские души.

- Лодка моего отца считалась невезучим кораблем, - говорит она. - Говорят, когда ее спускали на воду, бутылка шампанского не разбилась о корпус. Это очень дурная примета…

К нам подсел бывший корабельный врач с советской атомной подлодки К-145 полковник медицинской службы Анатолий Попков:

- С кораблем вашего отца мы имели, как говорят моряки, "касание корпусом" в Северной Атлантике. - Рассказывал он. - Едва не столкнулись. Но Бог миловал… Шум винтов "Скорпиона" остался на магнитной пленке наших гидроакустиков. Как своего рода автограф. Такой была Холодная война. Под водой рисковали все: и мы, и они…

- Мог ли "Скорпион" следовать к "таинственному скоплению советских кораблей " у Канарских островов? - Спрашивает Стефания у ветерана средиземноморских подводных походов контр-адмирала запаса Льва Чернавина.

- Этим "таинственным скопление" было не что иное, как сейнеры советских рыбаков. - Отвечает бывший командир эскадры дизельных подводных лодок. - Обычно их охраняли один-два наших тральщика или сторожевика. Ни малейшего интереса для "Скорпиона" они не представляли. Вся обстановка в этом районе контролировалась американцами с воздуха - самолетами патрульной авиации.

Вопросы, вопросы, вопросы… Как-будто всем нам позволили заглянуть в ответы на каверзный кроссворд. Только пересекались на его вертикалях-горизонталях не слова, а человеческие судьбы, названия кораблей, морей и океанов… Знакомлюсь с седым джентльменом, в петлице его пиджака серебряные дельфинчики - значок ассоциации подводников США. Кэптен Эдд Мур, командир подводной лодки "Halibut"("Палтус").

- Мне сказали, что ваша подводная лодка выходила на поиск пропавшей К-129?

- Так говорят. - Уклоняется кэптен Мур от прямого ответа. - Я не могу пока подтвердить этот факт.

И снова повеяло льдами "холодной войны"…

Гарри Смит, инженер-механик, служивший на атомных подводных лодках "Томас Эдисон", "Пермит", "Теодор Рузвельт" в отличие от своего бывшего командира более словоохотлив. На лацкане его клубного пиджака сверкал значок с контурами баллистических ракет "Поларис" и "Посейдон". Тех самых, что и сегодня еще направлены на Россию из шахт морского базирования. Но эту бестактность заметили только специалисты. В целом атмосфера встречи ничем не омрачилась.

Вдовы командира К-129 и его старпома Ирина Кобзарь и Ирина Журавина сидели за одним столом со вдовами моряков "Скорпиона" и "Трешера". "Трешер" погиб самым первых из всех атомных подводных лодок мира - 10 апреля 1963 года. Его поглотила двух с половиной километровая бездна Атлантики. Атомарина вышла на глубоководное погружение. Официальная версия гибели - разрыв трубопровода вследствие технического дефекта.Сто двадцать девять человек и по сю пору покоятся во впадине Уилкинсона. Среди них и муж Эдны Динолы - офицер радиотехнической службы Майкл Динола. Эдна соседствует рядом с Журавиной, женщиной высокого человеческого мужества. У обеих - суровая вдовья доля.

Майкл обещал вернуться через два дня и обещал пойти на вечеринку. - Рассказывает Эдна так, как-будто все происходило вчера, а не 35 лет назад. - Я ждала его в нашем Нью-Хемпшире, но он не вернулся больше никогда. Мне было 32 года. Я осталась с пятью детьми на руках. Три мальчика и две девочки. Старшему было 9 лет, младшенькой - 11 месяцев. Я работала медсестрой. Государство помогло им всем получить высшее образование бесплатно. Никто из сыновей в моряки не пошел…

Ирина Кобзарь, вдова командира К-129-ой, наполнила вином бокал Динолы. Их мужья и представить себе не могли, что тризну по ним будут справлять в святая святых русского флота, в Военно-Морской академии на Черной Речке да еще вместе с боевыми подругами заклятых противников. Но времена и в самом деле меняются.

Сколько лет длилась Холодная война в мировом океане? Одни аналитики называют цифру 30, другие считают, что она длилась еще дольше. Но если суммировать общее время, которое провели на позициях во всех океанах земли только советские ракетные подводные лодки, утверждает контр-адмирал Владимир Лебедько, то для нашего флота военное противостояние длилось почти четыре века - 397 лет. Увы, оно еще не окончено. Несмотря на пересмотр Россией свое военной доктрины, американские подводные крейсера продолжают нести боевое патрулирование близ берегов Кольского полуострова, что чревато, как показали недавние столкновения подводных лодок, непредсказуемыми последствиями. Чтобы прекратить эту опасную игру, привлечь внимание политиков к проблеме морского противостояния (российские атомарины хоть редко, но все же выходят с ядерными ракетами в океан, где за ними сразу же начинается радиоэлектронная охота) ветераны американского подводного флота и вдовы их товарищей привезли с собой символическую "точку", полутораметровую плиту, отлитую из морской бронзы. На ней символы российского и американского подводных флотов и надпись на двух языках: «В благодарную память наших смелых подводников из России и США, которые ушли в последнее плавание, самоотверженно служа своим странам. Вы всегда с нами! Санкт-Петербург. 29.09.98г.»

Эту "точку" вмуровали в стену морского Никольского кафедрального собора, где на мраморных досках вызолочены скорбные списки погибших в "мирное время" подводников. Может и в самом деле, под ними будет проведена теперь решительная черта - баста?!

Сначала мне показалось, что по электронной почте пришла печально знаменитая пиратская «черная метка». На бланке с готическим шрифтом красовалась эмблема германских подводников из «кригсмарине» - под прямыми крыльями имперского орла силуэт субмарины. Только вместо свастики в лапах у орла был зажат «скелет» глобуса в виде географической сетки. Официальное письмо предлагало принять участие в боевом патрулировании и не где-нибудь, а в раю - «patrol in paradise». «Рай» находился на бывшем «пиратском берегу» - во Флориде, точнее в приокеанском отеле пляжного городка Дайтона-бич с многообещающим названием «Остров сокровищ». Приглашение было подписано президентом общества «Шаркхантер» Гарри Купером.